You & Me

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そしてこの時からだ。

私があっくんに対して
特別な感情を抱き始めたのは……。

それは、高３になってもちっとも変わらない。

むしろ

どんどん男らしく、格好良くなっていくあっくんに対して、"好き"の気持ちは膨らんでいく一方で……

今だってずっとずっと
好き。
大好きなんだ。

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「………。」

授業中ふと隣を見ると、机の上で気持ちよさそうに寝ている理央。

よだれたれてんのは、女としてどーなんだか。

でもすっげぇ幸せそうな表情で寝てるから、なんか起こせない。

……たとえ今、理央が先生に酷く睨まれているとしても。

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「あーいーざーわーっ!!」

バコッ……

「ふぇっ!?…なにっ…雷!?」

理央は先生の教科書で殴られた衝動で、眠りの世界から引き戻された。

「俺の雷を落とされたくなかったら寝ぼけてないで、しっかり起きてろ。よだれたらしてみっともねーぞ!!」

「えっ!?……ぎゃっ。」

自分のよだれに気付き慌ててすぐ口元を覆う馬鹿な奴。

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みんなクスクス笑っていた。

「……十夜の馬鹿!!何で起こしてくんないのよっ。」

「どーせ起こしてても、あっくんの夢見てたのにー!とかってお前うるさいだろ。」

「……なっ!」

顔が少し火照る理央。
図星かよっ。

「脳内年中無休であっくんあっくん…。お前の考えてることなんかいつもスケスケなんだよ。」

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「みっ見ないでよ、えっち!」

そう言って頭を隠そうと手を振り回す姿がまたアホらしい。

俺はそのまま無視し、そのまま黒板へと視線を移した。

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………………………

「今日は、あっくんデーですか？」

「うんっ!!」

「楽しんでおいで。じゃ、またねっ理央。」

「のんちゃん、まこっちゃんバイバイっ」

放課後になり自転車に跨りながら、少し離れた所で真と上原と会話をする理央を待つ。

今から理央を淳のいる大学へ送らなければならない。

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淳が大学生になってから、都合の合う日には必ず会いに行く理央。そんな日の帰りは夜遅いので淳が車で送り届けるようになった。

そして、いつの間にか理央の足にされている俺。

理央を後ろにのせて、大学へと自転車を進ませた。

……………………

「ありがと～!!」

「今度から送迎料有料にしようか？」

俺はニヒルな笑みを浮かべながら、いつもの様に大学の前で理央を降ろしてやる。

そして、帰ろうと方向を変えてペダルを踏み込もうとしたとき

「……理央？あと、十夜か？」

久しぶりに聞いた声。

「あっくんっ!!」

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「……淳。」

久しぶりに見る淳の姿。
理央はよく顔を合わしているが、俺にとっては数ヶ月ぶり。

オレンジ系ブラウンの髪、
整った顔、
俺より高い身長。
そして、人から愛される人格。

それらを兼ね備えた淳は正に容姿端麗という言葉そのもの。