漆黒の夜に君と。Ⅲ[BL]

振り向くと、そこには声色と似つかわない笑顔。

(なんだ、コイツ…)

なんだか異様な雰囲気が辺りを包み込む。

「…さあ、知らないな。」

こんな奴、さっさと無視すればいい。
頭ではそう分かっているのに、なぜか目を離すことが出来ない。

俺の惚(ﾄﾎﾞ)けたような返事に、青年は笑った。

「なーんだ、先生は全然その気じゃないんですね！」

あどけないその笑顔にはなんの屈託もなく見える。

しかし、

「良かった。」

笑顔から冷淡な眼に変わる瞬間、
背筋がゾグリと疼いた。

思わず生唾を呑む。

「じゃあ、俺がユーリもらうから。邪魔しないでね。」

「なっ…、」

「じゃあね。」

再び笑顔に戻った青年は廊下の奥へ消えていった。

消えていった後ろ姿を映し出すようにその先を見つめる。

「意味わかんねーよ。」

そして投げ出すような口振りで呟いた。

「好きにすればいいだろ…」

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― 優里side.―

翌日、
俺は入り浸っていた区画スペースに行く気にもなれず、久しぶりに一日の全てをベッドの上で過ごそうとしていた。

院内一、歴代一問題患者と言われる俺が一日全く問題を起こさない日があるなんてそれだけで珍しいというのに、自分の病室からも出ようとしないなんて、ここで働く人間からすれば奇跡に近いことらしい。

看護婦にそんな風に言われるといつもなら、突っかかっていたのに、今日はそれをする気力も無い。

まさに、重傷。

脳内で何度もリピートされる昨晩のシーン。

振り払われた手の痛みなんてとっくに消えているはずなのに、その感触がイヤになるほど鮮明に残っている。

「嫌われたってこと、だよな…。」

あんな風にあからさまな“拒絶”をされたのは初めてだった。

振るなら振ればいい

少し前まではそうタカをくくっていたのに、実際あんな態度をとられると苦しくてたまらなくなった。

矛盾だとしても、
それだけアイツを好いているのだとこんな時にばかり実感する。

目頭が熱くなり、ため息がこぼれる。

もう今日だけで何度目だろう。
数えたらきりがないほどのため息をついた時、ふいに病室のドアが開いた。

もしかして、なんて淡い期待を抱いたがそのドアを開けたのはケンだった。

「ユーリ？今日お前どうしたんだよ？」

常に笑顔のケンが心配そうな顔でベッドに腰かけてきた。

「…や、なんでもない。」

が、さすがに口に出す気にもなれない。

俺が目も見ずにそう言うとケンは俺の頭を雑に撫でた。

「なっ？！？」

そんなことをされたのはガキの頃ぶりで、思わず目をパチパチと何度も瞬く。

「ったく、お前嘘つくのヘタな。いいから話してみ？」

優しい声色に俺はなんだか安心感のようなものを覚えた。

そんな安心感に甘え、俺は渋々口を開いた。

「神崎………にさ、」

名前を口にするだけで胸が締め付けられる。
そんな俺をケンはただ頬杖をついて眺めた。

「昨日、会ったんだけど、…その…、『触んな』って掴んだ手、払われた。」

言葉にするとどうしても重々しくなってしまう。

ダメだ、泣きそうになる。
そんなの柄じゃないのに。

泣き顔を見られたくない俺は咄嗟に俯いた。

そんな俺を背後から優しい温もりが包み込んだ。

「………泣きたいなら我慢するなよ」

その言葉を聞いた瞬間、ダムが決壊するように涙が溢れた。

「わー、ほらほら、ユーリ！元気出せ！な？」

俺がこんなに簡単に泣くなんて思わなかったんだろう。
ケンは慌てて、俺の頭をがさつに撫でた。
まるで子供をあやすように。

俺はそんな優しさに甘え、気が済むまで泣いた。

暫くそうすると、思いの外重く沈んでいた気持ちが晴れた気がした。

たしかに神崎に嫌われたかもしれない。

心当たりなんて
無いと言えばウソになる。

毎日押し掛けていたのだから、どのタイミング、どの言葉で相手を苛立たせたかなんて考えるだけ無駄だ。

でも、

どうせ嫌われるなら

最後にもう一度、

好きだって言いたい。