天使と悪魔の暇潰し

素直に、やってもいない万引き犯だと思われて大変だったんですよ、と笑い飛ばせば良かったのに。

その怪しい反応に女性は確信したようだった。

｢信じてました。残念です。ガッカリです！｣

いきなり目を潤ませる女性を見て、ターゲットは慌て出した。

｢な、な、なんの話ですか？｣
万引きの事がばれたのか？と青ざめた顔になる。

｢私を騙してたんですね！誠実そうな顔をして、そんな最低なことをするだなんて…！もうこれ以上あなたには会えなくなりました。もう顔も見たくありません!!二度と連絡してこないでください!!｣

女性は勢いよく席をたつと、迷わずお店を出た。

ターゲットはポカーンと口を開けたまま、何が起きたのか理解出来ていない。

追い掛ける事すらできずにいる。

｢思った以上に上手くいったぜ！｣

店の外で見張るといった彼は、迷わず上へ戻ってきて、僕の隣で二人の様子を見ていた。

｢店の外にいなくていーのか？｣
僕が訪ねると

｢こっちの方が見やすいしな！外からじっと見てたら怪しいだろ？｣
と、答えた。

｢あんな不様なふられ方しちゃー死にたくもなるよなぁ？唯一の光だった優しい女に嫌われたんだ！｣

そうだなぁ、確かに今生きる人間は死にたくなるのかもしれない。と天使のくせに僕は思った。

ターゲットにとってあの女性は、最後のチャンスだったのだろう。

ターゲットは女性恐怖症になったかもしれない。

最後だと決めた恋が呆気なく終わりを迎え、何もかも終わったと勘違いをしただろう。

恋愛、仕事、学業、趣味、食事、友人。

人間の心は全てを１つの風船に入れてしまう。何かがダメになり、その部分に針が刺さるとパンッと風船は割れて、他の物まで一緒に粉々に萎れてしまう。

一つ一つを違う風船に入れればいいのだ。一つの風船、例えば恋愛の入った風船が割れても、他の友人が入った風船、趣味が入った風船は割れない。

他に頼る風船があるのだ。

今のターゲットは完全に前者だろう。

食事のコースはメインが出たばかりだった。
ターゲットは残りを食べる気もなく、途中で席をたち、会計を済まし一人で店を出た。

足取りが重く、一歩一歩にいろいろな思いが積もっているように感じた。

僕は今ターゲットの所に行こうか迷ったが、止めた。きっと僕の慰めの言葉は、逆効果になるような気がしたのだ。

四日目

今日のターゲットは一日目と同じスーツを着て、仕事をしている。

案の定表情は暗い。

仕事もはかどらない様で、パソコンに向かって作業をしたかと思えばすぐに手が止まり、考え事をしている。その繰り返しで、時計は１２時を回っていた。

同僚達は昼食を取るべく出掛けていく。ターゲットはそれでもまだ考え事をしている様子だった。

結局ターゲットはそのまま動く事なく、何も食べずに昼休みを過ごした。

恋愛というものは、こうも人間の心を左右するのかと思うと、怖くなる。

子孫を残したいだけなら、死ぬ程悩まなくて良いはずなに。人間は面倒臭い。

今日も僕はターゲットと接触する気にはならなかった。

そう簡単には自殺するようには思えなかったし、それならわざわざ関わる必要はないと思ったからだ。

僕とは反対に、彼は今日も、何をしてやろうかと企んでいる。

悪戯をしようとする子供のように無邪気だが、考えてる事は残酷だ。

人間を自殺させるんだから。ただの暇潰しで。

ターゲットはのそっと席を立ち、トイレに向かった。

そのすきに彼は、ターゲットの机の上にある資料のようなものを消した。

彼は姿を消して、ターゲットの会社に入ったようで、他の人には彼の姿は見えていない。