その日が来る前に、

施設に行くことを堅く拒んだ俺は
祖父に引き取られる事になったが
祖父には引き取りたくない態度が見え見え。

食費だけを振り込んでもらう事を
条件に、俺は元の家に残り
一人暮らしを始めた。

毎日がケンカの繰り返し。
そんな俺を支えてくれたのは
梓だった。
晩御飯をもってきてくれたり
家にきて家事をしてくれたり。

梓のことは妹みたいに思ってた。

………梓は違ったみたいだけど。

梓はケンカばかりの俺を心配して
いつも注意してたが、俺は
まともに聞こうとしなかった。

そんな高二の夏。
梓がアメリカへ留学する事に
なった。

出発前日。
俺は梓に呼び出された。

「…気づいてるかもしんないけど
私、タカの事すきだよ」

「……やめとけ、こんな男」

「そんな事いわないで！
あたしはタカがいいの！
足りない分はあたしが支える。
だから………」

「俺はお前を妹にしか見れない」

「………わかった」

梓は旅立った。
あとで、もう少し優しく
してやればよかったと後悔した。

あれから２年。
梓が帰ってきた。

「…久しぶりだな」
「うん。二年ぶりだね！
元気にしてた？」

「してたけど……
手紙のひとつくらいよこせば
よかっただろ」

「……まぁそうなんだけど。
別れかたが別れかただったし…」

……そっか、そうだった。

「…あの時は悪かったな。
あーゆー言い方しちまって」

「……なんかタカ優しくなった。
なんかあった？」

やべ、そんな態度にでてんのか？

「…まぁな。
大事な人に……会ったんだ」

「……もしかして那佑…
とか言うひと？」

「…！？」

「さっきあたしと間違えたじゃん
その人の事……好きなの？」

うわ、なんでそんな簡単に
ばれんだよ！！かっこ悪……

「そーだよ！！」

……だせーな俺……

「ふーん……」

……あれ？驚くかと思った。

梓の表情が曇っていく。

「……私さ、まだ……
タカの事あきらめてないよ？」

「……え？」

「その那佑っていう人にも……
負けるつもりないし。
だから覚悟しといてね」

「………は？？？？」

言ってる意味がわからなかった。

頭の中が？でいっぱいに
なっていると、那佑が
はいってきた。

当然、那佑は「誰やねん」
的な眼差しを梓に向け。

そんな那佑に対して梓は
「いつも聞いてます」
とか大嘘つきやがった。

今日初めてきいたんだろがぃ！

ちょっと話をしたあと、
梓は那佑と二人でジュースを
買いに行くと言って
部屋をでていった。

…あいつ昔から人見知りなのに。
何考えてんだ？

一人でゆっくりと
さっきの梓の言葉を思い出す。

……もし梓が言っていた事が
本当だとすると。

……梓は二年間ずっと
思ってくれてたんだ。