その日が来る前に、３

「『なんとなく』じゃなくて…」

ずっと前の、隆則の言葉。

『こんななんとなくで那佑と
するのは嫌なんだよ』

なんとなく、じゃなくて…

「……………那佑？」

上手く言葉にできない。

なんか………顔あつい……

「……えと……あの、その……」

顔が熱くなるのがわかる。
あたし………何言ってんの…

頭が真っ白だ。
なんも考えられない。

「…………えっとね、つまり…」

「…………無理しなくていーよ」

隆則が静かに言った。

……………無理……？

隆則はあたしの言いたいことが
わかったのか、微笑んだ。

「………那佑のことだろーから
多分色々考えて、その答えに
なったんだろーけどさ。

そりゃ俺は嬉しいけど。

無理してる那佑と無理矢理
やるのはなんか違うだろ……？」

優しい隆則の声。あたしを
気遣ってくれてるのがわかる。

でも、あたしは………。

ゆっくり隆則に抱き着いた。
隆則の体温を確かめるように
腕に力をこめる。

「………無理なんかしてないよ」

「……………」

隆則は黙ったまま。

「無理なんかじゃない……！
無理なんかしてない……」

ぽろぽろ涙が流れる。

悲しいわけでもないのに。

隆則の呼吸が聞こえる。

無理なんかじゃ、ないよ……

「…………………いいの？」

「いい。隆則がいい。」

初めては隆則がいい。
隆則じゃなきゃやだ。

あたしはもう、いついなくなる
のかわからないから。

いつまで笑顔でいられるのか
自分でもわからないから。

だから、その前に…………

隆則と、結ばれたいの。

「………………うん」

隆則は優しくうなずいた。

時間が止まればいいって。
そう本気で願った。

でもそんなの叶うわけなくて。
まるであたしを嘲笑うかのように

時間は、過ぎていった。