ｓtｒiｐ

　
亜由美『莉奈…』

亜由美は
複雑そうな顔をしている。

亜由美『つかっちゃんの事
好きだったんなら謝るよ。
ごめんね？
つかっちゃんの前で
乱パ行くって
騒いじゃって…ごめん』

　
莉奈『だから～
好きじゃないの！！
謝らないでよ』

莉奈は笑った。

亜由美『…本当？』

莉奈『うん。
年上好きの私が司の事を
好きになると思う？』

亜由美『…そっか』

私が笑うと
亜由美も笑った。

　
私が弁解すると
亜由美は安心したように
また笑いながら
色んな話をしてくれた。

亜由美が
心配しているような事は
ないんだ。

私が司を
好きになるはずなんて
きっとないんだ。

　
私達は
パーティー会場に
足を早めた。

―――

♪～…

ﾄﾗﾝｽ音が流れる会場。

昔来た時は
Ｒ＆Ｂが流れていた会場
だったから
すごく印象が違って
びっくりした。

　
莉奈『うるさい…』

そう呟いたけど
誰も聞こえる訳がない。

ついつい
嫌な顔になってしまう。

亜由美に手を引かれて
音量がマシな所に
連れて行かれた。

　
亜由美『ここなら
声が聞こえるね』

そう言った亜由美は
叫ぶように話してた。

私はｺｸｯっ頷いた。

亜由美『でもやっぱ
うるさいね～！』

私はまた頷いた。

声を出す気にもならない。

　
私は鞄から携帯電話を
取り出した。

莉奈【何か雰囲気
変わったね】

そう画面に打って
亜由美に見せた。

亜由美も同じように
携帯電話に文字を
打ち始めた。

亜由美【ここ最近は
ずっとこうなんだよ】

　
莉奈【そっか。
昔の方が私は好きだった】

亜由美は
困ったように笑った。

亜由美【言うの
忘れてた。ごめんね】

莉奈【別にいいよ！
裕也ｸﾝは来てる？】

亜由美【まだみたい】

　
少しやり取りしていると
亜由美の携帯電話が
鳴った。

メールが来たらしく
亜由美は画面を
見つめて少し笑った。

そして画面を
私に向けた。

送信主は裕也からだった。

裕也【外出て来て】

　
亜由美に目を向けると
外に出ようと
指で示した。

私は頷き、
二人は店の外に出た。

外は寒かった。

中とは全く違う静けさ。

辺りを見渡すと
駐車場辺りに
人影が見えた。

莉奈『あれ裕也ｸﾝ達？』

　
亜由美『あ！きっとそう。
友達と一緒だって
言ってたから
隣にいるのはたぶん
剛ｸﾝだよ』

莉奈『剛ｸﾝ？
聞いた事ある名前だな』

亜由美『え？そうなの？
私も会うの初めてなんだ』

　
>>361訂正

×私も会うの
〇私は会うの

失礼しました～

　
莉奈『わかんないけど…
とりあえず裕也ｸﾝの所に
行ってみよっか』

亜由美『うん』

さっきまでの
司へのﾓﾔﾓﾔした気持ちは
忘れていた。

昔からの友達に会う時の
ﾜｸﾜｸした気持ちに
占領されていたからかな。

　
裕也ｸﾝとは
寝た事はないけど
中身はいい子。

ノリもよくって
顔も整っている。

面食いの亜由美が
ハマるのも
訳ないなって思う。

亜由美『裕也ｸﾝ！』

亜由美が呼ぶと
裕也ｸﾝと剛と言う男は
こっちに歩いてきた。

　
裕也『亜由美～！
腹減った～』

亜由美『は？いきなり？』

裕也『焼肉おごって』

亜由美『厚かましいな～』

二人は笑い合いながら
楽しそうに話してる。

　
剛の方をﾁﾗｯと見た。

剛は亜由美と裕也の
やり取りを
見て笑っていた。

裕也とは正反対。

落ち着いた雰囲気で
乱パなんて
参加しそうじゃないのに…

　
裕也『つーか！
莉奈ﾁｬﾝ久しぶり～』

莉奈『え？あ！
久しぶりだね』

裕也『珍しいね！』

莉奈『そういう気分
だったの～』

裕也『ｱﾊﾊｯ！
莉奈ﾁｬﾝみたいな奴
ここにもいるよ』

そう言って剛を指さした。

　
裕也『亜由美には
ﾒｰﾙで言っただろ？』

亜由美『うん。
剛ｸﾝだよね！？』

剛『うん。よろしくね』

亜由美『よろしく～』

莉奈『よろしくね』

紹介やちょっとした話が
終わって裕也ｸﾝが
店に戻ろうと言った。

　
そしてまた
あのうるさい店に入った。

急に
また機嫌が悪くなるのが
自分でもわかった。

…うるさい。

そんな時
手に持っていた
携帯電話が震えた。

画面を見ると
【司】の文字があった。

　
…何だろ？

亜由美と裕也ｸﾝは
ﾎｰﾙに立って踊っている。

亜由美には何も言わず
少し複雑な気持ちで
私は店の外に出た。

また外の静けさに
驚かされる。

ﾌｩと溜め息をつき、
私は電話に出た。

　
莉奈『はい』

司『パーティー中
ごめんなさい。
今、大丈夫ですか？』

莉奈『うん。店の外に
出て来たから』

司『すみません。
…どうですか？
楽しんでます？』

莉奈『ﾄﾗﾝｽがうるさくて
疲れちゃうよ』

　
司『そうなんですか』

莉奈『うん。
…で、どうしたの？』

司『え！？あの…
えーっとですね』

…わかりやすいな。

焦りすぎだよ。

莉奈『まさか…
心配してくれてんの？』

　
自意識過剰な言葉を
無意識に言ってしまった。

司『え？』

司も驚いていたみたい。

莉奈『あ…別に』

撤回しようとしたけど
司は私の言葉を遮った。

司『そうです。
何か…すごく心配で』

　
莉奈『そっか…
ありがとね。
でも大丈夫だよ』

司『何かﾃﾝｼｮﾝ低いし
笑顔引きつってたし…
体調悪いなら無理しないで
帰って下さいね！？』

莉奈『ｱﾊｯ…うん』

司『それだけです。
じゃあまた…』

　
莉奈『ありがとね』

そして電話を切った。

司の言葉が嬉しかった。

一人でも
私の事を心配してくれる
男がいたなんて…

司の優しさが
すごく嬉しかった。

　
静かな店の外は
少し寒かった。

ｼｰﾝっとした外に
急に低い声が響いた。

『電話終わった？』

びっくりして振り返ると
剛ｸﾝが地面に
腰を降ろしていた。

莉奈『剛ｸﾝ…
びっくりした～！』

　
剛『俺もﾄﾗﾝｽ苦手なんだ』

莉奈『…盗み聞き？』

私は怒ったフリをした。

剛『ｱﾊﾊｯ。ごめんね』

だけど剛には
笑って交わされた。

莉奈『別にいいけど…
剛ｸﾝも苦手なんだね』

　
剛『剛でいいよ。
莉奈って呼ぶからね』

莉奈『うん…わかった』

剛『隣座りなよ。
見下ろされてると
何か嫌だから』

莉奈『…自己中！』

そう言いながらも
私は剛の隣に座った。

　
剛『俺さぁ
普段こんな所に
滅多に来ないんだよ。
何かめんどくさいじゃん』

莉奈『私もだよ！？
今日はたまたま…
亜由美と裕也ｸﾝは
しょっちゅうらしいけど』

　
それからしばらく
話に華が咲いて
夢中に話した。

剛は一つ年上で
彼女はいないらしい。

私の仕事に対しては
偉いねって褒めてくれた。

剛はいい人だった。

　
♪～…

携帯電話が鳴った。

亜由美からのﾒｰﾙだった。

亜由美【どこにいるの？】

莉奈『亜由美からだ。
そろそろ中戻ろう』

苦笑いすると剛も
苦笑いしながら頷いた。

　
私は立ち上がり
店に入ろうとした。

剛『待って！』

莉奈『ん？』

剛が私を呼び止めた。

剛『連絡先教えて？』

莉奈『あ…うん』

剛『今度二人で
会わない？』

莉奈『…いいよ』

　
そして
連絡先を交換した。

莉奈『入ろっか』

扉を開けようとする私に
剛は眉を下げて
笑いながらこう言った。

剛『帰るわ…
もうﾄﾗﾝｽ無理だし…』

莉奈『え！？マジ？』

剛『悪いけど裕也に
言っといてくんない？』

　
莉奈『…うん』

剛『じゃあまたな！』

そう言って剛は
駐車場の方に
歩き去って行った。

私は仲間がいなくなった
気分で仕方なかった。

扉を開けて店に入る。

ﾄﾗﾝｽに耳を壊されながら
亜由美のいる所に
戻った。

　
莉奈【ごめん。
外にいた。剛は帰った。
裕也ｸﾝに伝えて】

また携帯電話の画面での
会話が始まった。

亜由美【了解】

―――

しばらくして
亜由美が画面を
見せてきた。

　
亜由美【酒が回って
きたみたいだから
私と裕也ｸﾝは
部屋に向かうね】

部屋とはSEXをする為に
設けられている所。

莉奈【うん】

亜由美と裕也ｸﾝは
ｶｯﾌﾟﾙみたいに
仲良く手を繋ぎながら
行ってしまった。

　
一人ぼっちになると
すぐに男が
近寄って来た。

ヤろう。

口の動きで
そう言ったのが
わかった。

首を横に振ると
男はすぐに
どこかに行った。

乱パなんて
そんなもんだよね。

　
…やっぱ無理だ。

耐え切れなくなって
私はまた店の外に
飛び出した。

この静けさには
心癒される。

…もう帰ろうかな。

亜由美には
悪いと思ったけど
先に帰る事にした。

　
そしてﾀｸｼｰを拾い
寮に帰った。

莉奈『ﾊｧ…』

ついつい溜め息が出た。

…亜由美はすごいよ。

あんな場所
やっぱり私には
合わなかった。

　
その日は
司と言う優しい年下と
剛と言う同じﾀｲﾌﾟの年上
二人に
胸が締め付けられた。

…恋？

違う。

ただ私と言う人間を
認めてくれついるような
嬉しさだと思う。

私は…
もう恋なんてしない。

　
翌朝に亜由美は
帰って来た。

先に帰った事については
少し怒られたけど
無理矢理だったかな？
ごめんね。
…と心配してくれた。

上げますね

頑張って下さい

　
>>392ありがとう

ちょっと今日は
更新できません

明日も夜頃でないと
書けないかも

ごめんなさいね

また良ければ
感想とか下さい

がんばってください

あげ

　
>>394ありがとう

遅くなったけど
今から書くね

　
―――

あの日から
また月日が流れた。

剛とは
たまに電話が来て
他愛もない会話をする。

遊びたいねって
剛は言うけど
お互い時間が合わない。

だからまだ
二人っきりで
会った事がなくて
微妙な距離なまま。

　
司は
乱パの次の日からも
普通に接してくれた。

だけど
私が少し意識して
最初はぎこちなかった。

でも司が和ませてくれて
今は前みたいに
意識する事もなく
接する事ができている。

やっぱりこれは
恋じゃないんだ。

　
そして
もう一人…

乱パの翌日、
電話を
かけてきた男がいた。

…晃だ。

ｷｽﾏｰｸを付けられて
怒りの電話をしようと
思ったら
訳のわからない対応されて
…あれっきりだった。

そんな晃から
電話があった。

　
晃『この前はごめんな』

莉奈『一体、何の
悪ふざけだったの？』

晃『近くに…
彼女がいたんだ』

莉奈『…あ！彼女！』

そう言えば
彼女が帰って来るって
言ってたっけ…

　
晃『一応ﾊﾞﾚないように
頑張ったんだけど…』

莉奈『…ﾊﾞﾚたの？』

晃『うん。
フラれちゃった～』

莉奈『…そっか。
何かゴメンね』

晃『ｱﾊﾊｯ！
何で謝ってんの？』

晃は明るい声だった。

　
莉奈『私があの時
電話しちゃったから…
彼女来てるって事
忘れてたの。ごめん』

晃『莉奈のせいじゃ
ないよ！？言ったじゃん。
ﾏﾝﾈﾘっぽいって…
あっちも浮気してた
っぽいんだよね～』

莉奈『え？そうなの？』

　
晃『うん。
締まり悪かった』

晃は微笑した。

莉奈『…変態』

私も笑ってしまった。

晃『…慰めてよ』

その声は悲しい声だった。

莉奈『…いいよ』

約束を交わしたものの
やっぱり忙しくて
会えずにいた。

　
仕事は楽しいけど
やっぱり疲れる。

今月は忙しいから
連勤が続く。

司に癒してもらい
剛に暇を潰してもらい
晃にドキドキ感をもらい
内藤に金をもらい
仕事に充実感をもらう。

　
どれか一つでも
欠けちゃうと
きっと私はダメになる。

人並みの人生じゃない
って事はわかってる。

だけど
自分が納得できてるから
それでいいんだよね。

　
―――

そんなある日
店が臨時休業になり
休みをもらった。

久しぶりに遊べる！

…だけど誰を誘う？

司？剛？晃？内藤？

悩めば悩むほど
どうでもよくなる。

結局、亜由美と
遊ぶ事にした。

　
化粧して服を着て髪を飾り
私達は出掛けた。

たくさん笑って
たくさん驚いて
たくさん歩いた。

夜もふけ寮に帰った。

充実した一日は
あっという間に
終わろうとしていた。

　
…お風呂行こっかな。

そう思った時
電話が鳴った。

画面には【剛】。

莉奈『もしもし』

剛『莉奈～今平気？』

莉奈『うん。どしたの？』

剛『今から会おう』

莉奈『今から？』

　
>>408
>>409
どうもです

　
剛『…すっげー
会いたいんだけど』

いつもと様子が違う。

莉奈『…少しだけなら。
明日も仕事なの』

剛『わかった…』

莉奈『どこに
行けばいいの？』

剛『今からｺﾝﾋﾞﾆに来て』

莉奈『わかった』

　
電話を切って
ｺﾝﾋﾞﾆに急いだ。

ｺﾝﾋﾞﾆが見えて来た。

駐車場には
車が一台止まっていた。

剛に電話をかける。

剛『はい』

莉奈『あの黒い車？』

剛『うん。今どこ？』

莉奈『後ろ』

　
すると
電話が切れて
運転席のドアが開き、
剛が降りて来た。

莉奈『剛！こっち』

剛は振り返り
私に気付いて手を振った。

私は小走りで駆け寄った。

剛『ごめんな…
急に呼び出しちゃって』

　
莉奈『…どうしたの？』

剛『とりあえず
車に乗ってよ。
中で話そう』

莉奈『え…うん』

剛『ｸｽｯ…何もしないから
大丈夫だよ』

鼻で笑った剛の笑顔には
安心させられた。

だから助手席に
乗り込んだ。

　
ﾊﾞﾀﾝｯ―――

車の中は
静かな洋楽が流れていた。

莉奈『いい曲だね』

剛『だろ？こっち派だから
ﾄﾗﾝｽとかマジ苦手』

莉奈『うん。わかる…』

剛『この曲の歌詞
和訳すると
悲しい子供の歌らしい』

　
そう言った剛の顔は
泣きそうな顔だった。

莉奈『悲しい子供？』

剛『親の愛ってものを
知らない子供が
やがて大きくなり
恋人に、
人を愛するって事を
初めて教えてもらった
って言う歌なんだよ』

莉奈『…』

　
>>416こんにちは

きゃんすごいなあ

　
剛『莉奈も
そうなれるといいな』

莉奈『…え？』

剛『ごめん。
俺さぁ初めて会った日から
莉奈の事知ってたんだ』

莉奈『…どういう事？』

剛の顔が見れない。

何で知ってるの？

心臓が早く波打つ。