～運命のヒト～

夜道を２人で歩いて帰る…手をつなぎながら。

結衣の笑顔がいつもよりさらに輝いて見えた。
今は何も考えなくていい。ただ結衣の少し茶色の瞳を見ているだけでいい。ただそれだけの事が…すごく幸せだった。

マンションの前までたどり着くと、玄関前に滝沢が煙草を吸いながら立っていた。
足元の吸い殻の量から、長時間待っていたのがわかる。
また自分がそれほど長く公園にいたことに驚いた。10分程度しか経っていないと思っていたからだ。

滝沢『ラブラブ中..だったかな？』

笑いながら冷やかし混じりにオレと結衣の握りあった手をみて言う。
結衣は顔を赤くして黙っていた……祥子との会話を滝沢にものぞき見されていたのを知ってたからだ。

滝沢『結衣。ちょっと彼氏かりていい？』

結衣はさらに顔を赤くし頷き、走って帰っていった。
オレ『ちょ…結衣！待てよ！………滝沢お前はぁ』

滝沢『ゴメンな。どうしても２人で話したかったからさ。』

オレ『祥子の事か……？』
滝沢『とりあえず着いてこいよ。』

そう言うと滝沢は早々と歩きだした。
変な胸騒ぎを感じる....

黙って滝沢の横を歩く…真っ暗で何処だかわかりにくいが、雰囲気からしてだいたい予想がつく。
恐らく学校に向かっているのだろう。
いつも朝結衣と歩くペースとは全然違い、半分の時間で着いた。

滝沢は慣れた手つきで煙草を取り出し吸いはじめる。こいつはなかなかのヘビースモーカーで中学の時からよく吸っている。このことは５人しか知らない。

滝沢『夜の学校もわるくないだろ。』

オレ『あぁ..』

滝沢『たまには吸えよ。』
実はオレも....昔滝沢と吸っていた仲だ。
オレ『オレは高校から止めたんだって』

滝沢『知ってるよ。お前と一緒に吸っていた頃が懐かしいな。あの頃はまだみをな"ただの親友"だったのに』

煙りを吐きながら懐かしむように滝沢は言う。

オレ『なぁ滝沢...祥子は？』

滝沢『"ゆうき"って呼んだら教えてやるよ♪』

イタズラ好きの子供みたいな口調で言う

オレ『それは…』

滝沢『バァカ…そんな真剣考えんなって。その事は黙ってていいよ。但し今後隠し事はなしだぜ！』

オレ『……ゴメン。結衣の事は何か言いづらくて』

滝沢『祥子の事はオレに任せとけって言っただろ。心配するな。』

オレ『でも…オレのせいだし』

滝沢『お前は結衣の事だけ考えとけばぃぃんだよ。お前が祥子の事心配したって結衣が悲しむだけだ。それに…祥子にとっても負担になる。フラれた男からの不用意な優しさは迷惑ってやつだよ。』

滝沢は冷静だった。
普通なら自分の惚れた女が目の前で泣かれただけで耐えられない。ましてやその泣かした本人が目の前にいるのに。

…怒らないのか

祥子の電話の時だって、あいつはずっと彼女の隣にいた。そして黙って聞いていたんだ。
自分の惚れた女が告白するのを…
オレには真似できない…いや誰にも真似できないだろう。

すみません

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滝沢『りく。もぉ祥子を泣かすなよ…』

優しい口調だったが、ものすごく強く感じた。

オレ『あぁ……わかってる』

滝沢『何かいろいろ言いたかったけど忘れたよ。』

地面に座り込んで滝沢が言う。
肩が震えている

泣いているのか？

オレ『た…滝沢？』

滝沢『なぁ..りく。オレの人生なんなんだよな。』

オレ『そんな…』

滝沢『お前がもしオレの立場なら耐えられるか。好きなやつの泣いた背中を黙ってみれるか。』

滝沢はやっぱ苦しんでいた。殴りたくてたまらないやつが目の前にいる…でもそいつは１番の親友。
耐えれないよな

滝沢『ごめんなりく。わざわざ呼び出したのに何も話さないで。』