亡き君に告ぐ

初めまして。
不発花火と申します。

オムニバス形式で色々な話を書いていきたいと思います。

グロ、ホラー等混ざりますので苦手な方は注意してください。

ギィギィ、と錆びた音が廃れた公園に響き渡る。

僕の横でブランコを漕ぐのは、あの時と何一つ変わらない君。

亡き君に告ぐ

僕がまだこの公園で遊んでいた時は、周りは古びた団地で、道路を渡ってすぐに優しいおばあちゃんがいる駄菓子屋があって、その少し離れた所に友達の家が経営している本屋があったはずだった。

でも今は見渡しても駄菓子屋も本屋も古びた団地もなく、コンクリートのビルや綺麗な高層マンションがそびえ立っていた。

その中でこの廃れた公園だけは昔と何一つ変わらずに、まるでここだけ世界が違うように佇んでいた。

でも、昔はたくさんの子供達やその母親で賑わっていた公園も、今ではしんと静まり返っている。

ただ、ブランコの音がギィギィと鳴り響いている。

｢君は変わらないな｣

ブランコを囲む鉄柵に座る僕の横で無言のまま小さくブランコを漕ぎ続ける君に僕は話し掛けた。

十何年という長い時間は、僕を大人にするのは充分すぎる程だった。

大人になった僕は、小さい頃の面影なんてない程に成長していた。

顎髭なんか生やしているし、似合わないスーツだって毎日のように着ている。

昔のようにＴシャツと短パンで駆け回ることもなくなった。

でも君は何一つ変わらず幼いままだ。

どれ程の時間が経ったのだろうか。

僕は君が亡くなってから、一体何年この公園に足を運ばなくなったのだろうか。

｢おじさん、誰？｣

まだ声変わりをしていない、高らかな少年の声。
何も知らない、君の声。

｢僕は君の友達だよ｣

懐かしさから涙が零れそうになるのを必死で耐えながら、言葉を紡ぐ。

君は気付いてくれるだろうか。

｢でも、僕はおじさんを知らないよ？｣
｢僕は君をずっと昔から知ってるよ｣

ブランコを漕ぐのを止め、僕の目を見透かえながら君はきょとん、とした顔をしている。

｢僕の、友達…？｣

そう、人見知りで泣き虫な君の、たった一人の友達だったんだ。

笑って頷くと君は嬉しそうに、けれど恥ずかしそうに再びブランコを漕ぎ出した。

｢じゃあ…ブランコを押してくれる？｣

｢…もちろんだよ｣

僕は鉄柵から立ち上がり、緩くブランコを漕ぐ君の細い背中を優しく押していく。

｢しっかり掴まってるんだよ？｣

手放さないように。

｢うん！もっと、もっと高く―｣

あの時のように、手放さないように。

僕は少し強めに背中を押すが、君はまだ満足出来ないのか『もっと、もっと』と楽しそうに笑っている。

ふと、雨が降り出した。

ポツポツと雨粒が乾いた地面に小さな染みを作り、地面の色を変えていく。

｢さあ、雨が降って来たよ。お家に帰ろうか｣

また天気が良い日に、君に会いに行くよ。
そしたら君に謝りたいことがあるんだ。

｢―どうして？｣

君は許してくれるだろうか。

｢どうして、って雨が降ってるからだよ。風邪を引いてしまうだろ？｣

僕からは君の顔は見えない。
僕の心臓は急激に早く鼓動を刻み始めた。

声は震えていなかっただろうか。

｢あの時は雨が振ってても、もっと強く背中を押してくれたのにね？｣

ぐるり、と１８０度君の顔が僕の方を向く。

人間では、有り得ない向きで君は僕の顔を見ている。

｢ひっ｣

つい嗚咽が漏れてしまい、慌てて手で口を塞ぐ。

心臓の音が煩い程に鳴っている。

｢どうして僕を置いてったの？｣
｢僕はまだ生きていたのに｣
｢どうして？｣

君は僕を許してくれるだろうか。

｢ごめ、ごめん…本当にごめん…怖かったんだ…責められるのが｣

『君を殺した』と責められるのが。

あの日たまたま雨が振っていて、僕はブランコを漕ぐ君の背中をいつものように押していたんだ。

ほんの少しの雨だったから、構わず親友である君と遊んでたんだ。

君を喜ばせたくて、雨粒がキラキラと宝石のように綺麗だったから、いつもより強く背中を押していたんだ。

『立ったら、きっともっと楽しいよ』

その言葉で立ち上がった君の背中を僕が強く押した瞬間、雨で濡れた鉄で出来た手摺りから君は手を離してしまい、君の小さな体は宙を舞った。

高く飛んだ君の体は地面に強く叩き付けられ、しばらくビクビクと痙攣し、血を吐き出した後ピクリとも動かなくなった。

僕は怖くなってしまい、逃げ出してしまった。

｢違、違う…助けたかったんだ…本当だよ…ごめん、ごめんよ…｣

｢嘘だ｣

無表情な君からは、何も感じられなかった。

怒りも悲しみも何も感じられない、君。

僕はただそれに恐怖を感じるしかなかった。

｢今度は僕が背中を押してあげるよ｣

雨が、強くなった。

ＥＮＤ

bbs1.ryne.jp/r.php/novel/4867/
感想、意見等はこちらにお願い致します(｀･ω･´)！

自分で言うのも何だが、俺は有名な指名手配犯だ。

無差別殺人だし、今だ顔すら警察に割れていないからこうして街中で顔を晒していても俺が今まで人を１０人以上殺してる殺人犯なんて誰も気付きやしない。

｢お兄さん、さっきからあたしのことばっか見てるよね？｣

気付きやしない。

指名手配犯

｢見てねーよ。俺はお前の後ろにあるマックの広告を見てたんだよ｣

生憎俺は太い生足を惜しみ無く晒しているＪＫ(女子高生)には興味がないんだ。勘違いもそこまで来るとアッパレだ。

やはり女は年上に限る。(ちなみに俺は明日で２４歳になる)

｢うっそだー。さっきからあたしのことずっと見てたもん｣

｢見てねーよ。お前の太い足になんかより俺はビックマック２００円の方が魅力的だ｣

｢太い足って、やっぱ見てんじゃん｣

｢…｣

うぜぇ、この女。
殺してやろうか。

周りに人は今のところほとんどいないし、たまに人が通るくらいだから、今ここで俺がこの女を殺して逃走したところで俺の顔を覚えてる人間なんか誰もいない。

精々｢誰かいたような気がする｣くらいだ。

それに俺自身最低な人間なので、女だからって容赦しない。

まだ生まれて間もないガキだって殺してんだ。

｢まあいいや。お兄さんさ、あたしと同じだよね｣

前略、殺していいですか。
俺はポケットから折り畳みのナイフを取り出す。

心臓を一突き、もしくは血まみれになる覚悟で頸動脈を切るかのどっちかだ。

｢俺はお前とは違う｣

お前みたいな何も考えてなさそうなパッパラな女子高生と優秀な殺人犯の俺を一緒にするな。

｢一緒だよ｣

我慢ならん。殺す。

俺は女子高生の首元にナイフを当てるが、女子高生は顔色一つ変えずに言葉を吐き出した。

｢人を殺すなら、躊躇わずにやらなきゃ駄目だよ｣

ドスッと衝撃が走り、口から血が溢れ出した。

｢ちなみに私が殺した数はお兄さんで４４人目だよ｣

倒れる瞬間、マックのポスターの横に女子高生の顔写真の上に｢指名手配犯｣と書かれた髪が貼ってあるのが見えた。

｢お兄さんが私に気付いてさっさと殺していれば助かったかも知れないのにね｣

沈む意識の中、笑い声が聞こえた。

ＥＮＤ

昔々、亡者がさ迷い続けると噂が飛び交う森の奥にある館に一人の青年が借り出された。

―亡者の館―

青年は勇敢な男だった。

村に盗賊が現れれば進んで村人を避難させたし、戦いに行った。

何より、青年は美しい容姿を持っていた。
金色に輝く絹糸のような髪に、晴天の空のような青い瞳。

村の女性達はこぞって青年に群がった。
青年は自分の前で恥じらいも無く自らの体を開く女性達にウンザリしていた。

―もっと気高く、美しい女性に出会いたい。

そんな女性に出会えたら、自分は恐らくは夢中になってしまうだろうことも青年は理解していた。

そんな中、青年は村の長から｢外れにある森の奥に建つ亡者の館を取り壊したい。中に何もないか見に行って欲しい｣と頼まれたのだ。

腰に剣を携え、青年は森の奥に進んでいく。

―気をつけて。亡者の館はとても危険よ。

村を出る前、そんな言葉を村娘にかけられた。

―亡者の館に入った人間は、二度と戻って来れないの。

そんなの迷信だと青年は笑い、引き止めようとする村娘に礼を言った。

だが幾ら迷信だと思っていても、亡者の館と呼ばれているだけあるこの館は、確かに他の風景とは違う怪しさがあった。

青年は微かに身震いするが、扉に手をかけた。

ギィ、と鈍い音がして扉が開くと、青年の目の前に広がったのは、壁にかけられた大きな美しい少女の絵画だった。

｢Isabela(イザベラ)｣と書かれた絵画に、青年は目を離せなくなっていた。

絵画の中の少女は『アルビノ』と呼ばれる人種だった。

色素欠乏のため、髪は銀に近い白髪に、血管が透けているため赤く見える瞳。

世間では『魔女の末裔』と呼ばれ、忌み嫌われている人種。

だが、そのアルビノすら少女の美しさを際立たせて見せた。

儚げに微笑むアルビノの少女に良く似合う、深紅のドレス。
あまりの美しさに青年は呼吸をすることすら忘れていた。

青年は強く、強くこの少女に会いたいと願った。

｢恥ずかしいわ…余り見ないで下さる？｣

澄んだ美しい声が埃に塗れた館に響く。
青年は声のする方に勢いよく振り返る。

｢君、は…？｣

青年の見た所に立つのは、まさしく自分が会いたいと強く願った絵画の少女、イザベラだった。

｢私はエルジェーベトと申します。その絵画の女性の孫ですわ｣

青年はエルジェーベトに近付くとひざまづき、深紅の手袋を身につけた手の甲に口づける。

｢エルジェーベト。君はこのイザベラによく似ている。忌まわしきアルビノすら君の美しさを更に際立たせている。とても美しいよ｣
｢あら、お上手ね…｣

クスクスと上品に笑うエルジェーベトに青年は自分が夢中になっていくのを感じた。

｢でもなぜここに？｣

｢ここは昔祖母が住んでいた館だったのです。私の母が生まれると同時にここより西にある村に移動したのです。最近その祖母が亡くなったので何か遺品はないかと思いまして…｣

エルジェーベトは悲しそうな顔をし、テーブルの上にあった埃を被った木箱のオルゴールを手に取る。

エルジェーベトがオルゴールを開くと、音が鳴りはじめた。

｢知ってますか？｣
｢いえ、申し訳ないですが…｣

音楽に嗜みがない青年には、エルジェーベトの手の中で奏でる音楽が何だがわからなかった。
だが酷く美しく、悲しい曲のように青年は感じた。

｢レクイエムですわ。ここを『亡者の館』と呼ぶ方々が祖母の魂を沈めるために作ったの｣

青年の耳に、心地好くイザベラのためのレクイエムが響く。

｢さあ、そろそろ日も落ちるわ。また来て下さる？｣

｢毎日でも。エルジェーベト｣

それから青年は、毎日のように亡者の館に足を踏み入れた。

村人や長に引き止められても｢色々と価値のあるものが残っている。取り壊すなら全てを調べてから｣と最もらしい言い訳を口にし、制止の声すら聞き入れなかった。

青年はエルジェーベトの美しさに魅入られていた。

エルジェーベトと館で小物を探したり、お喋りをする時間が青年はとても好きだった。

｢エルジェーベト。今日は少し遅れてしまったよ。いるかい？｣

扉を開けて館に入るが、エルジェーベトがいる気配はなかった。

仕方ない、と思い青年は再び扉に手をかけるが、館の奥で扉が閉まる音が聞こえた。

｢なんだ、いるのかエルジェーベト。かくれんぼかい？｣

そういえば今いる大広間以外の部屋に入ったことがないなと青年はふと思った。

音が聞こえた方に青年が足を運ぶと、錆びた鉄の扉があった。

｢なんだ、これは…｣

扉には『亡き君へ告ぐ』という文字が血液で綴られていた。

｢エルジェーベト。入るよ｣

青年は微かに恐怖を覚えたが、愛しいエルジェーベトのいるだろう部屋に足を踏み入れる。

ギィー―…

重い扉が開く。
冷たい空気を感じる。
恐怖を感じる。

｢エルジェ、…！？｣

扉の先に広がるのは密室。
窓すらない密室の隅に美しい深紅のドレスを着た白骨死体だった。

バタン、と鈍い音を立てて扉が閉まる音が後ろで聞こえたのを青年は感じた。

｢エルジェーベト…君かい？｣

白骨死体はエルジェーベトと同じ深紅のドレスを身に纏っていた。

見間違えるはずもない。
毎日見て、恋焦がれた美しい少女のドレスだ。

ドレスの横には木箱のオルゴールが落ちていた。

オルゴールを開くと、イザベラのためのレクイエムが流れた。

｢あぁ、君がイザベラだったんだね｣

青年は白骨死体となったイザベラを撫でる。

｢まさか僕が恋した相手が亡者だとは思わなかったよ｣

愛しのイザベラ。

白骨死体になっても美しい君に魅入られた僕は二度とここから出られないだろう。

―永遠に私の傍にいて。

青年の耳に美しいイザベラの声が響いた。

ＥＮＤ