Stay with me...

俺がそう言うと、まだここにいるという意味にとったらしく、
陽向は近くの石段に腰を下ろした

「疲れたねぇ。あたし昨日で
負けちゃったから今日はなんも
してないんだけどさ」

「じゃあなんで疲れんだよ」

「んー……雰囲気？？」

「なんだそれ」

気のせいなのか、いつもより
陽向の笑顔が優しい。

あいつのことを考えている時に
来たから、ちょっと焦る。

でも大丈夫。上手く笑える。

「天宮の応援は？」

「うん、これから行くんだ」

「そっか」

大丈夫。　　　笑、える……

「………その前にね、
松矢君に言いたいことがあって」

「俺に？えーなになに？
愛の告白？だったら嬉しいな」

「真面目に聞いてよね」

あぁ………なんで君は。
こんなにあいつに似てるんだ。

茶化す俺をあしらったり
優しく諭すように笑ったり

いなくなった君がそこにいる。
それが少し嬉しかった。

ちょっとずつ、ちょっとずつ、

心を開いていってくれた。
『友達』と言ってくれるように
なった。

笑ってくれるだけで
心が救われた気がした。

’

「………無理に笑わないで」

「え………？」

「あたしは松矢君の友達でしょ。友達の前では作り笑いとか
しないものなんじゃないの？」

そして、どこまでも真っ直ぐ。

大事なことには鈍感で
でも痛みには敏感で

あいつとは正反対のはずなのに。

「なんか、丸くなったね陽向」

「え…あたし太った！？」

「いや、そーじゃないよ。
なんか雰囲気がさ」

「そうかな…」

「うん。だって最初のころは
『あんたとは仲良くしたくない』みたいなこと言われたし」

「えっ……そうだっけ」

「うん。めちゃ傷ついた」

「ご、ごめん………でも今は
友達だからね！」

友達か。

「……うん、ありがとう」

俺は小さな声で呟いた。
ちょっと泣きそうだったから。
どんだけ弱ってんだ、俺。

「あ、あとね」

「うん」

そこから先の言葉は出ずに、
陽向はもじもじとしている。