†horror†

『やっぱり村井か！』

響歌『え…？』

男性が近づいてくると、響歌は後ずさりしていく。

そこにやってきた麗奈の身体にぶつかった。

麗奈『わっ！響歌ちゃんどうしたの？』

響歌『あっ、すみません…』

響歌はあからさまに動揺した。

当然である。

麗奈『蓮ちゃん、響歌ちゃんに何かしたの？』

麗奈のその言葉でハッキリした。

響歌『……蓮……なの？』

蓮『よっ、久しぶり』

二人のこの異様な雰囲気に麗奈はニヤけた。

麗奈『やっぱり蓮ちゃん、響歌ちゃんと知り合いだったんだ？』

蓮『中学ん時の同級生だよ。な？村井』

響歌『え？あ、うん…』

麗奈『とにかく、話は中でしよ。さ、響歌ちゃんも入って』

中に入り、リビングのソファに響歌を座らせた。

向かいに蓮が座り、麗奈はキッチンで何かをしている。

蓮『村井、お前かなり変わったな…』

響歌『それはこっちのセリフだよ。何そのチャラチャラした格好。全然似合ってないし』

蓮『お前こそなんだよその長い髪。中学ん時は短くて男っぽかったのに』

響歌『…男っぽいは余計だし』

響歌にはこういうやりとりの感覚がとても懐かしく思えた。

麗奈『はい、こんなのしかないけど』

そう言って紅茶とお菓子を持ってきた。

響歌『あ。ありがとうございます…』

麗奈は響歌の隣に座るなり、話を始めた。

麗奈『響歌ちゃん…。デスカメラって知ってる？』

響歌『…ぶっ！！』

麗奈の言葉に思わず口にした紅茶を少し吐き出す。

その名前を聞くのは数年ぶりだったからだ。

蓮『村井、驚きすぎ…』

蓮がティッシュを数枚取って響歌に渡す。

麗奈『驚かせちゃったのかな…？』

響歌は申し訳なさそうな麗奈を気づかって、何度も気にしないでくださいと言った。

麗奈『蓮ちゃんから聞いたの。響歌ちゃん達が中学生の時に流行ってたんだよね？デスカメラ』

響歌『はい…まあ』

なぜか嫌な予感が遮る。

もう一度その名前を聞く事になるとは思っていなかった。

いや、むしろ聞きたくはなかった。

響歌にとっては苦い思い出ばかりだからだ。

その思いを堪えて、麗奈の話を黙って聞く。

麗奈『それ、剛史が以前使った事があるんだって。それで自分を撮った数日後に事故に遭ったって』

蓮『…………』

蓮も黙って下を向いている。

麗奈『剛史…蓮ちゃんも撮ってたみたいで、蓮ちゃんも原因不明の風邪ひいたでしょ』

響歌『……』

麗奈『ウチ、それ聞いて偶然とは思えなくなって、色々と調べてみたの』

と、ソファを離れて棚から一冊のノートを取り出してきた。

麗奈『まず、デスカメラは購入金額がなんで無料なのかを調べたのね。それは、お金の変わりに買った人の個人情報を取ってどこかに売ったりしてるみたいなんだよね』

それを聞いた響歌の背筋が凍った。

麗奈『響歌ちゃん？大丈夫？顔色悪いけど…』

響歌『い、いえ…なんでもないんです…』

そう言って見せる余裕の表情とは裏腹に心の中はひどく動揺していた。

数年前、なぜか響歌の家に届いたデスカメラ。

理由は、当時の響歌の親友による個人情報の悪用により響歌の家に届いた。

当時は、その個人情報が裏で取り引きされているなんて想像さえしていなかった。

今の麗奈の言葉を聞くまでは…。

麗奈『その後…剛史は個人情報を悪用されたみたい。出会い系殺人ネットっていう会員制のサイトに登録されて…』

蓮『もうやめてくれよ…その話！』

そこで麗奈の話を遮った蓮。

その表情は苦しそうだった。

響歌『蓮…？』

今まで見た事がない蓮の表情に、戸惑う響歌。

麗奈『蓮ちゃん…ウチはその連鎖を止めたいだけなの。あの山で剛史を殺したあの男ももしかしたら…』

そこまで言うと、蓮はその場から立ち上がって二階へと上がっていった。

麗奈『なんかごめんね、響歌ちゃん…』

響歌『お兄さんが死んで一番苦しんでるのは蓮だと思うんです…私も何かしてあげられたら…』