世界の崩壊・・・

ジュンヤ「……どうしてここへ来たんだよ……としき…」

校舎の出口付近には、ハンドガンを握ったジュンヤが立っていた

としき「ジュ…ジュンヤッ！何でこんなとこに居るんだよ！」

僕の質問に、ジュンヤはギロリとこっちを睨んだ

ジュンヤ「……うるせぇよ…」

僕には、ジュンヤのその言葉は聞こえなかった

としき「…えッ？ま、まあいいや、早く皆のところへ行こう!?」

ジュンヤ「……行かせないよ…」

ジュンヤは僕を睨んだまま、そう言って、握っているハンドガンを僕に向けた…

としき「ジュンヤ？」

僕は意味が分からなかった……

としき「…な…なにやってんだよ…お前…ふざけてる場合かよ…」

ジュンヤ「……としき……すまん…」

その時……ジュンヤは…涙を流しながらそう言った

パンッ！！

僕とジュンヤの居る校舎の出口付近では…一発の銃声音が鳴り響いた……

僕の腹部から……血がドクドクと流れ出す……

としき「うぅ……ジュ……ジュンヤ？なんで…」

体の外へと流れ出す血液と共に…体温が低下していくのがわかる…

ジュンヤ「……こうするしか…こうするしかなかった……」

ジュンヤはその場に泣き崩れている……

としき「…はぁ…はぁ…」

別に疲れているわけではないのに、呼吸がしにくい…

どこを撃たれたのか……

……わからない……

……く、苦しい…

ジュンヤ「……としき……ごめん……こんな事になったのも……皆が今、必死になって戦っているのも……全部……」

としき「……ぜ…全部？」

ジュンヤ「…全部、俺のせいなんだ……」

としき「…どういう事だよ」

僕はジュンヤを睨んで言った

ジュンヤ「…俺達が、この学校に着いた時、すぐに本部から、連絡が入ったろ？敵にこっちの行動がバレてるって…」

としき「……ああ…」

ジュンヤ「……敵に情報をバラしたのは……俺なんだ…」

涙を流しながらジュンヤは言った……

としき「そんな……な、なんで…」

ヤス「お前らそんな所でなにやってんだぁ！！」

僕の質問をかき消すかのように、ヤスが怒鳴りながらこっちに走ってきた

ジュンヤ「！！ッ！く、来るなぁーー！！！」

ジュンヤは狂った様に叫びながら、ヤスに銃口を向けた

……パァァンッ！！！！

一発の銃声が鳴り響いた……

その銃声は……僕の手に持っている拳銃から鳴り響いていた…

そして、その銃口から発射された弾丸は……

ジュンヤの背中から胸を貫いていった……

ジュンヤ「ぐぅぅ……」

ヤス「…ジュンヤ…お、おい……何やってるんだよ、としき」

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何が起こったのか分からないと言った表情でヤスが言う

ジュンヤ「…お、俺は、としきに撃たれても仕方がない人間なんだ……」

ヤス「……だから、どういうことなんだよ！！」

ヤスは、ジュンヤを抱えたまま怒鳴った

ジュンヤ「…としき…聞いてるか？」

としき「…ああ、聞いてる…」

校舎の外では、ユウヤさん達が激しく戦っているのが分かる……

でも、何故か僕達の居る、校舎の中は、静かだった……まるで、平和な世の中のように…

ジュンヤ「…としき、さっきも言った通り、敵に情報を流したのは俺だ……でも、こうするしかなかったんだよ……」

ここまで言って、ジュンヤは涙を流し始めた…

としき「…ジュンヤ…何があったんだよ…？」

ジュンヤ「……妹が……」

としき「…妹？」

ジュンヤは泣きながら話す

ジュンヤ「…妹が…さらわれたんだ……敵に……そ、それで俺…」

としき「……それで…妹を解放して欲しかったら、情報を教えろって言われたのか？」

ジュンヤ「……ああ…でも妹は…解放されなかった…」

ヤス「……そんな…」

ジュンヤ「…そして、今度は、リーダー格の人間を殺せと命令してきた…」

ポツリポツリとジュンヤから語られる真実……あまりにも残酷だった…

ジュンヤ「…殺せば…今度こそ妹を解放すると言われた……でも俺はどうすればいいのか……分からなかった…」

天井の一点を見つめながら話すジュンヤ

ジュンヤ「……今回のこの戦いで、俺はユウヤさんの隙を狙ってた……そこへ…としき…お前が来たんだ…」

ジュンヤ「どうすればいいのか分からなくなった俺は……友達である……親友である……お前を撃ってしまった…」

この言葉を聞いたヤスは驚いた顔で僕の方を見た……

ヤス「と…としき……撃たれたのか……？」

驚きで見開いたヤスの目は……悲しみで満ち溢れていた…

としき「……ああ…で、でも大丈夫！……あんまり痛くないから…」

ヤス「………どうしてだよ……」

僕のやせ我慢のウソを聞いていないかの様に、俯いたままヤスは言う…

ヤス「……俺達…友達だろ？……どうして撃ち合わなきゃ……傷つけ合わなきゃいけないんだよ……」

そう言ったヤスの目からは、大粒の涙が流れていた…

ジュンヤ「……ご、ごめんな……全部…俺が…俺が悪いんだ……ゲホッ!!」

そう言ったジュンヤは、口から大量の血を吐き出した…

ヤス「ジュンヤッ！！しっかりしろッ！！」

ジュンヤ「……だ…大丈夫…それより…としき！…こっちに来てくれないか？」

ジュンヤにそう言われた僕は、撃たれた傷口を押さえながら、ジュンヤの下へといった

としき「ジュンヤ…ご、ごめんな…俺……」

間近見るジュンヤの顔は青白く…今にも、死んでしまいそうな顔だった…

ジュンヤ「はは…いいんだよ……先に撃ったのは俺だろ？」

笑顔でそう言いつつも……ジュンヤの傷口からは、ドクドクと血が溢れ出し…止まる様子はまったくなかった…

ヤス「……ジュ、ジュンヤ……本当に大丈夫か？…早く手当てした方が…」

心配になったヤスが声をかける…

ジュンヤ「…いや……そ…それよりも……手当てよりも……お前達と…一緒に……居たいんだ……」

そのジュンヤの一言を聞いたとき……僕は…涙が突然…滝の様に溢れ出したんだ…

としき「……ジュ…ンヤ……一緒に…居よう！……あの……あの頃みたいに……学校…サボっては、3人で一緒に居た……あの頃みたいに……ジュンヤァァ～」

もう……ジュンヤは助からないだろう……死んでいった人間を何人も見てきた……だから…わかるんだ…

ジュンヤ「……としき？……ヤス？…」

としき、ヤス「…どうした？」

僕とヤスは、ジュンヤの手を握ったまま答えた

ジュンヤの手から、徐々に体温が低下していくのがわかる……

ジュンヤ「……こ…これ……お守りだった……」

そう言って、ジュンヤは胸ポケットから、クシャクシャになった紙切れのようなものを出した

ジュンヤはゆっくりと、クシャクシャになったその紙切れを開く……

すると……

その紙切れは……一枚の写真だった……

僕…ヤス…ジュンヤの3人が写った写真…

ジュンヤ「……寂しいとき……苦しい時…辛い時は……いつもこの写真を見てた……」

としき「……いやだ…ジュンヤ嫌だよ……死んだら嫌だよぉ～…」

ジュンヤ「……さぁ…お前ら…そろそろ行け……」

ヤス「ば…バカやろぉ！お前置いて行けるかよ！！」

としき「………」

ジュンヤ「…頼む……俺の分まで……戦ってきてくれ…」

としき「……でも…」

ジュンヤ「……お願いだ……死ぬ姿まで……お前達に見せたくない……」

ジュンヤの放ったこの一言は…僕達の心に突き刺さった……

ヤス「……わかった……行こう…としき…」

涙をグッと拭ったヤスは僕の手を引いて立ち上がった

としき「……ジュンヤ…」

ジュンヤ「……としき……ヤス…………生きろ……」

その言葉を聞いて、僕達は歩き出した……皆が戦っている所へと…

……校舎を出る瞬間…僕は後ろを振り返った

そこには………息絶えた…ジュンヤの亡骸だけが……静かに眠っていた……

今日はここまでにしときます。

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外に出た僕達の目に飛び込んできた光景は……

まるで…映画の中の別世界のような光景だった……

ユウヤ「みんなッ!!頑張れッ！頑張れッ！！」

ユウヤさんが皆に必死で喝を入れる

早く行かないと！！

僕とヤスはそう思い、急いでユウヤさんの下へ行った……

しかし……身体が思うように動かなかった……

……あれ？ち、力が入らない……

…ドサッ……

僕はその場に倒れこんだ……

ヤス「……としき？…おいどうしたんだよ…？」

ヤスが僕の身体を揺すっているのが分かる……

でも……感覚がない……

ああ……そうだ…撃たれたんだ……

このまま皆の所に行っても……僕は足を引っ張るだけだ……

そう思った僕はヤスに言った……

としき「や…ヤス…先に……行ってくれ…」

ヤス「な、何言ってんだ！もう目の前じゃないか！一緒に行くぞ!?」

僕の言葉に、不安な顔を見せてヤスが言う

としき「……お願いだ…さ…先に行ってくれ…」

自然と涙が溢れてくる……

ヤス「……わ、わかった…でも…すぐに戻ってきて…手当てしてやるからな！！」

ヤスも涙を流していた…

としき「……ああ……頼む…」

僕の言葉を聞いた途端、ヤスは走り出した…

ユウヤ「ヤスッッ！！何してたんだッ！右方に敵の団体が見える！お前はそこを狙って撃て！！」

パーーンッッ！！！ドドドドドドドッ！！

ユウヤ「ゴダイ！！何やってる！！休むなッ！」

ゴダイ「弾がないッ！！誰か弾をーーッ！！」

ショウタ「こっちもだ！！弾切れです！！」

ああ…

みんな……

必死に戦ってるなぁ……

最後まで……

みんなと一緒に戦いたかったなぁ……

ユウヤ「弾がないーー？ちくしょうッ！！どうすりゃいいんだよぉ！！！」

僕達…味方の弾はすべて無くなってしまったようだ……

その間も…敵は攻撃しながらジリジリと間をつめてくる……

つまり……絶対絶命……

ユウヤ「……もう……無理か…」

ユウヤさんが肩を落としてその場に膝をついているのが見える…

あ…諦めちゃダメだ…

心の中でそう思っていても…声が出ない……

敵の攻撃はより一層激しくなる…

その時だッ！！

ワァァァァァーーーーー！！！

突然敵の軍団の最後方の辺りが騒ぎ出した！！

ユウヤさん達も何が起こったのかと、身を乗り出して敵の方を見ている

すると……敵は慌てたように退却していく…

何が起こっている？

ユウヤ「な…何が起こってんだ？？」

僕と同じ疑問をユウヤさんが口にする……

戸惑いを隠せないで居る僕達に向かって…一人の兵士がこちらに向かって歩いてくる…

ユウヤさんたちはその兵士に気がつくと、慌てて銃を向ける

しかし、銃を向けられたその兵士は、両手を上げて、

こちらには戦意はないと示している……

その兵士の顔を見ると……

その兵士は……アメリカ人だった…

そしてその兵士の後に続いて、数え切れないくらいのアメリカ人が歩いてくる…

そのアメリカ人達は、何やら、ユウヤさん達に向かって話しかけている……

しかし、僕達の中に英語を理解できる人間は一人も居らず……

ただ…ぼーぜんと…何が起こったのか、理解できないで居た…

すると……

たくさんのアメリカ人の中から……

一人の日本人が出てきた……

その日本人は言った……

「始めまして、私は日本代表陸軍総司令官　瀬良ひさお　と申します…」

瀬良…ひさお

その場にいた皆が目をまん丸にしていた…

ユウヤ「……せ…瀬良…って…」

辺りの沈黙を破ったのはユウヤさんだった…

瀬良「……君が今思っている通り…ここの部隊には私の息子がいる……私の息子はどこに？」

瀬良の質問に反応したヤスは、僕の方に顔を向ける…

瀬良「……と…としき…」

腹部に銃弾をあびて、ぐったりとしている僕を見るなり、瀬良は、何かに取り付かれたように僕の方に向かってくる…

僕の前まで来て瀬良は言う……

瀬良「…と、としき…父さんだ…ぞ…」

…父さんだ……この声は……間違いなく…父さんだ……

だけど父さんの声は……なんだか…震えていて……泣いているようだった…

としき「……とお……さん…？」

もはや…僕は……声を出すのも精一杯だった…

瀬良「ああ！…としき……良く頑張ったなぁ!!ホントに良く頑張った……」

としき「……とぉ…さん……どこ…に…居る…の…？」

そう言って、手探りで父を探す僕の姿を見て父は目を見開いた…

そう……

僕にはもう……

何も見えないんだ……

言葉を喋るのが精一杯で……

目を開けていても……真っ暗なんだ…

瀬良「……父さんは…父さんはここ…だぞ……ちゃんと…としきの傍に居るぞ……」

そう言って僕の手を握る父さん……

父さんの手は震えていた……

でも……暖かかった……

本当に本当に暖かかった…

としき「……とぉ…さん……？」

僕は……最後の力を振り絞って……喋る…

瀬良「どうした……？」

としき「これ…から……さき…は……みんなの……事…………………守ってね…？」