*トワイライト・ゾーン*

どう考えても、東京でトニ―に会ったことなどあるはすがなかった…

…だが、そのかわりに、あの頃のべつの記憶がもどってきた｡

ユ―タが6歳のときのある日の午後の情景が、そのとき感じたままに蘇ってきたのだ―

あのときユ―タは、父の事務所の長椅子のうしろで、玩具のタクシーで遊んでいた…

そして父とナオト叔父さんが、白昼夢の世界のことを話していたのだ。

『こっちの世界の物理学にあたりのが、むこうでは魔術だというわけだな?
科学のかわりに魔術を用いる農業王国か｡しかしだな、もしもそこに電力を導入したら、どういうことになるだろう?

むこうのやつらに近代兵器を渡してやったら? 考えてみたことはあるかい?』

『ちょっと待てよ、ナオトくん、きみがまだ考えてもいないようないろんなことを、私はすでに考えてる…』

父の声が現実に聞こえてくるような気がした。

ユ―タはふたたび足を速めた。

トニ―はすでに赤い小屋のドアを開け、そこによりかかって、微笑をうかべていた。

｢胸ん中に何かがいるんだな、風来坊。それじゃひとつ、この重役室に入って、とっくり聴かせてもらおうかい｣

彼の笑いがもっと大きく広がっていたら、ユ―タは身をひるがえして逃げだしたかもしれなかった。

だがトニ―は口ではからかうように言いながらも、全身で温かく迎え入れる姿勢を見せていた。

それでユ―タは彼のそばを通って、小屋の中にはいっていった。

トニ―のオフィスは狭い板張りの部屋で、外部とおなじく赤く塗られ、机も電話もなかった｡

ユ―タは壁にテ―プで止められてある写真を見ていた。

写真は１枚をのぞいてすべて、男性雑誌から切り抜いたヌ―ドばかりだった。

トニ―・パ―カ―がそばに立ってじっとこちらを凝視しているのを、ユ―タは意識していた。

それから、ヌ―ド写真の中央に貼ってある１枚の風景写真に目が移り、その刹那、ユ―タは息が止まったかと思った。

ひどく鮮やかな緑の丈高い草のはえた平野が、とおくの低い山並までずっと続いている。