クソガキジジイと少年

すごい汗かいてて
日付を見たら
７月７日だったんだ。
そりゃ暑いはずだよ。夏だもの。

で、そんな七夕にさ。
トミーが遊びに来て

『カフェに行くからお前も来い、オゴってやるから。っていうか髪伸びすぎだぞ、ロン毛。いつのキムラだよ。』

って。
オレは中学生にオゴってもらうのは
さすがに情けないと思ったよ。

『ボクも出すから行こうよ、にーちゃん。』

トミーの後ろにいた
弟のジョウジロウまで
オレに同情してる。

ホントに恥ずかしくなったよ。

『行かない。』

当然だけど、こう答えたんだ。
そしたらさ二人して言うんだよ。

『今日は短冊にお願い事を書く日だからカフェに行くんだよ。』

“お願い事”って聞いた時に
同時に“希望”って言う
言葉が頭に浮かんだんだ。

だからカフェに行った。

初めて行ったんだ、そのカフェ。
出来たのは知ってたけど
行く機会がなかった。

“ERIA　CAFE”って看板が出てる。
(エリアカフェ？)
まさか綴り間違えてんのかなと
思ったけど、あえてスルーした。

『いらっしゃいませ。』

中に入った時
鳥肌が立った。
かかる音楽も
テーブルもソファも
チェアーもライトも
全て
きどってないのに
存在感があって、
媚びてなくて
生かされてて、、、。

素敵だと感じた。
心からそう感じたんだ。
くだらないことで悩んでいる自分が
求めていることは
こういう事なんじゃないかと
熱くなった。

よくは分からないけど
そう思った。

『今日はね、笹の木が届くんだって。』

ジョウジロウがオレの袖をつかんで
ひっぱる。

『え？木が？』

『そうだよ。その木に短冊をくくりつけて、植えるんだよ。』

『そう言うイベントなの？』

『うん。にーちゃんも書きなよ。』

オレはジョウジロウからペンをもらった。

（何書こう。。。って、オレ、、、もう１９なんだけど。）

ちょっと子供じみてて恥ずかしかったんだけど
横を見るとトミーがなんか楽しそうに
何枚も何枚も短冊書いてんの。

『お前、欲張りすぎじゃないのか、これ。』

『うるせーよ、ひきこもり。』

うぅ。
オレ、すごく傷ついたぞ。
自分が悪いんだけどさ。

“希望”

書くことに困ったから
カフェに行く前に
ふと頭に浮かんだ言葉を書いた。
そして誰にも見られないように
隠して持った。

よく晴れてて
セミがホンットうるさい。

大きなトラックが
こっちに向かって来る。

笹の木を乗せて。

小さい子供、小学生、
お母さん。

親子がちらほらいて出迎えてる。

笹の木を植える前に
短冊をくくりつけた。

『なんて書いたんだ？お前、髪切れよ。』

トミーはたくさん書いた
短冊を急いでくくりつけてる。

『いい美容師が見つかりますようにって書いたよ。』

『ハハ！そらそうだ。いい美容師がいないから髪切らないんだよな、シンちゃん。』

それもチクっと来たぞ、オレ。
まあオレが悪いんだけど。

そしてオレ達は
“七夕の席”と書かれている席に
座って、窓から
木が植えられるのを見ていた。

オレ、来て良かったって思ったんだ。
そして、小夜子ストロベリーと言う
変な名前のデザートを食べて、店を出た。

もちろん、オゴってもらったけど。
クズだよね、オレ。

『あ、先帰ってて。オレ、ちょっと行くとこあった。』

ジョウジロウとトミーを置いて
オレはある場所へ行った。

何を隠そう。
求人雑誌を取りに行っただけなんだけど。

『やっと働く気になったか、シンイチロっちゃん。』

こういうの、
誰にも見られたくなかったのに。
隣の家のじーさんが
立ってるんだよ。

『いや、、、うん。そう。何してんの？きーさん。』