亡き君に告ぐ

薄暗い倉庫から出ると、陽は高く登り、眩しさに目を凝らした。

｢やぁやぁ、君は見事任務を成し遂げることに成功したね｣

｢！？｣

突如背後から聞き慣れない声が聞こえ、勢いよく振り返ると、扉の横にもたれ掛かるように老人が立っていた。

｢…社長…？｣

老人はよく見慣れた人物だった。

忘れもしない、自分がつい先日まで勤めていた会社の経営者。

人物に解雇を告げた張本人。

まさか、社長が。

社長が僕に人を殺させたというのか。

｢君は見事大金を手に入れることが出来た訳だが、代わりにとても大切なものを失った｣

社長はニコニコと人当たりの良い笑顔を向けている。

｢どういうこと、ですか｣

心臓が再び大きな音を立てて鼓動を刻み始めた。

｢君が殺した人間を確認してくれば、全てわかるよ｣

社長の顔から笑みが消え、声のトーンを落とした。

その声は、電話越しの男の声と同じだった。

｢さぁ、確認しておいで｣

トン、と肩を叩かれる。

僕は弾かれたように再び倉庫の扉を開け、事切れたそれに近づき包装紙とガムテープを解く。

おかしなくらいに手が震え、うまく開けることが出来ない。

乱暴に包装紙を剥ぎ取ると、そこには変わり果てた愛しい妻の顔があった。

｢―…ッ！｣

突如込み上げる嘔吐感を堪えることが出来ず、吐き出す。

まさか、まさか、自分の手で妻を。愛する妻を。

｢君は自分の手で最愛の妻を殺してしまった。見事だよ｣

パチパチと社長が拍手をする。

なぜ、妻なのだ。

｢お前…！殺してやる！！｣

社長に掴みかかろうとした瞬間、目の前に銃口を突き付けられた。

｢教えてやろう。なぜ、君の妻を君が殺さなくてはならなかったのかを｣

僕は眉間に当てられた銃口に動くことが出来ないでいる。

心臓の音がやけにうるさい。

｢７年前の話だ。当時、君の妻は１８歳で車の免許を取ったばかりだった｣

｢嬉しかったのだろうね。君の妻は深夜に車を飛ばしていた。
そこで、君の妻が乗った車が人身事故を起こした｣

｢轢いたのは私の娘だよ。
即死だった。だが君の妻は恐怖からか逃走した｣

体が冷えていくのがわかった。

妻が人を殺している。

そんな話、一度も聞いたことがなかった。

｢普通だったらすぐに法で裁かれるだろうが、彼女の父親は警視庁だと聞く。『証拠不十分』でこの事件は揉み消されたよ｣

社長が持つ銃がカチリ、と音を立てた。

僕は動くことは愚か、言葉も発することができなかった。

語られていく真実。

｢だから私は私のやり方で彼女を裁いてやろうと誓った。
いやあ、彼女を探し当てるのに７年もかかってしまったよ。
まさか自分の会社の人間の妻になっているとは｣

クックッと聞き慣れた笑い声。
社長の口元がニヤリ、と笑う。

｢―なぜ、僕の妻だと｣

言葉が震えてうまく言葉を紡ぎ出せない。

｢君が書類を忘れた日、それを届けにきた彼女を見た時だよ。
彼女は気づかなかったが、私は死んでも忘れない。
忘れられる訳がない。
たった一人の娘を殺した人間の顔など、一時でも忘れたことなどない！！だから私は君を使って彼女を殺してやろうと思ったのだ！
『あの事件について話がある』と私の名前を使って彼女を呼び出してな！！｣

僕はその瞬間、全てを理解した。