その日が来る前に、

「…梓ちゃんさぁ、
彼氏とかいないわけー？」

「……いませんけど」

「ほんとー？かわいいのにー！」

……なんなんだ、この男は。
さっきからふざけた感じで
ヘラヘラ関係ないこと聞いてきて
タカもなんでこんな男と……

梓はイライラしながら、
誨の前をずんずんと歩いていた。

「……じゃあさぁ……

好きなひととかはぁ？」

ピタ

誨の言葉で梓の足が止まる。

「……いませんよ」

「…ほんとかなぁーってねー」

誨がトテテテと無邪気そうに走り
前を歩いていた梓を追い越す。

「俺さぁ、わかっちゃうんだー
そーゆーの。才能みたいな？」

「………」

梓は黙ったまま。
見透かされてるみたいで
気持ち悪かった。

「……いつから隆則のこと、
好きだったの？」

誨は優しく、心を撫でるように
聞いた。

「……小さい頃からですよ。
それがなんですか？」

梓は、誨に嘘をつく気には
なれなかった。

だって嘘じゃないし。
ほんとうのことだし。

「ふーん…那佑ちゃんとのことは
知ってるの？」

梓はやっと理解できた。

誨さんは釘を刺しに来たんだ。
親友は今、大事な恋人がいる。
あたしが隆則を好きなのを知って

手をだすな。余計なことするな。

と。

でも、あたしは……

「…知ってます。那佑は…
あたしの親友です」

「親友？じゃ、病気のことも？」

「もちろん、です」

誨は驚いた顔をした。
てっきり、知らないとばかり。
知らなくて想いを寄せていると…

「……なのに、好きなの？」

「ダメなんですかね？」

「いや、ダメじゃないけど…」

面くらったかんじだ。
本当はもっと別のことを言う
つもりでいたのに……

「叶わないってわかってるのに、
好きでいるの？」

梓はにっこり微笑んだ。

「あたしは、隆則が幸せなら、
那佑が幸せならそれでいい。
どちらか一個なんて嫌です。
どっちとも幸せになってほしい。
想ってるだけでいいんですよ」

誨には理解できなかった。

だって傷つくじゃん、そんなの。
現に今、悲しそうな顔
してんじゃんか。

自分の中の、何かが
壊されたような。
でも心地好い痛み。

「……つらくないの？」

「さっきから聞いてばっか」

梓はふっと笑った。

「たまに辛いかな？ぐらい。
二人の笑ったとこみると、
安心するし。

あたしはそれで充分。
充分すぎるくらいですよ？」

「君はしあわせに……」

なりたいと、思わないの？

でも言葉が出てこなかった。

誨の中に一瞬だけ、ひとつの
想いがめぐっていった。

「ん？なんですか？」

「あ、いや……」

なんだ？今の…？

いつのまにか梓の家に着いていた

「電車のほうが早かったのにー」

そういって笑った彼女。
女神みたいな。
なんか、そーゆー系の。
すっごい綺麗な笑顔だった。

「送ってくれて、ありがと。
一応いっときますね？一応」

「なんかムカつくなー」

「……」

ん？急に黙った。

「……大丈夫ですからね！
あたし、タカをとる気なんか
砂粒ほどもないですから！！」

「……うん、わかったってば。
てか、寒いから部屋はいんな」

「はい。……さよならっ」

カチャン

家の中から
「さっぶかった～」
などと、梓の声が聞こえ、
たまらず誨は吹き出す。

……オッサンかよ。

あの時、頭にめぐったひとつの
一瞬の、想い。

誰だって幸せになりたいと思う。
そんなの当たり前。
でも、そんな想いが叶わない時
だってある。

なら……
俺が君をしあわせに。

「……ばかみてぇ、俺」

傷つくの、わかってるし。
もう傷つくのはうんざりだ。

痛みから逃げて、逃げすぎて。
とうの昔に、恋の仕方なんて
忘れちまった。

ってゆーか
これは恋じゃないだろ。

なんつーか
同情？みたいな？

うん。傷ついてんのに
痛みに我慢しちゃってさ。

なんか、かわいそーだなって。
俺には絶対無理だもん。

それだけ。
ただ、それだけ。

雪が降ってきた。

世間は恋人達のクリスマス。

′

………やっと買えた。
ほんとに疲れた。
人生でベスト３に入るくらい。
あーそれは大袈裟かなぁ。

しかし、人にプレゼント買うの
って、こんな大変なんだな。
サンタさんは大変だろーに。
あ、でもサンタさんは
プレゼント届けるだけか。
ん？プレゼント買う専門の
サンタさんがいるのか？
したら、ラッピング専門の
サンタさんと、
トナカイの世話するサンタさん…

「なにブツブツ言ってんの、
隆則！！おーい！！」

「あ……誨？なんでここに？」

「ちゃんと買えたのか心配でさ…
ってかお前、なんか痩せた？」

「気のせいだろー…」

「そっか？ならいーけど。
お、ちゃんと買えたんだな」

淡いピンクの小さい箱。
最後は直感で選んだ。

「超つかれた……精神的に」

「うん、見ればわかるわ。
まぁよかった。んじゃ帰るか」

そういえば……

「梓、ちゃんと送ってくれた？」

「んぁ？あーうん」

「変なことしてねーよな？」

「うん。てゆーか、なんで
そんなに心配するわけ？」

「梓は妹みたいな存在だから」

「ふーん……そりゃ無理だわな」

「ん？なにが？」

「いや、こっちの話」

…？全くわけがわからない。
でも誨の顔を見ると……
いや、なんかあったなこりゃ。
気になるけど
聞くのはまた今度にしよう。

いつも読んで下さって、
ありがとうございます

ここで、ちょっと
読んで下さってるみなさんに
伺いたいことがあります。

この小説は、自分として
アイディアが出た時に
ばーっと書いちゃう感じで
けっこう速いペースで更新
してるのですが
みなさんから見ると、
どうなんでしょうか？

ペース的にもう少しゆっくり
または、もう少しはやく！でも
なんでもいいのですが

更新するペースについて
参考にしたいので
意見を書いてほしいです

よろしくお願いします

いつも楽しく読ませて頂いてます^^

私的には、少しずつでもいいのであまり日を空けないで更新してほしいです(^O^)
なんだか図々しくてすみません;;

あと、意見はｺｺでよかったでしょうか？もし感想板の方がよかったなら申し訳ないです(;_;)

では、これからも頑張ってください(*^o^*)

>>569様
ご意見ありがとうございます

参考にしますね！

ここに書いてもらっても
全然かまいません

感想板のほうにもぜひ
きてくださいね鈊

意見、感想まっています。

>>567

そんなこんなでイヴがきた。
いつもとなにも変わらない日。
だけどなんとなく違う。

「誨～出かけてくっからなぁ？」

「ん～眠いんだから寝かせろよ」

「……ったく。残りもん勝手に
食べてろよ？」

「……夜は俺いねーよ」

「ん？誰かと遊ぶのか？」

「………内緒～」

？全く謎なやつだ。

「じゃーなぁ」

俺は家を出た。
雪がかなり積もっていて
思うように歩けない。

雪かきぐらい誰かしろよ～

駅まで歩いていくため
かなりきつい。

足で雪をどかして歩く。
クリスマスなのでそれなりに
人通りも多いとこまで来た。
でもまだ駅までは距離がある。

人も多くて歩きずれぇな……

しょうがないので、
いったん道を外れて
人通りの少ない道を通って
近道することにした。

雪は残っているけれど
さっきよりは歩きやすい。

ザクザクザク………

雪を踏み込む音が響く。

………………ピタ

なんだ？……誰か、いる？

根拠はない。でも視線を感じた。

………気のせいか？

ザクザクザク……

また歩きだす。

………！！

俺ら振り向いた。

間違いじゃない。
視線を感じた。
でも誰もいない。

……なんなんだよ。

時計を見ると、かなり時間が
ヤバかった。
急がなきゃいけない。
早く行かなきゃ。

俺は足をはやめて歩いた。

ザクザクザク……

ザク

今、足音が二重に……

ドカッ！！

早く、行かなきゃ。
那佑のところへ。

約束の時間から２０分。

隆則は………まだ来ない。

……どうしたんだろう。
言いようのない不安。

携帯へ電話しても繋がらない。
メールの返事もない。

なにかあったのかもしれない。
でも、ここを動くわけには……

待ってよう。隆則は来る。
絶対に……来る。

ポタッ……

真っ赤な血が、真っ白な雪を
深紅に染めていく。

「………ってぇな……」

頭を触ると、手が血でべっとりと
濡れていた。

頭割られた……
なぜかわからないけど
不思議なほど冷静で。

ふ、と後ろを見ると、
そこにはバットやらなんやらを
持った男たちが５人。

よく見たら……

「てめぇら那佑の時の……」

「覚えてたのか」

そいつらは、那佑を拉致った
男たちだった。
あの時の報復だろう。

「頭割っただけじゃすまねぇ。
痛い目にあわせねぇとさ。
これの分」

そう言って笑った男は、
那佑をヤろうとしたやつで
歯が二本なかった。

「あの時のやつか。
三本折ったと思ったのになぁ…
で、どーしよーってわけ？」

「言うまでもねぇだろーがよ」

男たちは俺を囲みはじめた。
人通りが少ない道なので
誰も来ない。

………さて、どうする。

那佑と出会って……
もう人を傷つけるのはやめた。
ケンカはもうしない…って。

でも。

「こーゆーやつは口で言っても
わかんねんだよなぁ……」

「あぁ？なんか言ったかよ？」

「お互いのためにさ。
こんなことやめとかない？
無駄な血みたくないし。
ケンカしたいわけでもねぇし」

「それ…俺たちが聞くとでも？」

男たちはジリジリ近づいてくる。

「………言ってみただけだよ」

那佑。あと一応、イエス様にも。

ごめんなさい。

「クリスマスにケンカかぁ…」

ごめん。ちょっと遅れるよ。

ブンッッ！！

振り下ろされたバットを軽く避け
みぞおちに一発。

「がはっ！！」

ひるむ隙を与えず、弁慶に蹴りを
二発。これでもう立てない。

「いてぇぇぇ！いてぇよぉ」

「骨、検査したほうがいーよ」

手加減しなかったし。

「てめぇ！」

何人かがいっぺんに来る。

俺は倒れたやつのバットを取って
さらに弁慶を叩く。
ちなみに、金属。
痛いだろーなー

ビギッッ！！

嫌な音が響いた。

さらに顔面に強めの一発。
バットはまずいから拳で。

「うぎゃぁぁ！！」

この声に誰か気づいて
来てくんねぇかなー…

そんなことを思っていると。

ドガッッ！！

後ろからやられた。

さらに血が吹き飛ぶ。

何かが、壊れる。

「ぎゃはははは」

笑いながら殴られつづける。

………やべ、死ぬかも。

戻っていく。あの頃に。
狂っていく。あの頃みたいに。

なんてことねぇ。
なんてことねんだよ。

「…………がばっっ！！」

俺は、殴っていた男の首を掴み
壁に打ち付けた。

「ちょ……マジ……死…」

ギリギリと容赦なく首を絞める。

「言ったよな？次はねぇって。
こうなるの覚悟で来てんだろ？
もう、止める気ねぇから」

「か…は……」

自分で自分がコントロール
できない。
今の俺は……過去の俺そのもの。

「…………！！」

さらに拳で殴ろうとした時。

「…………タカ！！！？」

「………梓」

なんでここに？
いや、そんなのいいや。

ドカッ！！

俺は殴っていた。

「タカ！！タカ、やめてよ！」

梓が俺の腕を掴み、離さない。

「離せよ、梓。こいつはな…」

「…………那佑が待ってる！！」

那佑………？

「那佑……待ってる？」

「那佑、きっと待ってるよ。
いってあげなきゃダメだよ。
こんなとこで…こんな日に。
那佑が喜ぶと思うの！？」

那佑。那佑が待ってる。

引き戻される。一瞬で。

「……梓わりぃ……俺……」

「話は帰ってきてからでいいよ。
今は那佑のとこに行ってあげて。
その血、拭いてからね」

「わかった……さんきゅな」

俺は走った。ただひたすら。

………さて。
この後始末はどうしようか。

あたしは男たちに近づいた。

「……だいじょうぶ？」

あたしは血をハンカチで優しく
拭いて、言った。

「今日はクリスマスイヴだよ？
くだらないことしちゃダメだよ。

あとね、これ、ここだけでね。
警察とか言ったら、あんたらも
ダメージくらうからね？」

「………」

悔しそうな顔をする男。

「あんたらも運わるいよ。
ほんとに……死んでたかもよ？
感謝しなよね」

あたしは立ち上がった。

「……あ、それからね」

「……まだなんかあんのか」

「次。最後だよ？多分。
タカがほんとに本気になっちゃう
のは。これに懲りたら
プライドとかそんなものより
自分だいじにしなよ」

あたしはそれだけ行って、
そこを出た。

ザクザク………

街を歩くと、楽しそうに笑う
人たちとすれ違う。

……なんだろう、この気持ち。

今日はなんとなく嫌な予感がして
なんとなく出歩いていた。

今ごろ、タカと那佑は……
そんなことを考えながら。

そしたら予感が当たってしまった

………ほら。
あたしの方がタカをわかってる。
あたしの方が助けられる。
あたしのほうが……

「こーんにーちわっっ！！」

「………誨……さん」

「なーにやってんの？
今日イヴだよ？遊ばないの？」

誨さんはあたしの家の前にいた。

………待ってたの？なんのため？

「……あたし友達少ないんで」

「そーなの？ふーん……」

あたしは家に帰る気になれず、
そのまま家を通り過ぎ、歩いた。

ザクザク……

「……なんでついてくんですか」

「俺もこっちに行きたいだけー」

「……あ、そーですか」

ザクザク……

無言のまま歩き続ける。

何か話すつもりもなかったし。
誨さんもそれはわかってたん
だと思う。

ザクザク……

「寒いねぇー」

「……そうですか？」

「うん。てゆかさ隣、来ない？」

「………は？」

「あ、嘘。うそでーす」

「…………」

あたしは黙って、歩調を合わせ
誨さんの隣に来た。