その日が来る前に、３

お父さんは知らないけど（笑）

でもあたしの恩人ってことも
あって感謝はしてるみたい。

「じゃあ、那佑。帰るわね。
隆則くん那佑をよろしくね」

「はい」

「まったねー」

お母さんが帰ってふたりきりに
なると、さっきまで賑やかだった病室が急に静かになる。

誰かがいる時はいいけど、
ふたりになると………

離れていた時間があると
こうなっちゃうのかな。

「………那佑？どうした？」

「ん？なんでもないよ」

そんなことを考えてると、
隆則が心配そうにあたしの顔を
覗きこんだ。

「まーた変なこと考えてんの？」

「…………へ？」

隆則はあたしの隣にボスッと
腰を下ろした。

「……もうどこにも行かない」

もう、どこにも。

「ほんと？」

「ほんとだっつの」

「なら頭なでて」

「ん。いくらでも」

隆則はこうやってあたしの
不安をいつも壊してくれる。

いとも、簡単に。

「那ー佑ー！！」

バンッ！！とドアを開けて
入ってきたのは梓だった。

「あず………」

「大丈夫！？あたし話きいて
心臓止まりそうになったよ！」

「うん、わかったから……」

梓はあたしをぎゅーっと
抱きしめた。

梓には入院してから会って
いなかったけど隆則とのことは電話で話していた。

梓は「そっか」とだけ
言ってくれた。

多分、同じこと考えてたんだ。

直純くんのこと…………。

「あ、タカ久しぶり！！」

「あ、うん」

「結局あんたはいっつも、いい
とこ持ってっちゃうんだね～
憎いなぁ！！この！！」

そういって首をしめる梓。

「ちょ、苦しいから！やめろ！」

「あはははは！今度こそ、那佑を傷つけたら容赦しないから！」

梓、嬉しそうだな。

心配かけて、ごめんね。

「あ、タカ」

「ん？」

「…………直純、外にいるから」

「…………ん、わかった」

………え？なに………？
直純くんが……来てるの？

隆則はそういって病室から
出ていってしまった。

「梓………どういうこと？
直純くん、来てるの？」

「うん。一緒に来たよ」

「じゃああたしも話さなきゃ。あたし、直純くんに言わなきゃ
ならないことがあるの」

「それは那佑の心配すること
じゃないから大丈夫だよ」

梓はにこっと笑った。

意味がわかんないよ。
あたし直純くんにまだ謝ってない
ひどいこといっぱいしたのに。

怖くて、連絡もしてなかった。

「……………梓、あたしね…
あの日直純くんに言うつもり
だったんだよ」

「………何を？言ってごらん」

「………つきあおうって」

そのほうが幸せになれるかもって
信じたかったから。

「でもあたし………隆則が好きで
やっぱりダメで……それで…」

「だーいじょうぶ！！
那佑はなんも気にしないで。
あとはタカと直純の問題だから」

隆則と……直純くんの？
そこにあたしはいないの？

「タカだって男だもん。
けじめくらいちゃんとするよ
もちろん、直純もね」

梓はなにもかもわかってる
みたいだけど、あたしはなにも
わからない。

…………隆則と直純くんは
何を話してるんだろ………

「ほら、そんな顔しないの。
大丈夫だよ。またみんなで
笑えるから。ねっ」

梓がそういうと、本当にそう
なる気がした。

悩んで悩んで出した答え。

後悔はしてないけれど……
できるなら誰も傷つかない
ほうがいい。

そんなの無理だって知ってても
やっぱり思ってしまうんだ。

どうかまた、みんなで
笑えますように。

涙を流さないですみますように。

ジリジリと蝉が鳴いてた。

もう夏なんだ。

「…………あ、直純いた」

「ん、きたきた！おせーよ！」

病院の中庭のベンチに直純は
座っていた。
だるそうに振り向く。

長い時間ここにいたのか、
汗でびっしょりだ。

「あっちーなー……」

「どっか移動すっか？」

「いや。ここでいい。隆兄は？」

「俺もここでいいよ」

焼き付くような陽射しが、
今日は心地好く感じた。

那佑の側にいる。

もう一度そう決心したときに
直純の顔が浮かんだ。

直純、ごめんな。

俺から那佑を手放したのに。

話さなくちゃ、と思った。
直純ともう一度。

直純も同じ気持ちだったんだな。

「………梓から、聞いたよ。
白石と戻ったんだろ？」

「…………ああ」

決めていたとはいえ、
何を言えばいいんだろう。

でも………『ごめん』は
言うべきじゃない。

そう思った。

「………………よかったじゃん」

コーラを飲み干しながら、
直純が小さな声で言った。

「…………悔しいけどさ。まぁ、しゃーないわな。オメデトウ」

「…………え」

「なに？罵られると思った？
漫画みたいに殴るとか？」

「いや……でもそれくらい
されるかも…………みたいな」

文句のひとつでも言えば
いいのに………。

なんで、何も言わないんだ？

俺は直純から那佑を奪った
のも同然なのに。

「なんで……なんも言わない？」

「なんだよ、言ってほしいの？」

そう言って笑った直純は
６年振りに再会した時とは全く
違う、真っ直ぐな目をしていた。

昔のころの、直純だった。

「…………あの日もさ、俺は
白石に告白だけして隆兄のとこ
行かせるつもりだったの！！」

「え…………えぇ！？」

「まぁ白石がまだ隆兄のこと
好きなのは知ってたし。

敵わねぇなーって思ったから。

まさかこんなふうになるとは
思ってなかったけど、結果は
同じだったんだよ。

よって、予想もしてたわけで。

そんなに傷ついてないっす。」

………嘘ついてんじゃねーよ…

でもそれは。

直純の俺のための強がりだって
わかってたから。

苦しくなった。

だから何も言わなかった。

言葉にはしないけど思う。

直純、ありがとう。

「今度こそ！白石よろしく！」

「おぅ！まかせとけよ！」

そういって笑いあった。

こんな日が来るなんて、
思いもしてなかったな。

『隆則も直純くんも大切なんだ』

那佑の…………おかげだ。

「………それから、隆兄」

「なに？」

「…………白石に手術を決心
させられるのも…………

隆兄しかいないよ」

……………え？

那佑の………手術………？

一瞬なにを言われたのか
全く理解できなかった。

あんなに暑かったのに、今は
空気がひんやりする。

那佑の、手術？

なんだよそれ、聞いてねぇよ。

俺の表情で、直純は俺がなにも
知らないことを悟ったらしい。

「……そっか。隆兄まだ……」

「どーいうことだ？」

「いや、あの………」

「言えよ」

直純はしまったという顔を
している。

………直純が知ってて
俺は知らなかった那佑のこと。

「………多分、白石も言うのに
決心がいることだと思う。

ごめん。てっきりもう知ってる
と思ってたんだ。

俺からは………言えない」

「なんだよ、それ………」

「白石から隆兄が直接聞いてよ」

那佑から直接？

なんだよ……そんな、重要な
ことなのかよ………

心がモヤモヤとしたまま、直純と病室に戻った。

「…………直純くん！！」

「おー元気そうじゃん」

「うん！………日曜日、行け
なくってごめんね」

直純と那佑が笑って話してる。
嬉しいはずなのに………

俺の頭は別のことでいっぱいで。

「直純くん、それと………」

「隆兄とまたつきあいはじめ
たんだろ？よかったじゃん」

「…………うん。ありがとう」

「………ね、タカどしたの？」

直純と那佑の会話をぼーっと
しながら聞いていると、梓に
不思議そうに話し掛けられた。

「直純とちゃんと話したみたい
だね。一件落着だねー……」

梓は嬉しそうにつぶやいた。

一難去ってまた一難、が
正しい気がするんだけど……

「………さて、俺らは用事
あるからもう帰るわ」

「え、二人とももう帰るの？」

「直純？あたしもぉ？」

「いーから梓！帰んぞ！
白石また来るからな」

「う、うん…………」

どうやら直純が気をきかせた
らしいな。

２人で話せってことか……

「んじゃな！隆兄！白石！」

パタン…………

さっきまで騒がしかった病室が
一気に静かになる。

「隆則、座れば？」

「え、あぁうん………」

俺はいつも座る椅子に座った。

「直純くん、よかったねって
言ってくれた。嬉しい」

「そっか…………」

夏は日が長い。
チリチリ肌が焼けるような暑さ。

「………なぁ、那佑」

「んー？」

「………手術、受けるの？」

「…………え」

那佑の動きが止まった。

「……直純から少し話聞いた。
詳しいことは那佑から聞けって。な、手術ってなに？」

「……………」

那佑は下をむいたまま。
何か考えてるみたいだ。

「…………隆則、あのね……」

「うん？」

「……あたし、今のままだと２０歳まで心臓もたないんだって。
手術受けないと………あと２年
しか生きられないんだって……」

那佑はなんでもないように、
でも少し悲しそうに言った。

どうしようもないんだから。

そう言っているようだった。

お前は諦めていたのかもしれない

諦めたくなくっても

頑張ることが怖かったんだな。

どうしたらその苦しみから
お前を救えるのか。

あの時の俺はわからなかった。

暑い暑い日だった。

俺達の最後の闘い。

長い夏が始まろうとしていた。

暑い暑い夏。

去年の夏も確かベッドの上。

来年は海へいきたい

とか思っていたっけ。

真っ青な空を見ながら、
そんなことを思い出していた。

来年は………あたしは
どこにいて、何をして、

誰といるんだろうか。

「…………あついなぁ……」

思わず口をついた。

壁にある鏡をなんとなく見ると
点滴されている自分の姿が映る。

………なんか、やだな。

病状は確実に悪化していた。

医者もお母さんもお父さんも。

何もいわない。

でも自分のことだよ。

自分が１番よくわかる。

多分、あたしはもう長くない。

何度も言われた。

『全力をつくす。必ず治して
みせるから、手術を受けてくれ』

お母さんお父さんにも
何度も説得された。

…………でも、無理なんだよ。
あたしには、無理だよ………。

死ぬことは怖い。

みんなに会えなくなるのは嫌。
でも。

手術に失敗してひとりで死ぬなら

みんなに見守られて死ぬ
ほうがいい。

あたしの笑顔がみんなの心に
残るように。

決して消えないように。

この話大好き!!
がんばって!!

>>146 しずく様

ありがとうございます！
更新がんばります(^O^)/

>>145

ガラッ

「おぃーっす。起きろー」

「…………寝てないし」

「そう言うなって。ほら、
プリンあるからさー」

「やったー。隆則も食べよ」

「え、1つしか買ってねーよ」

いつもと同じように隆則が
来てくれた。

………あの日から。
隆則は前よりも頻繁に会いに
来てくれるようになった。

『あたし今のままだと、あと
２年しか生きられないんだ…』

『手術すれば…よくなるのか？』

『多分ね。でも成功する確率が
かなり低いんだって。だから
あたしは受けないよ』

『受けないって………』

『手術を受けなくたって、
他の方法があるはずだよ。
あたしは諦めない。

でも手術は………受けない』

隆則はなにも言わなかった。

何も変わらない。
前と同じ毎日。

でもあたしたちの頭から
病気のことが離れることはなく。

苦しみは心をむしばんでいく。

あたしはそれを隠すので
精一杯だったんだ。

「那佑？聞いてんの？」

「え、あぁ………何？」

「最近お前ぼーっとしすぎ」

「自覚ないけど……そう？」

「うん。体調どうだよ？」

「悪くないよ」

でも良くもない。
それが本音。
言えないけどね。

もう普通の生活はできないのかな
また誰かのために動くことは
できないんだろうか。

「………那佑、何考えてる？」

「ん？なんも」

「お前が１人で抱え込む問題
じゃないんだ。なんでも話せよ」

ありがたいのに………苦しい。

「……なーんでもなーいよ！！」

あたしはニヒッと笑った。

「あ、隆則！明日はさー売店の
イチゴチョコミルクバナナプリン買ってきて！！二つね！！」

「甘そうな名前だなおい……
つか俺はいらないっつの」

「違うよーあたしが二つとも
食べちゃうんだもーん」

『なんでもない』

が口癖になった気がする。

不安を口にすることすらも不安。

強がることが上手くなった。

最近よく思う。

明日もあたしは…………
ここに在られるんだろうか。

あたしが笑っている。
そこに隆則がいる。

そんな未来が上手く想像できない

「…………マジでヤバいかも」

あたしは本当に………
『諦めてない』の？

庭にある桜の木を見ると、
今までの隆則との想い出が
よみがえってくる。

……これって、余命が短い人間
にありがちなことのような……

ドラマとかでよく見るよなぁ。

なんて１人の病室で思って
笑ってたりする。

隆則といると安心する。

でもそれはあたしだけ。

隆則は不安なんだよね。

あたしはいなくなっちゃえば
それでおしまい。

でも隆則は………苦しみ続ける。

あ…………まただ。

涙が頬を静かにつたう。

隆則といる時は絶対に流さない
のに。１人の時に出るんだ。

………どうすればいい。

もし、あたしが死んだとして。

そのあとのあたしの記憶が
隆則を苦しめるのだとしても。

あたしは隆則の中に残りたい。

時々思い出してくれればいい。

そして笑ってくれればいい。

ぎゅうっと胸に手をあてる。

そして１つのことを決める。

やっぱり少し怖いけど。

あたしが隆則の記憶に残る。
１つの方法。

'

「…………え…外出許可…？」

「うん！！一泊二日だけどね」

「よく出たなー許可なんて…」

「最近調子そこまで悪くないし。贅沢言えないけどねー」

今、じゃなくてもいいのかも
しれない。

でもこれが最後になったり
したら……きっと後悔する。

あたしが上手に笑えるうちに。

「そっかーよかったな！！
家族で過ごすのか？」

嬉しそうに隆則が言う。

いつも通り、なんだけど。

「………ううん、違うの」

「ん？なんだって？」

あたしは隆則のほうに向き直る。

「……………この日は。

隆則とずっと一緒にいたい」

「……………？」

「２日間…………隆則といる。
ずっといる。どこでもいいから」

だから。

「『なんとなく』じゃなくて…」

ずっと前の、隆則の言葉。

『こんななんとなくで那佑と
するのは嫌なんだよ』

なんとなく、じゃなくて…

「……………那佑？」

上手く言葉にできない。

なんか………顔あつい……

「……えと……あの、その……」

顔が熱くなるのがわかる。
あたし………何言ってんの…

頭が真っ白だ。
なんも考えられない。

「…………えっとね、つまり…」

「…………無理しなくていーよ」

隆則が静かに言った。

……………無理……？

隆則はあたしの言いたいことが
わかったのか、微笑んだ。

「………那佑のことだろーから
多分色々考えて、その答えに
なったんだろーけどさ。

そりゃ俺は嬉しいけど。

無理してる那佑と無理矢理
やるのはなんか違うだろ……？」

優しい隆則の声。あたしを
気遣ってくれてるのがわかる。

でも、あたしは………。

ゆっくり隆則に抱き着いた。
隆則の体温を確かめるように
腕に力をこめる。

「………無理なんかしてないよ」

「……………」

隆則は黙ったまま。

「無理なんかじゃない……！
無理なんかしてない……」

ぽろぽろ涙が流れる。

悲しいわけでもないのに。

隆則の呼吸が聞こえる。

無理なんかじゃ、ないよ……

「…………………いいの？」

「いい。隆則がいい。」

初めては隆則がいい。
隆則じゃなきゃやだ。

あたしはもう、いついなくなる
のかわからないから。

いつまで笑顔でいられるのか
自分でもわからないから。

だから、その前に…………

隆則と、結ばれたいの。

「………………うん」

隆則は優しくうなずいた。

時間が止まればいいって。
そう本気で願った。

でもそんなの叶うわけなくて。
まるであたしを嘲笑うかのように

時間は、過ぎていった。

今日の更新分

>>154-174

感想まってます。

「えぇ………！？」

「もう決めたの」

１泊２日の仮退院前日。
梓が久しぶりに病院に来た。
直純くんは補習だそうで……

「………タカの家で過ごすって……２日間？」

「だからそうだってば」

「へ…………へぇ……」

「へぇ………ってなによ」

「ま、まぁさ。タカも入院中の
彼女をその……どうもしないと
思うけど。でも一応男だし…？
てゆーか……………我慢？」

「我慢しなくてもいーの、もう」

「あ、そう。そりゃタカ喜ぶわ。

…………ってえぇ！？」

漫画みたいに飛びあがる梓。
なんて古典的な………

「それって……そういう意味？」

「そういう意味」

「タカはなんていったの？」

「うん、ってだけ言った」

「マジすか…………」

梓はぐったりうなだれた。

まぁ予想通りの反応だけど……

「…………でもなんで……今？」

梓は不思議そうに聞いた。

なんで今かって…………

今しかないからだよ。

「ちゃんと正式に退院してから
じゃダメなの？」

「………退院できるか……
わかんないもの」

「…………は？」

「これが最後の外出になるかも
しれないし………だから」

「なに…………それ？」

梓の声色が変わる。

「ごめん、なんでもない」

「なんでもなくないよ。
最後の外出ってどういう意味？」

「そのまんまだよ」

「なにそれ。退院できないって
あんた自分で認めてんの？」

梓の口調がきつくなる。

「そんな、ことない………」

「嘘。あんた今言ったじゃん。
諦めてんの？治らないって」

諦める。

治るわけないから、諦める。

「……諦めてなんか………」

その先が出なかった。

あたしは、闘うことに疲れた。

毎日たくさんの薬を飲んで

それでも良くなんかならなくて。

苦しくて、悲しくて。
あと２年もない。
そう思うと、ぷっつりと

なにかがきれた気がした。

あたしは……諦めてた。

だから焦ってた。

何かを残さなきゃって。

あたしはもう長くないんだから……………って。

「あたしもタカも直純も！！
那佑が治るって信じてるのに
あんたは諦めてんの？

それはあたしたちを裏切ってることになるんだってわかんない？」

「だってわかっちゃうんだ。
もう無理なんだって。
疲れたんだよ、もう……」

梓は泣いてた。

あたしの、せい。

こんなこと話すつもりなかった。
でも溜め込みすぎた不安は
無意識にもれてしまう。

「………………那佑」

「信じたいよ。治るって。
でも、あたしが死んだあとに
苦しむのは隆則なんだよ？

『もしあたしが死んだら』って
やっぱり考えちゃうよ……」

現実と理想。
理想を夢みて現実に苦しむ。

「…………タカに言えない
不安はあたしに出して。だから
…

もうそんなこと言わないで」

「梓…………」

梓の気持ちは痛いほどわかる。

でも不安とか、そんなものだけ
じゃないんだよ。

だからあたしは…安心が欲しい。

「さて、この話は終わり！！那佑わかった？わかったら返事！」

「あ………はい」

「うん！」

こんなに側にいるのにあたしは
梓にさえ全てを吐き出せない。

心配かけたくないから？

そんなのきれいごとだ。

不安を口に出すと自分が弱い
人間になった気がして。

自己嫌悪しちゃう。

それはまた周りの人たちに
迷惑をかけてることになるの？

強くなりたい。

強くなりたいよ……

拳をぎゅっと握りしめる。
梓の顔が見れない。

申し訳ない気持ちでいっぱいで
また苦しくなった。

「梓……………ごめんね」

「………それは何に対して？」

「話終わりって言って戻っちゃうんだけどさ……あたし諦め
てるなんて自覚なかったんだよ」

「うん」

「でもどうやったらここから
抜け出せるのかわかんなかった。
受け入れちゃってたのかも。
しょうがないのかなって」

梓はゆっくりしゃがんで
ベッドに座ってるあたしに
目線を合わせた。

「……あたし那佑が大好き。
だからいなくなったら困るの」

「いなくなったら……？」

「困るの！でもあたしがどんなに
祈ったって那佑が諦めたら
そこで終わっちゃうよ。

闘ってるのは那佑だけじゃ
ないんだからね。わかってる？」

梓の言葉が心を潤す。
あたしと同じくらい、梓も
苦しいんだ……。

不謹慎かもしれないけど、
嬉しかった。温かかった。

明日はあたしにとって特別な日
になる。きっと。

その記憶があたしにとっての
光になるのなら

あたしはまた闘えるかな。

「絶対治すから」って自信を
持って言えるようになるかな。

今日の更新分です。
多めに更新したのですが
文章おかしいところあったら
すいません………
感想待ってます。

>>176-193

あるひとはいいました。

幸せとは願うことであり、

その行為の核に

他者が存在することである。

隆則。

あたしの願いの中には
いつだって隆則がいたよ。

他者が存在する願い。
それは絶望の中で
強制されないにもかかわらず
誰もが持つものだ。

ゆえに、人間特有の行為である。

他者が干渉する人生を歩めば
願うことは当然のことなのだ。

たとえ叶わなかったとしても
それが消えることはない。

叶わなかった願いは記憶として
必ず残るからだ。

叶った願いは自分の一部として
やがて忘れてゆく。

量でいえば圧倒的に前者が
多いかもしれないが

量より質である。

あたしは本を閉じた。

『愛の蜘蛛の巣』
と表紙に書かれた本。

以前、送別祭の準備のときに
衣装部屋で見つけた台本の
小説バージョンらしい。

………こんな内容だったんだ…

気まぐれに病院内にある図書室
から借りた本。

あたしは冒頭部分で読む気が
失せてしまった。

流れからすると、この続きは
叶わなかった願いの質について
書かれてるみたいだ。

そんなの読みたくないっつの。

時刻は午前１時。

眠れない。

叶わない願いのほうが圧倒的に
多い。そんなの当たり前。

叶わないようなことだから、
願ってんじゃんか。

努力でなんとかなるようなこと
なら神様任せなんかにしない。

いるかいないかもわかんない
信用できない架空の人物に
頼るなんて馬鹿なことしない。

叶わない願いを神様に。

叶わない確率のほうが高くても

もし、叶ったら。

そんな奇跡を信じて願う。

何十個ものお願いをして
その中の絶対に叶いそうにない
願いが叶ったとしたら？

それが幸せに繋がる。

と、思う。

多分。