その日が来る前に、２

引き続きよろしくお願いします

その日が来る前に、
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その日が来る前に、感想板
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ぜひ来てください

次の日。
俺はいつもどおり学校へ向かった

「おっはよタカ！お土産は？」

梓がいつものように背中を叩く。
本当にいつもどおりの朝。

「おぅ、ほれ。『むにチョコ』」

「なにそれ～？あ、本当にむにむにしてる。ありがとー」

梓はチョコを食べながら言った。
怪しげなチョコをこんなに喜んでくれるとは…梓、いいやつ。

「てゆーかさ、普通って宿泊研修とかの次の日って休みなんじゃないの？」

「そうなんだよなーひどいよな。
まぁ午前だけで終わりだし。
明日から休みだからいいけどー」

「ふーん。明日さ、タカんち
遊びいってもいいかなぁ？」

「あぁ……明日ならいーよ。
ゲームするか。久々に」

「やった♪」

小さいころからよく家には
梓がいた。いつもいた。
いつのまにか父さんと母さんとも梓は仲良くなっていった。

「ほら、直純いっちゃうぞ」

「あ、うんそれじゃあね」

だいじょうぶ。いつもどおり。

学校へつき、下駄箱へ向かう。

……なんだろう。
いつもどおりなのに
いつもと違う気がするんだ。

教室の前につくと、それは明らかに
強く俺を包んだ。

入った瞬間にその正体はわかった

ガラッ

「たっかのりー！！
お前やるなぁ！！女子が苦手とか言っといてよー！！」

「………え？」

黒板を見ると、そこには
『赤石隆則×水沢真理菜の
熱愛発覚！！宿泊研修の夜、
キス！！お幸せにー！！』

な、んだよこれ。なんで？

真理菜ちゃんのほうを見ると、
真理菜ちゃんは恥ずかしそうに
赤くなり照れるように笑っていた

頭の中は真っ白だ。
意味がわからない。
わかりたくもない。

「おまえらいつから出来てたんだよー！？白状しろよー！！」

「ち、ちが……」

「照れんなよー！二人して真っ赤になってやんのー！！」

クラスのみんなが騒ぎ立てる。

「……うっせーな……」

騒ぎ声に混じって聞こえた。
冷たい声。
……………………達也。

「達也！！」

俺は達也のもとに走った。

「俺は………」

言おうとして気づいた。
何を言っても言い訳でしかない。
そんなつもりなかった
隠す気なんてなかったんだ

なにを言っても同じだ。

俺は……達也を陰で裏切ってた。

その事実は変わらない。

「……なんだよ？言いたいことあんなら言えよ。言い訳するなら今のうちだぞ？」

達也の冷たい目。
教室がシンとなる。
わけもわからないみたいだ。

「………ないよ。でも俺……」

「でも……なに？」

「俺、したくてしたわけじゃねんだよ！！これは嘘じゃねぇ！」

「………それだけ？」

「え………」

次の瞬間。

ドカッ！！

頬に痛みが走った。

「きゃあ！！」

「達也、おまえ何してんだよ！」

クラスのみんなの声が聞こえる。
俺は衝撃で起き上がれない。

「んなこと聞いてねぇよ……
なんで隠して黙ってた？
陰で笑ってたんだろ俺のこと」

「ちげぇよ……」

「違くねぇだろ！！」

達也はさらに腕を振り上げた。

ドカッ！！

でも殴ったのは……俺だった。

「人の話聞いてたかよ！！
俺はしたくてしたわけじゃねぇ！
勝手にきめつけんなよ！
俺だって意味わかんねぇよ！」

達也はゆっくり立ち上がった。

「……逆ギレしてんなよ。
結局、隠してんだから一緒だろ」

二人で睨み合う。
誰も止めない。止められない。

ドカッ！！
バキッ！！

殴り合う音だけが響く。
こんなに人を殴ったのは初めてで
自分の拳の皮も剥けてきて。
痛くて痛くて痛くて。

先生が教室に来て止めに入るまで
喧嘩は続いた。

誰も止められなかったんだ

′

どこで間違ったんだろう

どうしてこうなったんだ

そんなつもりなかったのに

ごめんな、達也。

遅いかもしれないけど

ごめんな

「………なにがあったの？」

「…………」

先生が問いただす。
俺たちは何も答えない。

「……ここで待ってなさい。
お母さん方に電話してくるから」

先生はため息をついて保健室から
でていった。

カラカラ………

「「………」」

沈黙が続く。

どうしよう。なんて言えば……

「………なぁ」

「………あ！？」

いきなり達也に話し掛けられて
声が裏返ってしまった。

び、びっくりした……

「お前つよすぎ。なんだよマジ。
明らか俺よりお前のほうが
怪我軽いじゃんか」

「あ……空手やってたから」

俺は小学校のころ空手を少し
やっていた。確かに冷静に
なってみれば達也のほうが傷の
数が多かった。

「むかつく………んだよ……」

達也はうつむいた。

俺もうつむいた。

「人なぐるのって……痛いな」

俺は自分の拳をさすった。
手の甲は真っ赤になっていた。
皮がめくれて空気がしみる。

「そうだな……」

窓が空いていて風がはいる。
優しい沈黙。
もしかしたら………

まだ戻れるかもしれない。

俺たちはまだ子供だから

まだ……………

「戻れねぇから」

もう、だめなんだ。

幼いが故の反抗。
ほどけることのない痛み
認めることは間違い。
認めないことが最後の強がり。

「仲直りしよう。悪かったな」

言ってしまえば終わる。
元に戻れる。
またいつもの日々に。

でも俺たちはまだ１３歳で

過ちの終わらせかたを知らない

後悔することを選んだとしても

それでも俺たちは知らないから

壊れたものは治っても跡が残る。

だから俺たちは戻れなかった

幼い俺は

俺たちは

′

夕暮れの赤い道を、
母さんと歩いて帰った。

母さんは喧嘩の理由は聞かずに隣のヒロくんがどーだかこーだかとか話していた。

きっと励ましてくれてる。

わかってたから何も言わなかった

ただ黙って聞いていた

「……隆則、アイスたべよっか」

「……べつにいい」

母さんはかばんを俺に預けて
アイスを買ってきてくれた。

誰もいない公園のベンチで

母さんと並んでアイスを食べた

甘くて冷たい。

夕日の光に照らされて

テカテカとアイスが光る。

「………隆則」

ドキッとした。

怒られるのだろうか。

だとしたらなんて？

謝りにいけ、とか？

俺は母さんの言葉を待った。

「強くなったねー。母さん、
達也くんの傷見てびっくりしたよ
隆則より全然ひどいんだもん」

「………うん」

「強いことはいいことだよ。
絶対どこかで誰かの役に立つから
その時までとっておきなさい。
こんなことに使っちゃだめ。」

「……………うん」

「隆則が傷だらけになるのやだな
あんたの取り柄は顔でしょ？」

ひでぇこと言う母親だな。
でもあたたかい。

あんたは大丈夫だよ　って

言ってくれてるみたいで

「自分の大切なものはね、
自分だけのものじゃないの。
もったいないでしょう？
だからね、誰かのために使うの」

アイスが夕日の暖かさで
少しずつとけてゆく。

「たまには喧嘩してもいいよ。
だって男の子だもんね。でも、
その強さは……いつか隆則に守るべき人ができた時に使いなさい」

もうアイス、しょっぱくて
食べれないな。

「泣いちゃだめだよ。その涙も
いつかにとっておくの。
そのほうが素敵でしょう？」

俺は鼻水と涙をぬぐった。
カッコ悪い。やだ、こんな自分。

「たくさんの人に会って
たくさんの人と話して……
いつか誰かのために泣きなさい」

母さんはティッシュを俺にくれた
なんで箱ティッシュなんか持ち歩いてんだよ。ばかじゃねぇの…

母さんがくれた言葉

今でも覚えているよ

強さは守りたい人のために

笑顔は幸せにしたい人のために

涙は　愛したい人のために

その全てが重なる時

自分を全部その人に懸けてもいい

そう思えた時

その人はきっとあなたにとって
１番大切な人になるよ。

その時まで

男の子は泣いちゃだめだよ。

中一の夏友達を失った。

罪による罰を知った。

そしてその日の夜

俺の父さんと母さんは死んだ。

買い物に行った帰り道に
信号無視したワゴンに衝突。
俺と直純が病院に着いた時には
意識不明の重体。

父さんと母さんは傷だらけだった

′

「御家族の方はこちらへ……」

「……隆兄、隆兄なんなの？
父さんと母さんは？どこ？」

「……いいから。直純おいで」

俺は直純の手を強く握った。

病室に入るとたくさんの管に
繋がれた二人がいた。

………なんだよこれ。なんだ。

外せよこんなもん

必要ないだろうが。

少し待っていると母さんの両親、
つまりじいちゃんばあちゃんが俺達のところに来た。

「…………隆則！直純！！」

じいちゃんとばあちゃんは、
俺と直純を抱きしめてくれた。

「じいちゃん…ばあちゃん…」

「……大丈夫、大丈夫だからね」

いやだ、いやだよ。怖いよ。

父さん、母さん……

さっきまで笑ってたじゃん。
一緒にアイス食べてたじゃん

日曜日にキャッチボールするって
言ってたじゃんかよ、父さん。

頭の中に次々と浮かぶ二人の顔

いやだ、でてくるな。

だってこんなの………

二人が死んじゃうみたいじゃん

嘘だろ？なぁ？

「………先生。頼むよ。
助けてよ。二人を助けてよ」

俺はしがみついた。

「いやだ、いやだよ…………」

先生は何も言わない。
嘘でもいいから言ってくれ。

二人は助かるって言ってくれよ

涙が溢れそうになるのをこらえる
泣くな、泣くな、泣くな、泣くな

周囲の反対に負けずに

今の土地で俺達を産んでくれた

どんな時も負けなかった二人

辛いこともあったのに

「隆則と直純がいるから今は

すっごく幸せなんだよ」

そう言って抱きしめてくれた

いつも笑顔だった母さん

悪いことをした時は

家の外で２時間正座させられた

終わって家に入った時

「次は２時間３０分だぞ」

そう言ってコーヒーをくれたけど

苦くて飲めなかったんだ。

厳しくて優しくて

ちょっと馬鹿な芯の強い父さん

しあわせだった

充分すぎるしあわせだった

当たり前のことが楽しかった

父さんに怒られて

母さんに笑われて

直純になぐさめられる

そんな明日が続いていくんだ

信じていたかったんだ

「嫌だ……父さん…母さん…」

隣では直純が泣きじゃくる。

「助けて……助けてよ……」

じいちゃんとばあちゃんも泣いてる。

「助けてよ……二人を助けて…」

泣かないでくれよ。
泣きたいのは俺だって同じだ。

直純が俺の服を引っ張った。

「父さんと母さんを助けて…
お願いだよ………隆兄」

ごめんな、直純
俺にはなんもできねぇんだ。
できねぇんだよ。

母さん。今日だけはごめん。

俺は泣いた。
歯を食いしばって泣いた。

何もできない。
俺は無力だ。無力だ。

「父さん！！起きろよ！！
なぁ！！起きてくれよ！！
母さん！！聞こえてんだろ！！
父さん！！母さん！！」

「隆兄……隆兄………」

直純が俺の服を強く握る。

「声をかけてあげて下さい！」

「真子！！智弘さん！！」

「母さん！！父さん！！」

じいちゃんもばあちゃんも
直純も俺も

きっと、きっと助かるって

信じて泣き叫んだ

父さん、母さん。
大好きだよ。嘘じゃないよ。
だから

戻ってきて

′

ピーーーーー………

父さんと母さんは死にました。
遠い遠い
二度と会えない場所へ

漫画とかドラマとか

そんな中だけのものだと

信じて疑わなかった幼い俺は

幸せなんて

一瞬で消え失せるのだと

知らなかった俺は俺は

失くなったものはもう戻らない

信じたくなかった俺は

ただ泣いた

葬式にはたくさんの人が来た。
あまり覚えていないけれど……

俺と直純は母さんと父さんを
最後の瞬間まで見なかった。
見たくなかった。
心の中で笑っていてくれるなら
それでよかったから。

火葬の間、俺と直純はロビーで時間を潰していた。同情の目で
見られるのが凄くいやだったんだ

庭から優しい光が射していた。
庭に行ってみようという話になり
直純と二人で庭へ出た。

優しい、天国みたいなところ。
蝶が舞い、緑があふれている。

「………父さんと母さん………
どこいったのかなぁ……」

直純がぽつりと言った。

涙は枯れ果てていた。

「………天国、だよ。きっと
今ごろ笑ってる。だから心配しなくていいんだよ」

「うー……」

直純は声だけを出した

涙は、枯れ果てていた。

「父さん……母さぁん……」

「大丈夫だよ。…………大丈夫
兄ちゃんが守ってやるから」

絶対、守ってやるからな。

あの日俺は心に誓ったんだ。
直純を絶対に守る。
直純の幸せを、守り抜くって

だからもう泣かないでくれ

直純と庭から帰ると、ロビーに
じいちゃんとばあちゃんがいた

……………ん？隣に誰か……

見たこともない顔だ。
60歳くらいの……おじいさん。

「………ばあちゃん」

「あ、隆則。直純……」

「誰、そのおじさん」

「あ、この人はね……」

おばあちゃんは言いにくそうに
言葉を濁らせた。……なんだ？

「……隆則。この人は父さんの
父さん………お前のもう一人の
じいちゃんなんだよ」

……………………じいちゃん。

父さんが憎んでいた、じいちゃん

会ったことのない、じいちゃん

この人が父さんの父さん。

「………初めまして、隆則くん、直純くん。弘樹じいちゃんです」

「初め、ま………して」

声が出ない。
父さんに…………似てる。

「あの、先程の話ですが……」

「隆則と直純にはこちらから
話しますので……それに今日に
話さなくてもよいのでは？」

「………わかりました。」

そういうと弘樹じいちゃんは
ロビーの奥へ行ってしまった。

「………信じられないよ。
自分の息子が亡くなったっていうのに今こんな話………」

なに？なんのはなし？

「ばあちゃん………」

「……大丈夫だよ。隆則と直純はじいちゃんとばあちゃんがずっと一緒にいるからね」

その言葉でわかってしまった。

あのひと………俺と直純を
引き取りにきたんだ。

今まで会ったこともないのに？

………嫌だ。

「………俺、嫌だよ」

拳をぎゅっとにぎりしめて
なるべく冷静に俺は言った。
直純の手を握る方にも力が入り
直純は不安そうに俺を見た。

「隆則………」

「直純と離れることになったり
すんのも絶対にやだからな」

「…………隆兄？」

神様。なんでもいい。誰でもいい

もう大切な人を奪わないで

たとえ道を踏み外したとしても
俺には守らなければならないものがあるんだ。
守らなければならない幸せがあるんだよ。

絶対にこの手は離しちゃ駄目だ。

そう誓ったんだよ。

′

その三日後

俺達の運命は決まってしまった

あの時、あの瞬間、

あの手を離さなければ

「ばあちゃん！！
どういうことだよ！！」

俺は怒鳴った。

だって一緒にいるって………
言ったのに。どうしてだよ。

「………隆則。落ち着いて」

「ばあちゃん………俺達、
離れちゃうの？」

「直純も………話を聞いて？」

あれから俺達はばあちゃん達の
実家で過ごしていた。そして

直純は、弘樹じいちゃんと一緒に暮らすことになった

という話を告げられた。

どうして………直純だけなんだ？

話はこうだった。

弘樹じいちゃんは、ある会社を
持っていて父さんは跡取り候補
だった。しかし父さんは決められた婚約者から逃れて跡取りの名も捨てた。

じいちゃんは父さんを憎んだが
跡取りがいないことで目が覚め
仲直りしようとしたところで
事故が起こってしまった

じいちゃんの会社には跡取りがいない。
その跡取りとして直純を。

じいちゃんもばあちゃんも
年金だけの生活。
俺と直純を引き取ることなんて
到底無理だ。

一方、弘樹じいちゃんには直純を育てていく環境もお金もある
直純にとってはそっちの方がいい
と言ってるのだ。

じいちゃんとばあちゃんは
俺だけなら引き取れる。

つまり、俺と直純はばらばらになってしまうということ。

どうして直純を跡取りに？

どうして直純だけを？

直純を跡取りとして育てる？

直純と、ばらばらになる？

頭の中はパニックだ。

俺が何も言えないでいると、
玄関の戸が開く音がした。

「やぁやぁ、こんにちは」

弘樹じいちゃんだった。

「話は………聞いたかな？」

「嫌だ！！隆兄と離れるなんて
絶対にいやだ！！」

「直純！！落ち着け！！」

俺は直純をなだめた。

ゆっくりと深呼吸する。
胸の中をぐちゃぐちゃと掻き混ぜられたみたいだ。
気持ち悪い。

「……直純は連れていかせません絶対にだめです。」

「……でも、二人を引き取ることは無理なんだよね？
直純くんの将来のためにもそっちの方がいいと思うんだけど」

何も言ってないのに図々しく
ドカッと腰を下ろす。
気に入らない。なにもかもが。

弘樹じいちゃんは静かに言った

「直純くんの幸せを保障するよ」

直純の…………幸せを？

生活に困らない。約束された
将来もある。
直純には………そっちの方がいいのか？

「………隆兄！！」

直純に呼ばれハッとする。

「……俺は、隆兄が一緒じゃないと意味がないんだよ……」

直純の幸せを、見届けなければならない。

「………条件が、あります」

俺は背筋を伸ばし言った。

負けてたまるかよ。

この先なにがあったって

絶対に絶対に

直純の幸せだけは

絶対に

それが俺のやるべきこと。

なにもできなかった俺

友を失い両親を失い

罪による罰を知り

でももう泣かないと決めた俺の

「………俺も引き取って下さい」

「た、隆則！！」

「……君だけなら、そちらが
引き取れるんだよ？」

弘樹じいちゃんとばあちゃんは
明らかに嫌な顔をした。
じいちゃんも驚いている。

直純だけでも嫌なのに俺まで
取られることはばあちゃんには
耐えられないんだろう。

でも、ごめんな

直純が一人なのに、俺だけばあちゃん、じいちゃんと暮らすなんてことはできない。

「……じゃなかったら、直純は
そちらにはあげれません」

弘樹じいちゃんは顔を歪めた。

――――俺が来ると困ることがあるのか？

弘樹じいちゃんはばあちゃんの方を見た。

「………隆則と、同じです」

ばあちゃんは凜と言った。
その目からは涙が流れていた。
直純を離したくない俺の気持ちが痛いほどにわかったようだった
ばあちゃんも辛いはずなのに…
じいちゃんも同じようだった。

「……隆則……くんもか…」

弘樹じいちゃんは嫌そうだ。

「……なら一人で暮らします」

「えっ…………」

「生活費だけ、弘樹じいちゃんが出して下さい。直純の様子を
見に行きます。会いに行きます」

「た、隆則…………」

ばあちゃんの家は九州だ。
めったに会いに行けない。
それでは意味がないんだ。

「ひ、一人暮らしなんて……」

「……名義は弘樹じいちゃんでいいから。頼むよ…なぁ」

「………隆兄………」

俺は一人暮らしをすることに
直純は弘樹じいちゃんのもとで

たった一日で運命が決まった。

直純がいなくなる日。
澄んだ空気と空。
ムカつくくらい気持ちのいい日

「…………タカっ！！」

「……梓。学校どうしたお前」

「そんなことどうでもいいの！
………直純は？まだ？」

父さん母さんの葬式以来に会うのに、梓はなにも触れなかった。梓のそういうところ好きだ。

しばらくすると、中から直純と
弘樹じいちゃんが出てきた。
次いで、じいちゃん、ばあちゃん

「……あ、梓ちゃん………
お見送りにきてくれたの？」

「梓！学校どうしたんだよ」

「直純！タカと同じこと言わないでよね。おばあちゃん、こんにちわ。」

梓は弘樹じいちゃんを見て、軽く頭を下げた。

梓には電話で事情を話してある。
電話ごしに泣いてるのがわかった

「………それじゃ、行くかね」

弘樹おじいちゃんが車を呼んだ。

夏休み前の転校。
直純は不安の表情だった。

うるさいくらいに蝉が泣き
炎天下のこの日

直純はいなくなった。

「……会いに行くからな。
電話もするし手紙も出すから」

「恋人じゃねんだから！大丈夫だよ！たまーにでいいからさ」

「直純！あたしも！あたしも
手紙出すからね！！」

「おぅ！！………梓、隆兄のこと頼むな。面倒見てやって」

………こんな時に俺の心配なんかしてんじゃねーよ、ばか。

「……直純のこと頼みます」

俺は深く弘樹じいちゃんに頭を
下げた。

俺はまだ子供で。
一人でなんか運命は変えられない
だから、頼るんだ。

「……隆兄……………
ばいばいっ！！！」

頼らなければ生きられない。
だから人は支えあう。
いつか自分も、誰かに頼られる
そんな人になれるように

「強く生きろよ！！
……そうだな、ゴキブ…」

「言わなくていい！！」

梓に頭をはたかれる。

「あはははは！！ばかだ！！」

直純は笑っていた。
最後まで笑っていた。

笑いすぎて……涙が出ていた。

車が見えなくなるまでずっと
手を振っていた。

腕が疲れても、ずっと………

「……泣かないの、タカ」

梓は涙をぬぐいながら言った。

「泣かないよ。今は泣かない。
取っておくんだ。今はまだ…」

直純。

あの日がお前と別れた最後で

次に出会うのは６年後。

あの時、自分に誓ったもの。

お前が幸せになって笑って

いつか笑って話して

でもそれはただの夢で

あの時あの手を離さなければ

そうすれば…何か変わったのか

今となってはわからないまま。

あの６年間で何があったのか

知るのは俺が１９の時で

まだこの時は知る由もなくて。

なぁ直純。

俺達の別れがあって

そしてまた出会って

今考えるとさ、

あの別れは

ただの始まりにすぎなかった。

別れの始まりの物語。

′

「………なお、ずみ……？」

隆則は確かにそう言った。

どうして直純くんを知ってるの

どうしてそんな顔してるの。

ねぇ、どうして？

周りの音が聞こえない。

ここだけ世界が止まったみたい。

「………久しぶりだねー…隆兄」

たかにい？誰、それ。

隆則を見ながら何を言ってるの

たかにい……隆則のこと……？

「……お前、今なにして……
いや、っていうか………」

隆則の様子が明らかにおかしい
いつもの隆則じゃない。
顔色が真っ青だ。

「……俺、ジジイんとこから
金だけ持って逃げてきたんだ」

「………え、弘樹じいちゃ…」

「入学手続きだけさせてね。
200万かっぱらってきた」

200万？じいさん？
どういうこと？話がわかんない

「……隆則、直純くんも………
どういうこと？」

直純くんはバカバカしいと言わんばかりに振り向いた。

「……騙しててごめんね。
俺は元、赤石直純。今はジジイんとこの苗字で品野直純。

………赤石隆則の実の弟だよ」

全てが、繋がった。

隆則のことを話した時の違和感
びっくりするほど隆則に似ていて
両親がいなくておじいさんと…

「……なんでここにいるんだ？
何しにここにきた……？」

「あんたに復讐するためだよ」

直純くんは冷たく言い放った。

周りの雰囲気に呑まれない
二人だけの世界。
氷のように冷たい………

「……わかるよね、あんたの罪。俺はそれを償わせるために
ここに来たんだ。……………
あんたの大切なもの、奪うためにね。それがあんたへの罰だ」

「………那佑になにする気だ、
てめぇ………」

「さぁね。まぁ焦んないでよ。
時間はたーっぷりあるんだし。
それはおのずとわかるでしょ」

直純は楽しそうに笑った。

罪？罰？わけがわからない。
なんなの？意味わかんないよ

「直純くん！！どういうこと…」

「あ、やべ時間だ。んじゃ行くわ事情はそこにいる彼氏に聞くといいよ。んじゃね～」

直純くんは走っていった。

なんだったの？
直純くんは隆則の弟で……
直純くんは隆則に復讐？
わかんない。わかんない。

「……隆則、大丈夫？」

「……え、あ、大丈夫。
わり、俺ちょい帰るわ」

「え、ちょっと待って……」

だって、顔真っ青だよ。

あたしだってわけわかんないのに

「………ばいばい」

隆則は哀しそうに笑った。

「………隆則、待ってて！！
あたしも一緒に帰るから！」

今、隆則を放っておいちゃダメ。直感でそう思った。

あたしは制服を持ってくると
言い、学校内へ戻った。

帰ってくると隆則はいなかった。

………どこへ行ったの？

あんな顔して。
なにがあったの？
直純くんとの間になにが……

頭の中はぐちゃぐちゃだ。

でも今は……隆則を探さなきゃ。

あたしは学校を飛び出した。

なにがあったのか、聞かなきゃ。
あたしはもう他人事じゃない。

どこを探しても隆則はいない。
家にも行ってみたが、いない。

……どこ、どこにいるの？

隆則。

あたし、わからないけれど…

あなたが傷つくのは嫌なの。

さんざん探しまわって、
家に帰っているかもしれないと
隆則の家に行こうとすると……

「…………隆則っ！」

隆則は家のすぐ近くの公園にいた

「……え、那佑なんで……」

「待っててって言ったじゃん！」

「うそ、言ってたっけ？」

「……………ばか」

………よかった。

聞きたいことはたくさんある。

でも今は聞かないほうがいい

そんな気がしたんだ。

「………座れば？」

「あ、うん………」

あたしは静かに隆則の座っているベンチに座った。
寒かったので隆則にくっついた。

「……その格好で来たの？」

自分の格好はメイド服。
しかも上着も着ていないため
かなり寒い。だってしょうがないじゃんか。急いでたんだから…

「寒いんだから上着とけよ」

隆則は自分の上着をあたしに着せてくれた。隆則のにおい。

「………ありがとう」

思わずにやけてしまった。

隆則はそれを見たのかふっと笑って、下に俯いた。

「………な、那佑」

「ん？なに？」

「ぎゅーってしてい？」

「………え」

返事をする前に手を引っ張られ
抱きしめられた。

「ちょ、返事してな………」

「キスしてい？」

隆則の抱きしめている手が
震えているような気がした。

「………隆則……」

「………だめ？」

だめなわけないじゃん。
目の前で泣きそうな顔してる
愛しくて、守りたいって

思った。

「いいよ………」

静かに優しく唇が重なった。
優しくて哀しいにおいのキス。

隆則の抱きしめている手が
震えているような気がした。

「………隆則……」

「………だめ？」

だめなわけないじゃん。
目の前で泣きそうな顔してる
愛しくて、守りたいって

思った。

「いいよ………」

静かに優しく唇が重なった。
哀しさが伝わってきた気がした。