その日が来る前に、

「……じゃあさぁ……

好きなひととかはぁ？」

ピタ

誨の言葉で梓の足が止まる。

「……いませんよ」

「…ほんとかなぁーってねー」

誨がトテテテと無邪気そうに走り
前を歩いていた梓を追い越す。

「俺さぁ、わかっちゃうんだー
そーゆーの。才能みたいな？」

「………」

梓は黙ったまま。
見透かされてるみたいで
気持ち悪かった。

「……いつから隆則のこと、
好きだったの？」

誨は優しく、心を撫でるように
聞いた。

「……小さい頃からですよ。
それがなんですか？」

梓は、誨に嘘をつく気には
なれなかった。

だって嘘じゃないし。
ほんとうのことだし。

「ふーん…那佑ちゃんとのことは
知ってるの？」

梓はやっと理解できた。

誨さんは釘を刺しに来たんだ。
親友は今、大事な恋人がいる。
あたしが隆則を好きなのを知って

手をだすな。余計なことするな。

と。

でも、あたしは……

「…知ってます。那佑は…
あたしの親友です」

「親友？じゃ、病気のことも？」

「もちろん、です」

誨は驚いた顔をした。
てっきり、知らないとばかり。
知らなくて想いを寄せていると…

「……なのに、好きなの？」

「ダメなんですかね？」

「いや、ダメじゃないけど…」

面くらったかんじだ。
本当はもっと別のことを言う
つもりでいたのに……

「叶わないってわかってるのに、
好きでいるの？」

梓はにっこり微笑んだ。

「あたしは、隆則が幸せなら、
那佑が幸せならそれでいい。
どちらか一個なんて嫌です。
どっちとも幸せになってほしい。
想ってるだけでいいんですよ」

誨には理解できなかった。

だって傷つくじゃん、そんなの。
現に今、悲しそうな顔
してんじゃんか。

自分の中の、何かが
壊されたような。
でも心地好い痛み。

「……つらくないの？」

「さっきから聞いてばっか」

梓はふっと笑った。

「たまに辛いかな？ぐらい。
二人の笑ったとこみると、
安心するし。

あたしはそれで充分。
充分すぎるくらいですよ？」

「君はしあわせに……」

なりたいと、思わないの？

でも言葉が出てこなかった。

誨の中に一瞬だけ、ひとつの
想いがめぐっていった。

「ん？なんですか？」

「あ、いや……」

なんだ？今の…？

いつのまにか梓の家に着いていた

「電車のほうが早かったのにー」

そういって笑った彼女。
女神みたいな。
なんか、そーゆー系の。
すっごい綺麗な笑顔だった。

「送ってくれて、ありがと。
一応いっときますね？一応」

「なんかムカつくなー」

「……」

ん？急に黙った。

「……大丈夫ですからね！
あたし、タカをとる気なんか
砂粒ほどもないですから！！」

「……うん、わかったってば。
てか、寒いから部屋はいんな」

「はい。……さよならっ」

カチャン

家の中から
「さっぶかった～」
などと、梓の声が聞こえ、
たまらず誨は吹き出す。

……オッサンかよ。

あの時、頭にめぐったひとつの
一瞬の、想い。