Stay with me...

髭の生えた二人の警官は
あたしに手を伸ばす。

あたしはそれを反射的に避ける。

「……家出なんかじゃないです」

「じゃあなぜお母さんを？」

「えっと………」

警官は顔を見合わせると、
あたしに１歩近づき、さらに
手をつかもうとした。

「話聞かせてもらえるかな？
君の力にもなれるからね」

………連れてかれる！！
そう思った瞬間。
聞いたことのある声がした。

「なにやってんだよ、夏子」

「……………は？」

その声のするほうを向くと、
やっぱり見たことのある顔。

天宮滝。

天宮はゆっくりあたしと警官の
ところに歩いてきた。

「………妹が、なにか？」

「そちらはお兄さんで……」

「はい。」

おいおい何いってんの？
つーかこの状況なに？
誰よ、夏子って。

「この子ね、お母さん捜しに
色んな施設まわってるんだって。お兄さん知ってた？」

「あー…知りませんでした。
うちは母子家庭なもので、母が
家を空けがちでして…………。
寂しかったんだと思います」

「お兄さんならしっかり妹さんの世話してあげないと。」

「はい、すいませんでした。
ほら夏子。お前も。」

だから夏子って誰。

でも天宮があたしを助けようと
してくれてるのはわかった。

警官たちも天宮の登場によって
今は１歩下がっている。

今はのっかったほうがいい。

「……すいませんでした」

あたしは頭を下げる。

あれ、あたしなんで謝ってんの？別に悪いことしてないのに。

それでもあたしが謝ると、警官は満足そうな顔をしていた。

「それじゃ帰るぞ、夏子」

「あ、はい！！」

天宮はあたしの手を引っ張る
ようにして歩いていく。

何も言わず歩き続ける天宮。
それに何も言えずついてくあたし

行き着いた先は公園だった。
天宮と出会った公園。

「…………ぶはっ！！」

あたしは緊張の糸が切れたことでたまらず吹き出してしまった。

「！なに笑ってんですか！！」

「だって！！夏子って誰！！
はははは！！お腹痛い！！」

「だって名前出すと困るかと…」

「ちょ、息できない……」

あたしがひーひー言ってる横で
怒ったような顔をしてる天宮。

こうしてはっきりと面とむかって話すのは初めてだ。

「…天宮はなんであそこに？」

「たまたま通りかかったら、
外から警官と女の子がもめてる
のが見えまして。よく見たら
陽向さんだったので………」

「そっか。助けてくれて
ありがとう。助かったよ」

あたしがそう言うと、天宮は
初めて会った時のように
ゆっくり微笑んだ。

よく見たらちゃんと男だ。
(当たり前だけど…。)

大人っぽくて……

幸せそうなひと。

「それじゃ、あたし行くね」

「行くってどこにですか？」

「それは天宮には関係ない」

「関係ないとかそういう問題
じゃないで…………しょっ」

「…………いった！」