天使と悪魔の暇潰し

｢あ！やっべ、もう行かなきゃ。｣

そう、彼が下に降りてから、もうすぐ二時間が経つのだ。

｢あ、そっか。｣

｢おう、じゃあな。｣

彼は立ち上がり、歩き出す。

｢次はいつくるの？｣

ターゲットは彼を呼び止めた。

｢明日かな。｣

｢わかった。この時間に、私明日もここにいるから、気が向いたら来てよ！｣
｢おう、気が向いたらな。｣

ターゲットは笑顔で手を振った。

｢何で仲良くなってるの？｣

二時間たっぷりと使い、彼が今日した事は、会話。時には笑い、時には真剣に、会話。

｢いや…これからだよ！ったくお前はいつもせっかちなんだよ！｣

彼にだけは言われたくない台詞だ。だけど僕は我慢して、作戦？とだけ聞いた。

｢お、おう！当たり前だろぉが！仲良くしといて、いろいろ情報を集めてから、突き落とす！｣

絶対に今考えた。僕は断言出来る。

｢てかお前は俺の心配してる場合かよ！いーのかよ、行かなくて。｣

彼は下を眺めながら言う。

正直僕は、初めての暇潰しだから、しっかりと作戦を考えてから行動したかった。

何も考えずむやみにターゲットに近付くのは、危険な気がしたのだ。特にこのターゲットは何らかの病気なはずで、慎重にいく必要がある人間だと思っていた。

仲良くなるのも一つの手だとは思ったが、彼に先を越されてしまった。

しかもターゲットはあんなに楽しそうに笑っていたので、僕はそれ以上にターゲットを楽しませる自信がなかったのだ。

女は難しい。
人間も、天使も、悪魔も。

二日目

結局僕は、考えても考えても、良い作戦は思い浮かばなかった。

人間は何が起きた時、死にたくないと思うのだろうか。死なない僕には検討も付かなかった。

｢そろそろ時間だ。｣
と彼は独り言を呟き、下に向かった。昨日と同じ時間。同じ場所。

｢よお。来てやったぞ。｣

彼の上から目線にも、ターゲットは苛立つ事はないようだ。

｢昨日と同じ！ぴったしじゃん！｣

ターゲットは嬉しそうにニコッと笑った。その笑顔を見て、心なしか彼が照れているように感じた。

ベンチに座り、昨日と同様、二人は話し出す。たいした話ではなさそうだったが、一時間位経って、彼がターゲットに質問した。

｢お前、死にたいか？｣

ターゲットは一瞬、何を聞かれたのか理解に苦しむ表情を見せたが、すぐに笑った。

｢そんな質問、初めてされた！｣

アハハと今度は声を出して笑う。

｢何が可笑しいんだよ！｣
彼は不機嫌になる。

｢違うの。皆はさ、生きようね！って、頑張ろうね！って言うの。死、なんて口に出さないんだよ。｣

｢なんで？｣

｢リアルなんだよ、死ぬ事が。だから誰も口にしないの。皆の反応見てたらさ、嫌でも分かっちゃうんだよね。｣

ターゲットの笑顔は少しずつ消えて行った。

｢最初はさ、一週間ほど入院しましょう。って言われてたんだけど、気がついたらもう半年入院してるんだ。毎日のようにお母さんはお見舞いに来てくれるけど、毎日のように目を腫らしながら来るんだよー。｣

ターゲットの言葉に、彼は無言で頷くだけだった。

｢最近特に優しくてさ、我が儘何でも聞いてくれる。それに…｣

言葉がつまった。

｢私、どんどん痩せていってるんだ。最近は歩くのも辛くて、すぐに疲れちゃうの。熱も頻繁に出るし、身体中が痛くて寝れない時もある。徐々に悪くなってるのが自分でも分かるの。｣

｢でもさ、手術したら治るんだろ？｣

彼はやっと口を開いた。悪魔である事を疑いたくなる、励ましの言葉。

ターゲットは彼の言葉に無言で首を振った。

｢多分手術出来ないんだよ。先生とか、ナースさんとかを見てたらわかっちゃった。｣

ターゲットは無理矢理笑顔を作ってみせた。

｢あ！さっきの質問だけど、どーせ私はもうすぐ死ぬんだし、死ぬなら楽に死にたいな！このままだと私絶対苦しみながら死んじゃうと思うんだよねぇ。だから、死ぬほど苦しくなる前に…｣

ターゲットは真っ直ぐ彼を見た。笑顔はなく、表情は無に等しい。

｢死にたい。｣

…死にたい。その言葉に彼はニコッと笑った。優しい笑顔ではなく、悪魔という名前にぴったりの笑顔だ。