Stay with me...

その様子を見て松矢君は笑うと
小さな声でつぶやいた。

「………陽向ってさ。

俺の大事だった人に似てる。」

「え？」

「俺が陽向の考えてることを
わかっちゃうのってさ、
それが原因なのかもしんない」

無邪気そうに、懐かしそうに、
でも悲しそうに、笑う。

「………そう？」

「うん。そっくりだ」

「そっか。でもどんなに似てても
あたしはその人じゃないよ」

「うん。」

………どうしてそんな顔するの。

再び階段を上る。
足が鉛のように重かった。

’

「おまたせー」

「遅かったね、陽向」

「え？あぁ………うん」

なんとなく天宮と目を合わせ
ずらくて俯いたまま席につく。

再び箸に手をつけようとした。

時。

「……天宮？これやったの」

「俺なわけないでしょう」

「嘘つけ。にやけてんじゃん」

半分以上残っている白米には、
中農ソースで馬がかかれていた。
意外と上手いのがムカつく。

「これ、コロッケ用のソース
じゃん！なんで白米に！」

「かわいいでしょう？」

「かわいいけど！
ぶっちゃけ少し感動したけど！
今はそこじゃないでしょ！」

「まぁまぁ陽向ちゃん。天宮は
すごい楽しんでたみたいだから
多めに見てやってよ」

「要君は天宮に甘すぎだよ…
あたしは楽しくないっつの！」

「あはは」

「何がおかしいんだ天宮」

天宮は意外と子供なのかも、と
思いながら突っ込む気力も
失せたので再びお昼再開。

「………なんか、ありました？」

物足りない味のコロッケを
口に運ぶと天宮があたしの
顔を心配そうに覗き込んだ。

あたしは手を止めることなく
その質問に答える。

「別になんもない」

「嘘つくの下手すぎです」

「下手じゃないもん」

「ほら嘘だって認めてんじゃん」

しまった、やられた。
口では天宮には勝てない……
ていうかあたしが天宮に勝る
ものなんてあるんだろうか。

「陽向ータッキーに隠し事とか
したらタッキー怒るよぉ？」

う………
皐月の言葉に詰まってしまう。
確かにさっき天宮は敬語じゃ
なかった。経験からすると
あれは怒ってる証拠であり……

ていうかなんで隠し事してるってわかるんだろ。
透視でもできるんだろうか…

「陽向ちゃん～天宮の怒りは
廻りに廻って俺に来るんだからささっさと話してよ～」

か、要君まで………。

松矢君と話してもいいとは
言われているけど、やっぱり
言うのは少し抵抗がある。

「か、帰って話す」

「……家でじっくりね。」

「なんか滝変態っぽいぞ」

「それはお前が変態だからだ。

………陽向さん。家でちゃんと
話してください、ね？」

口調は優しいのに、あたしには
悪魔の囁きみたいだよ……。

なんだかんだで午後の競技も
終わり…結局我らが１－３は
初日の時点で総合２位となった。

１番印象的だったのは午前の
応援合戦を校長室の窓から
ひっそり覗いていた天宮校長。

天宮も将来あんな風になったら
どうしようと本当に不安になった

で、現在。