Stay with me...

「ね、転入生どんな子！？」

「あーなんかマシュマロみたいな感じだったような……」

「てゆーかずっと天宮の後ろに
隠れてるんだよね……」

「天宮…？」

「ほら、校長の一人息子だよ。
なんかワケアリで天宮の家に住んでるんだって！！転入の理由もなんかワケアリらしいよ」

「え、てことはさ………

そういうツテで転入したって
こと………？」

'

様々なウワサが飛び交う
円高校の昼休み。

まだ半日しかたってないのに、
どっからそんな情報が………。

「ねぇ、天宮いいの？あたしと
２人暮らししてること知られちゃっても。」

屋上でのお昼ご飯。
あたしと、天宮と皐月ちゃん。
そして………

「いや、滝が一人暮らししてるの知ってるのは皐月と俺だけ
だから！！」

「え、そうなんだ……」

「うん、だから安心していいよ」

天宮の親友である
酒田要(さかたかなめ)さん。

要君も皐月ちゃんも、あたしの
事情を知っていて理解してくれているらしい。天宮の友達なら
大丈夫なんじゃないか、と
思ってはいる。

「そっかー。なんか色々ウワサ
立ってるから、天宮と二人暮らしなんてみんなに知れたら、
またどんなウワサたつか……」

「表向きは俺の遠い親戚って
ことになってますからね。
陽向さん余計なことで口を
すべらせないように！」

「はいはい」

「はは、なんか二人とも
兄妹みたいでいいねー！」

要君が白い歯を見せながら笑う。茶色の髪が光に透けて光っていたのが綺麗だった。

……兄妹かぁ……そう見てもらえるのなんか嬉しいなぁ。

「天宮、兄妹だって！！」

そう言って天宮を見ると、
なんか面白くなさそーな顔。

「あ、天宮どうしたの？」

「ん？いやなんでも！ほら、
はやくご飯食べましょう」

な、なんか………あたしと
兄妹に見られるの嫌なのかな。
それはつまり、あたしをまだ
家族としては認めていない、
という意味なわけで……。

『家族になりたい』って言った
のはあたしなんだから。
あたしが頑張らなきゃ。

ちょっとだけ傷ついた心に
言い聞かせるように心で呟く。

「ねぇ要！あたしと要も
兄妹みたいに見えるかなぁ？」

「いや、『兄妹』じゃなくて
『兄弟』だろ？」

「要ひどっ！」

「間違いは正さなきゃな！」

プゥと頬を膨らませる皐月ちゃんの頭を笑いながらなでる要くん

二人は兄妹というよりも……

「……ね、天宮」

「どうしたんですか？
そんな小さい声で………」

「皐月ちゃんと要君ってさ、
もしかして恋人どおし？」

「はぁ？まさか。いい友達って
だけですよ」

「そうなんだ……なぁんだ…」

「急にどうしたんですか？」

「いや、仲良さそうにする二人が恋人みたいに見えたから…」

ちょっとガッカリしながら
天宮お手製のコロッケを頬張る。
次の卵焼きに箸を伸ばそう
とした時。

「………自分のことには鈍感な
くせに周りには敏感に反応する
んですね………チッ」

………ん？

「天宮、今のどういう意味？
しかも舌打ちしたでしょ」

「なんのことですか？」

「……いや、ばっちり聞こえて
たから。アンタたまに性格
変わるよね……なんで？」

「さーぁね」

ぷいと顔を背けてお昼ご飯を
再開する天宮。
後ろでは要君と皐月ちゃんが
楽しそうに話している。

………あんな風になりたいな。
ていうか本当に恋人みたいだ。