その日が来る前に、

久しぶりの外の世界。
景色が違って見えた。

ちょっとだけ
未来が明るく照らされた気がした

あたしには隆則がいる。
初めて親友と思えた梓もいる。

居場所はちゃんとある。
だから大丈夫。大丈夫だよ。
私はまだ……強くいられる。

梓は
「タカの大切な人は
あたしにとっても大切なんだ。
あたしは那佑を支えたい」

そう言ってくれた。
隆則をまだ好きなことが
痛いほど伝わってきた。

だから精一杯生きようと思った。
隆則の笑顔のために。

「ただいま」

「あ…那佑おかえり！！
今日はごちそう用意したの。
三人でお祝いしましょ？」

「那佑。席につきなさい」

……またか。べつにいーのに。

「いらないよ。あたし疲れたから
もう寝るね。明日学校だし」

「あ…そっか…おやすみなさい」

バタン！！

あれから何も変わらない。
何も。
変わったのはあたしだけ。

お母さんとお父さんを拒絶
しつづけて……
ふたりの傷ついた顔も見飽きた。

傷つけばいい。
苦しめばいい。
あんたたちなんか、私が苦しんだ
何倍も………何十倍も。

あんたたちが病気のあたしを
おいてアメリカに戻ったあと
あたしがどんなに苦しんだか
きっと一生わからないでしょ？

あの一年は……あたしにとっての
闇そのものだった。
助けをもとめても誰も
助けてくれない。地獄の日々。

あたしは真っ暗闇の道を
一人で歩いてきたんだ。

それを望んだのはあたし自身。

あなたたちなんか頼らない。
絶対に……頼らない。

あたしの心にはまだ……
深い傷跡が残っていた。

でも隆則には言わない。
これはあたしが望んで
自分でつけた傷だから。

……朝日がまぶしい。
朝だ。

今日から…新しい日々が始まる。

クローゼットにしまったままの
パリパリの制服。
それに身を包むと、
自分でも、よくわからない
気持ちが溢れてきた。

不安と期待。

……ちゃんと上手くできるかな。

「那佑！おはよう。
朝ごはん食べたらお母さんが
送ってあげるから」

「いいよ。歩きたいから」

「そっ……か」

罪悪感。でも心は痛まない。

かばんを持って外に飛び出した。
いつもと違う朝。
青空が限りなく広がってて
雲が近く見える。つかめそう。

「がんばんなきゃ…」
自分で自分に喝を入れる。

通学路を歩いていると
後ろからドンっと誰かが
ぶつかってきた。

「おーはよっ！那佑！
びっくりしたぁ？」

「梓！おはようー」

梓は心配して、わざわざ
遠回りして迎えにきてくれた
みたい。
……悪いことしちゃったかな。

「那佑あんた制服似合うねぇ」

「そう？ありがとー」

「同クラだから一緒に
教室行こ？久しぶりだから
わかんないっしょ？」

「うん。ありがとー」

梓の心遣いが嬉しかった。

学校に入るとこれでもか、
ってくらいの視線が刺さる。