きらきら

【第５章悩む･･･故に焦がれる】

いつものように図書室で本を探していた。

珊瑚「友姫はどーゆー系が好きなんだ？」

友姫「えぇーっとねぇ。ミステリー系かなぁ。ダヴィンチコードとか好き。」

珊瑚「じゃあこれは？」

出してくれたのは１～２センチほどの本。

友姫「あぁ～……読めるかなぁ……。」

私は読むのが早い方ではない。どちらかと言えば遅い方だ。前のは薄かったので短時間ですんだが、今回のは２～３日かかるだろう。

珊瑚「そんなにいそがなくても、ゆっくり読めばいいだろ？」

友姫「だって早く珊瑚のお勧め聞きたいから。」

ニッコリ笑って言ったものの、それは取りようによっては早く会いたいと言ってるようではないか？

『ハッ!!!なんてことを…っ!!!!』

気が付いて顔が熱くなった。一方何も気にしなかった珊瑚君は

珊瑚「そうか……」

と呟いて目を細めながら本棚を見ていた。
私はそんな珊瑚君に見とれた。

――――変わってこちら図書室利用者の声。

生徒１「いちゃつくならよそでやれ。」

生徒２「私も彼氏欲しいな……」

生徒３「東雲さん!!!!好きだったのに!!!!!」

当の本人達は幸せオーラで気付きゃしないのであった。

――――……

秋帆「まぁぁぁぁった放課後図書室デート?!あ･じ･け･なぁぁい!!」

友姫「デートじゃない。」
即否定した。

律「でも好きって気付いたんでしょ？」

友姫「…っ！――そ、そぅだけど……」

後半になるにつれ、声が小さくなっていき、顔から湯気が出た。
そんな私に、秋帆と律は

秋帆･律「カンワイ―――ぃ

」

とキュンとしていた(らしい。)

大体彼女じゃないのにデートなんてありえない。
ってか自覚したのはいいものの、変な態度とって嫌われるのは絶対嫌だ。それに……

『今は……側にいるだけで充分だし……』

ボッ!!!
顔発火。

友姫「うわぁぁぁぁぁぁ!!!!!!」

秋帆「うぇっ?!友姫?!?!」

律「どうしちゃったの?!」

『おかしい!!!明らか思考回路が乙女モード!!!!』

今までこんなこと(乙女モード)を経験したことない私は、全身がこそばゆくなる気分だった。慣れないコトをするのは体に毒だ……。

私豹変にビビりまくりの秋帆と律は、両手を合わせて身を震わせていた。

秋帆「りりりり律。友姫が変だ。」

律「だっ大丈夫っ!!まだ理性はあるから(？)」

私はもともとそんなに感情を表に出す方ではないので、こーゆーのは極希である。なので驚かれる事が多い。

『ぁぁぁ私変っっ……変だよぉっ』

怯えている２人をよそに私は頭を抱えていた。

―――……次の日

佳苗「友姫ちゃ―――ん♪」

友姫「あぁ佳苗ちゃん。どうしたの？」

佳苗「あ、あのね、昨日頭打っちゃったキリ喋ってなかったから大丈夫かなって思って！」

そういえば、昨日はなんだかんだあって、喋る機会がなかった。

友姫「ありがとう。もぅ大丈夫だよ。」

佳苗「ホント?!よかった!!なんてったって珊瑚君が運んでくれたもんね♪」

その時私は、ずっと疑問だったことを口にした。

友姫「佳苗ちゃんは、どうして珊瑚君を名前で呼んでるの？」

佳苗ちゃんはキョトンとした。別に責めてるわけじゃない。ただ不思議に思ったからだ。
佳苗ちゃんもそれをちゃんとわかったらしい。

佳苗「実はね、ｲﾄｺなの。」

友姫「あ……そーなの。」

なんとも普通の返事しか出来なかった。

佳苗「フフフ。だから大丈夫よ心配しなくても♪」

私は佳苗ちゃんが意味することを解して、汗ばんだ。

友姫「いや、あの、そーゆーわけじゃ……」

そういえばまだだった。私の気持ちが決まったことを報告するの。

友姫「あのね……私わかったの!!」

佳苗「ん？何がぁ？」

友姫「さ…、珊瑚君を……好き、っって……」

すると段々佳苗ちゃんは自分が嬉しいかのように笑って私に抱きついた。

佳苗「そぅなのー?!わぁ!なんかすっごい嬉しいんだけどー！……って私が言ったら嫌味に聞こえるかな？」

私は首を横に振った。

佳苗ちゃんは私から離れて話始めた。

佳苗「ホントはね……ずっと、不安だったんだ。暁ちゃん捕られちゃうんじゃないかって……。」

私は目を見開いた。
佳苗ちゃんは悲しそうな目をして続けた。

佳苗「友姫ちゃんがお友達になった時、ホントにホントに暁ちゃん嬉しそうでね、……。」

それはどれほどの恐怖だっただろう。

大好きな人の背中が、手の届かない所に行くほど、悲しいものは無い。
あの時、どれほどの辛さを笑顔の裏に隠していたんだろう。

佳苗『貴方が新しいお友達？』

友姫「もぅ……大丈夫だよ。私は珊瑚君が、…好き、だから……」

そして佳苗ちゃんはいつもの花のような笑顔で笑い、

佳苗「友姫ちゃんはホントにいい子だね。」

と言った。

*********
キリまぁす

感想、アドバイス、待ってます

感想板の方にも是非どうぞ

キーンコーンカーンコーンお昼休みを告げるチャイムが鳴った後、しばらくして何人もの女子が私の前に現れた。

女子１「貴方が東雲友姫さんですか?」

急なことでフォークに刺していたウィンナーを落としそうになった。

友姫「は、はぁ……」

女子１「私、こーゆーものです。」

そう言われて差し出されたものはハチマキみたいなものだった。

そこには[珊瑚君愛好家]と書かれていた。つまりファンクラブだ。その下に[部長皆藤栞(かいどうしおり)]と書いてあった。

皆藤「先日の体育の件お聞きしました。短刀直入にお訊きしますが……東雲さんは珊瑚さんね彼女なんですか?!」

友姫「か…っ彼女?!」

ファンクラブ一同「違いますよね?!そんなことありませんよね?!」

うるうるした目で問われたので、もはや違うとしか言えない状況だった。……いやちがうんだけど……。

皆藤「私達は貴方を信じますからね！では今日はこれで。みんな行くよ!!」

ファン一同「ハイ!!」

ざっざっざっざっ……

まるで兵士が足を合わせて行進するかのように彼女達は去っていった。

友姫「ぁ……ぁぁ……」

律「なんか…漫画でしかあーゆーの見たことないわぁ…。」

秋帆「有無を言わせない迫力だったよねー。友姫大丈夫～？」

友姫「……ぁ……」

呆気にとられて何から行っていいかわからなかった。やっぱりいた。ファンクラブ……。しかも珊瑚君愛好家って……。そんな人を鳥のように……。

友姫「大丈夫もなにも……私は彼女では……」

秋帆「まぁね。でも珊瑚君好きな一人ではあるよね。」

私は無言で秋帆の頭にチョップした。

―――昼休み中……

秋帆「りっつー。ゆっきー。トイレ行こー!!」

律「今ちょっと忙しいから無理。」

友姫「じゃぁ、私行くよ。」

教室を出たら、一部の変化に秋帆が気づいた。

秋帆「ファンクラブがアンタ監視してるみたいよ……。」

小さい声でそれを私に告げられた後、私は周りの空気を読み取った。
確かにいくつもの視線を感じる。

『はぁ…えらいことになったなぁ…。』

でも彼女達とて悲しいだろう。もし珊瑚君が誰かの彼氏になってしまったら、彼女達が守ってきた想いの境界線を守る意味がなくなってしまうのだから。
それなら何故個人的な想いを持っておくままにしないのだろう。

秋帆「まぁ、ファンクラブでいた方が心強いかなぁ。色々と。」

友姫「…へ？」

秋帆「ファンクラブに入っておけばぬけがけは禁止。つまり多くの人達が想いを告げずただ見守るだけ。ライバルが減るのよ。」

友姫「あぁ…。なるほど。」

秋帆「私からしたらただのたわけにしか思えないけど。」

秋帆は私がこんな扱いをされるのが気にくわないらしい。
私は苦笑するしかなかった。
見守る……。ただそれだけで想いを閉じ込める。それはなんだか悲しいと思った。

―――放課後
ファンクラブの目はいささか軽くなった。
静かー……に図書室に向かうことにした。
扉を開くと珊瑚君がもぅいた。本をパラパラとめくって品定めをしている。

だが油断してはいけない。周りには少数だがファンの子達がいる。珊瑚君の元に行こうものなら大変なことになるだろう。
というわけで珊瑚君に気付いてもらえるよう、珊瑚君の後ろを通り過ぎ、教えてくれた人目につきなくく、みつけにくいあの場所へと行った。

珊瑚「……。」

珊瑚君も何かに気づいたらしく少し間をおいて私についてきた。
ファンの子達は一緒の空間にいるだけで満足しているらしく、追っては来なかった。

友姫「ふー…」

『神経使いすぎて疲れたよ…』

珊瑚「どうかしたのか？」
友姫「え？いやあのファンクラブが…その……ね？」
珊瑚君はわかっているらしく、ため息をついた。

珊瑚「まぁ悪さはしてこないからほっといたらいいし、原因の俺がやめろって言えばやめるだれうが……いささか厄介だ。」

その時厄介だと思っていても無理矢理にはあの子達を解散させようとは思ってないことに気づいた。
まぁあの子達も迷惑になるようなことはしないだろう。

珊瑚「で、どうする？ここにいたら本選べないけど。あのファンクラブ？は多分手出してこないだろう。」
友姫「いや本は読みかけだからいいんだけど、ただ……」

『珊瑚君に会いたくなって……』

そう自然に思ったあと、また自分が乙女モードになっていることに気づいて、赤くなりそうなのを気合いで止めた。
一方「ただ」の先を聞けないので珊瑚はどうしたのかと思っていた。

珊瑚「ただ？」

友姫「え？いや、あ、あの一応お勧め聞きたいと思って!!」

珊瑚「あー……でも」

と言って近くにある本棚を見たけど、少し古い埃のかぶった世界地図とか伝記とかしかなかった。

色々、小説は読んできましたが『きらきら』は久しぶりに読んでいて安心できる小説です

頑張って最後まで書いてくださいね

応援してます

みぃさん

ありがとうございます

うれしいです

良かったら感想板にも来てくださいね

友姫「なんかここ物置？」
よく見ると昔の地球儀や、壊れたパイプイスがある。でも掃除が行き届いてるのか床などはまぁまぁキレイだ。電気も暗いけどちゃんとある。

珊瑚「新しい物が現れると必然的にお蔵入りになるんだろうな。」

近くにあったお話が書いてあるみたいな本を見ながら珊瑚君は言った。

珊瑚「新しいのも確かに好きだけど、古い方が俺は好き。」

本を愛でている目をした。いつも本を見ている時は、雰囲気が和らいでいる様な気がする。

友姫「また古い本も教えてね。」

珊瑚「…あぁ。」

そうして２人で微笑みあった。
のどかで、暖かな時間が流れて行くのを感じた。

『今、すごい幸せかも……。』

と乙女モードになっているのも気付かないくらい、私はその時を味わっていた。

――――……

先生「おい。お前ら。もぅ下校時間だぞ。」

ファンクラブの子達に先生が注意する声で目が覚めた。いつの間にか寝ていたらしい。

ファン１「珊瑚さん出てこないねー。」

ファン２「帰るー？」

ファン３「校門で待ってみるってゆうのどぅ?!」

ファン１「それ超いいじゃん！行こ行こ♪」

ガラガラガラ……ガラガラガラピシャン

『やっと出ていったー……』

ぼーっと寝惚けた頭で思った。

『私も帰らなきゃ。よっこらしょっ……?!?!……あた…まが……重い。』

何かが頭に乗っているらしい。その為視界が限られている。その限られた範囲で状況を確認した。
よく考えれば、自分は何かによっかかっている。

『……ん？足。珊瑚君の……!!!!!!ってことはっ!!!』

そうなのだ。私が今よっかかってるのは珊瑚君。そして頭に乗っているのは…

『珊瑚君の……頭…っ!!!!』

思わず奇声を発しそうになったのを必死で堪えて、私はソローッと頭から脱出した。

『し…心臓……ドキドキッ！っつつつ!!!座りっぱなしだったからお尻痛い～っ。』

振り返ると珊瑚君はまだ目を覚ましてなかなった。
私は屈んで珊瑚君の顔を観察することにした。

ジ――…

『まつ毛なっがいなぁー…。髪の毛もさらさら……。鼻筋も通ってるし……』

ここまで思ってたら、珊瑚君が目を覚ました。

友姫「あ、起きた？今起こそうと思ってたトコで……」

珊瑚「顔……近い。」

友姫「え？……っ!!!あぁぁ!!!ゴメンナサイ!!!!」

顔を観察している内に段々寄ってしまったらしい。顔までの距離はあと１０センチくらいだった。

―――……一方コチラ珊瑚目線。

『あの距離はマズイだろ！ホントに……』

冷静なフリしてるがこれでも色々と抑えてるのだ。
あまりにも相手が無防備すぎる……。

<約２時間前―引き続き珊瑚ビジョン―>

友姫「これ面白そう！ねぇねぇ座って一緒に読もうよ！」

珊瑚「あぁ。」

珊瑚が壁にもたれて座ると、本を持った友姫が隣に座った。結構な密着度だ。

友姫「世界の変人写真集だって！どんなだろう。」

楽しそうに笑う友姫を珊瑚は黙って見つめ、本を友姫が開くとそちらに目を落とした。

―――数分後

友姫「ふ、あぁぁぁぁ……」

珊瑚「眠いのか？」

友姫「うん…きのー本頑張って読んでた…らおそくなっ……て」

コクコクと船を漕ぎながら、眠いせいが子供のように喋る友姫。

友姫「だいじょーぶ、だ……じょー……」

ポテッ

そのまま限界だったのか、珊瑚の肩に頭を乗せて寝てしまった。

珊瑚「っ!!お、おい!!」

友姫「スー…スー…」

その寝顔を珊瑚はまた見つめた。カワイイと評判の彼女は確かにカワイイかもしれない。でも珊瑚は友姫の脆さを知っているし、何より他人を大切にする友姫に惹かれていた。

珊瑚「…好きだ……。」

とっさに呟いた。珊瑚の言葉は、小さすぎて開いていた窓からの風と共に溶けてしまった。
珊瑚は友姫が好きだった。本人は自覚がないため、今気づいたことだ。本当はそれこそ出会った頃。
友姫が暁の笑顔に見とれていた横顔を珊瑚は単純にキレイだと思っていた。
どんな形でも近づきたくて、彼女を知りたかった。

そして知っていくうちに

『守ってやりたい。』

そう思った。が、彼女は暁が好きなのだ。

珊瑚はずっと友姫を見つめる。

珊瑚「無防備に眠ってるお前が悪い。」

そう言って、肩を少し動かして友姫のおでこにキスをした。

友姫は少し身じろぎしたが、起きはしなかった。

珊瑚はそんな友姫をまたじっと見つめ、しばらくして、友姫の頭に自分の頭を乗せて瞼を閉じた。

『好きだ……』

心の中で囁いた後、珊瑚も眠りについた。
そして数時間後、友姫がパニックを起こすのであった。