有空

-マキ-

『じゃん！
達也さんみてみて！』

バーの営業時間が終わって一息着いたとき、隆之介からもらったお土産を取り出す。

「お、八ツ橋じゃん。どうしたのこれ」

『ヤツハシって読むんだ！
友達の修学旅行のお土産。
達也さんにもおすそ分けー』

「お、気が利くな。
俺これすきなんだよねー。
開けていい？」

「うん、みんなで食べよー」

嬉しそうに包装を剥がす達也さん。
その時掃除していたもう１人の従業員、肇ちゃんも呼ぶ。

「『いただきやーす！』」

３人で、もちゃもちゃと食べ始める。

なんか独特の匂いと食感。
でもおいしいかも…

「修学旅行のお土産かぁ…、マキちゃん、卒業したらどうすんの？」

八ツ橋の箱をみながら肇ちゃんが聞いてくる。

『んー、働く。』

「高校いけよ」

達也さんが言う。

『俺勉強できないもん』

「できなくても入れるとこあるだろ。」

やっぱり達也さんは俺を学校に行かせたいらしい。

『あるだろうけど…絶対ヤンキーばっかじゃん。虐められたらどーしよー』

「こんな店出入りしてるやつがよく言うよ。」

『働けって言ったのは達也さんじゃん』

「俺は働けばいいって言っただけで…」

「はいはいはいはい。二人とも揉めないの。
…マキちゃん、小百合さんは？なんていってんの？」

だんだん言い合いになりそうになったのを肇ちゃんが止めてくれる。

小百合さんもこのバーに来ることがあるので、小百合さんが俺の保護者だってことは肇ちゃんも知っている。

『俺のしたいようにしなって。』

昨日、先生と出会ったとき、小百合さんが言っていた言葉を思い出す。

『…でも、小百合さんは俺が高校行くの嫌だと思う。』

「なんで」

『俺の事を手放したくないから？』

いつだったか、小百合さんにつかさちゃんや隆之介と遊んだ事を報告したことがある。

その時小百合さんはちょっと悲しい顔をした。

多分、小百合さんは俺に小百合さん以外の存在があることが嫌なんだと思う。

俺は小百合さんを悲しませたくなかった。

だから、小百合さんの前で友達の話はしないことにしていた。

「…お前もっと自由に生きろよ。」

達也さんにため息をつきながら言われる。

…自由？

『自由だよ？』

「やっぱり高校いけ。」

『やーだ。』

達也さんに向かっていーっと歯をみせる。
そんな俺に達也さんは冷たく言った。

「お前、もっと広い世界みろって。いい加減親離れしろ。」

『…やだ。』

「前からちょっと思ってたけどさ、小百合さんのお前への執着は異常じゃないか？」

『…。』

「なんだよ、母親が息子を手放したくないって。ちょっと怖くねぇ？」

むかついて持っていたグラスの水を達也さんにぶっかける。

「ちょっ!!マキちゃん何してんの!?」

その勢いのまま、グラスも投げ捨てる。
地面に当たって割れた。

『小百合さんの悪口言うな。』

「…マキちゃん、落ち着けって」

宥めようとする肇ちゃんをふりはらって、店の外にでる。

小百合さんがおかしいんじゃない。
俺が小百合さんから離れたくないだけだ。