天使と悪魔の暇潰し

同意を求められても僕は天使で、悪魔にはなれないから彼の気持ちは分からない。

｢君は悪魔だもんね。｣

と質問の答えにはなっていない返事をした。だが僕の答えに彼は納得したみたいだ。

｢だよな！そうだよ。俺は生まれてこの方人間の幸せを願った事はねーんだよ。幸せそうな笑顔を見ると虫酸が走る！｣

嫌な顔をして彼は肩と顔を震わせた。

その時下では、女性が席を立っていた。きっとトイレだ。

｢ってことで行ってくるわ！幸せな時間はここまで｣
ニヤッと笑う彼は実に恐ろしい。

お手柔らかに、と彼に言うが、聞く耳は持っていない。

女性トイレ付近で、女性が出て来るのを彼は待っている。

黒いスーツをきて、髪の毛も後ろに流して整えられている。僕達は思い描いた格好に一瞬にして変える事が出来る。

少しして女性は出てきた。
彼の前を通り過ぎようとしたとき、彼は呼び止めた。

｢あの、あなたあそこに座ってる男性と一緒に来られた方ですよね？｣

いつになく丁寧な喋り方の彼が、後ろ姿のターゲットを指差す。

｢えぇ、そうですがなにか？｣

いきなり見ず知らずの若者に言われ、警戒をしている。当たり前の事だ。

｢これは忠告です。ター…た、多分あなたははめられています。｣

何の話ですか？と女性は怒った顔をした。

｢簡単に説明します。あの男性は詐欺師です。あの方は結婚していて、その妻と二人で詐欺をしているんです。｣

｢おっしゃってる意味がよくわかりません。からかっているのなら私ではなく、他を当たって下さい！｣

完全に怒ってしまった。彼の口からあんな嘘が出てくるとは思わなかった。

｢ちゃんと聞いてください！あの男性は複数の女性と関係を持っています。そう、不倫です。でもそれは本気ではない。お金の為なんです。｣

彼の正義感溢れる口振りに、女性は騙され始めた。

｢不倫している事が妻にばれたふりをして、妻が不倫相手に慰謝料を請求するという流れになっているんです。だから、あなたも危ないんです!!｣

｢そんな…まさか！｣

恋人を信じたいという気持ちなのだろうか、女性は泣きそうな顔をしている。

｢全て本当の話です。実は昨日も一人の女性がお金を払ってしまいました。次のターゲットはあなたなのです。｣

｢私はどうしたら…｣
しばらくの沈黙のあと掠れた声で女性が呟いた。

｢逮捕するのは警察の役目です。あなたの身に危険が及ぶ可能性がありますので、あの男性との関係をこの場で終わらせてください。｣

｢…分かりました。｣

｢あ、僕とのこの会話はあの男性にはバレないようにしてください。とても危険なので。…では、私は店の外で見張っております。｣

一礼し、彼は外に出た。

女性はゆっくりとターゲットの元へ向かう。

｢あ、大丈夫ですか？気分でも悪いですか？｣

長い間トイレから帰って来ない女性を心配したのだろう。ただ今の女性にはターゲットの優しい言葉も全て嘘に感じている。

｢え、えぇ。｣

女性の顔は緊張していた。

｢あの、一つお伺いしてもいいですか？｣

女性はふぅと息を吐き、本題へと入ろうとした。

｢ええ！何でも聞いてください！｣

ターゲットは女性に興味を持たれているのが嬉しいようで、ウキウキしている。

｢昨日何か大変なことが起こりましたか？｣

遠回しのような、直球のような質問だ。

え？とターゲットは少し考えるが、すぐにはっと思い出した。

昨日は万引きの容疑をかけられていたのだ。

｢あ、えっと、その…な、なにもなかったですよ!!何もしてないです!!｣

ターゲットは万引きをしたと思われては確実にふられてしまうと思い、必死に隠そうとした。

素直に、やってもいない万引き犯だと思われて大変だったんですよ、と笑い飛ばせば良かったのに。

その怪しい反応に女性は確信したようだった。

｢信じてました。残念です。ガッカリです！｣

いきなり目を潤ませる女性を見て、ターゲットは慌て出した。

｢な、な、なんの話ですか？｣
万引きの事がばれたのか？と青ざめた顔になる。