悪魔と天使の暇潰し

｢なあ。｣

そんな事を考えていたら、ターゲットがいきなり声を出した。俺に言ったらしい。

｢お前、喧嘩強いんだよな？｣

｢当たり前だろ｣

悪魔が人間に負けるわけがない。力も速さも運動神経も人間なんかより上回っている。

そして何よりも殴られたって刺されたって、たいした痛みは感じない。

傷は触れればすぐに治る。

そんな俺が人間相手にやられるわけがないのだ。

｢だよなー悪魔だもんなー｣

｢お前馬鹿にしてんだろ？｣

｢し、て、な、い、よ！｣

｢片言じゃねーか！｣

｢そ、ん、な、こ、と、な、い、よー！｣

｢やめろ！面倒くせぇ｣

｢あはは、笑わせんなよ｣

｢それはお前だろーが！｣

無駄な会話だ。
こんな会話をしている場合じゃない。

｢で？お前の知り合いか？｣

コンビニを出た時から、視線は感じていた。

｢さあ？よくわかんねぇ｣

俺の知り合いなわけがないし、完全にターゲットの知り合いな事は間違いないはずだが、後ろにいて顔が見えないせいか、ターゲットも誰だか分からずにいる。

つけられた。

最初は２、３人だったが、コンビニから遠くなるにつれ人数は増えている様子だ。

多分後ろに１０人はいる。

｢お前を恨んでる奴なんて死ぬ程いるんだろうなー｣

冗談を言ってみた。でも実際に狙われると、冗談が冗談じゃなくなってしまうみたいだ。

｢うるせぇな。ダッシュで逃げるか戦うか｣

現に張本人は笑っていない。

俺達が歩いている場所はコンビニのある大通りを一本奥に入った人通りの少ない道だ。

ターゲットの家までは走って一分でつける距離。

この道の始まりと終わりに、立入禁止の標識があるのか？と疑えるほど、一般人がいなかった。

｢逃げるのも大変そうだ｣

前から仲間らしい大群が俺達の方へ向かって来るのが見えた。

１０人はいるように見える。って事は後ろも合わせて２０人？

｢お前って疫病神だな｣

と、ターゲットが言う。

｢まぁ悪魔だからな、否定できねぇ。だけど俺の悪運は強い！｣

｢なら隙を見て逃げろよ。どうせこいつらの標的は俺だろ？｣

ターゲットが首を鳴らす。喧嘩の前の威嚇なのか、逃げる前の準備運動なのか、どちらにも見えた。

｢いや、俺は逃げねぇよ？｣

カッコつけんなよ！とターゲットが俺を睨んだ。

｢今ここでお前に死なれちゃ困んだよ。…明後日自殺してもらうんだからなー｣

冗談に聞こえないように、真顔でターゲットを見た。

｢どっちみち俺は死ぬしかねーのか？｣

｢ああ。そういう事になる｣

｢だったら今殺されても俺からしたら変わんねぇな？自分で命を捨てるより、誰かに殺られる方が、意外にマシかも｣

ターゲットが鼻で笑う。

｢うるせぇ！ごちゃごちゃ言ってねぇで生きやがれ！｣

ターゲットの意外な言葉に上手く返せなかった俺は、生きやがれ！と悪魔らしからぬ事を叫んでいた。

｢お前意味わかんねぇな｣

ターゲットは我慢できずに噴き出した。

｢とにかくお前は死なせねぇ！借りもあるしな！｣

｢借り？俺は何もしてねぇぞ？｣

｢プリン二つ｣

｢プリン？｣

｢さっき買ってくれただろ？｣

｢は？｣

ターゲットの持つビニール袋を指差してやると、ターゲットは中を覗いた。

カップラーメンの山の一番上に、仲良く並んだプリンが二つ、ターゲットを見上げている。

｢いつの間に！｣

やっぱりターゲットは気付いていなかった。となると、俺がさっき言った事は強ち的外れでもなかったのかもしれない。