天使と悪魔の暇潰し

｢お金は払います。｣

｢そういう問題じゃないんですよ!!｣

｢でも本当にやってないんです。｣

｢はぁ。｣

｢こんなばかな事しないですよ…｣

｢何で認めないんだ？｣

そんな会話を１５分くらい続けている。本当に可哀想なターゲットだ。
弱気な性格なのか怒鳴ったりはしない。

｢分かりました。今回は一度目なので警察には通報しません。…お菓子一個だけですし。｣

｢…はぁ｣

｢もう帰っていいですよ。｣

｢はい…｣

下を向いたままターゲットは立ち上がり、ドアの前で一礼し外へ出た。

僕はターゲットに接触しようと思った。もう彼は下には居ないみたいだし、何もしないでいるわけにはいかないからだ。

相変わらずターゲットは下を向いたまま暗い顔をしてゆっくり歩いている。ターゲットの周りだけ空気がどんよりしている

｢あのすみません。｣

ターゲットの鞄から落ちたハンカチを拾う。正確に言うと落ちたではなく、僕が落としたのだ。

今度はなんだ？と言いたげな嫌な顔をしてターゲットが振り返る。

｢あの、これ落としましたよ。｣
できるだけ優しい言い方で、できるだけ嫌味のない笑顔を向けた。

さっきの彼とは違う親切な青年に見えたみたいだ。ターゲットの顔が少し和らいだ。

｢あぁ、すみません！ありがとうございます。｣

なんだ…と呟き僕の手からハンカチを受けとる。

｢すみません、ありがとうございました。｣

ターゲットは丁寧にお辞儀をし、前を向こうとする。

｢何かあったんですか？｣
突然の僕の問いにターゲットは、え？と目を丸くする。

｢いや、なんだって言われたので何かあったのかと思いまして。｣

｢あぁ、ちょっとね不運な事が起こりまして。最近そんな事ばかりでね、いろんなものを警戒してしまうんですよ。｣

｢そうでしたか｣

｢ああ、ごめんなさい！こんな愚痴聞きたくないですよね。｣

頭をポリポリとかき、照れているのか恐縮しているのか分からない顔をしている。

｢いえ、そんな事ないですよ。｣

そんな事はない。あなたの気持ちが知りたいから。そこで優しい言葉をかけて自殺から救わなくてはいけないから。

｢死にたいって思います？｣
唐突な僕の質問にターゲットはまた、え？と驚いた顔をする。きっと彼の仕業以外にも不幸な事は沢山起きているのだろう。その度に死にたいと思うに違いないと僕は思った。

人間は小さな不幸があると、あーもう死にたい！と口にする。

テストの点数が悪かったり、恋人に振られたり、上手く行くはずの仕事が失敗したり、浮気された時。大好きなカレーを白い洋服にこぼした時や、沢山の人が通る場所で派手に転んだ時。

僕からしたらそんな事はどうだっていいのだ。

全く興味がない。

いや、馬鹿馬鹿しくて笑う事もできない。

｢死にたいか…そうだな、死にたいかもなぁ。死んだら楽になるのかな。会社で上司には無意味に怒鳴られて、女性社員には気持ちわるがられてさ、僕、何もしてないのに。さっきも万引きしたと間違えられたし、昨日もおっかない若者に絡まれてとっさにお金渡しちゃったよ…だらしないよなー。僕の人生って不運な事で出来ているような気がするよ。｣

ハハッと無理矢理笑うターゲットの顔は生気が感じられなかった。

彼の悪戯が効いているみたいだ。

さぁ、１、２、３で目を瞑ればそのまま死ねます！せーのっ！とカウントダウンを始めたら何の迷いもなく目を瞑るだろう。今のターゲットなら。

｢死んでも大変ですよ？まず死人の行列に並ばなきゃいけないんです。｣