～運命のヒト～

『……て。…きて。』
耳元で聞き覚えのある声がする。しばらくしてその声は消えた。そしてまた静けさが戻り意識がうすれていく…。

？『いいかげん起きろっ！』
あまりの声の大きさにオレは驚き起き上がった。
？『ったく。相変わらず寝起き悪いね。』
けだるそぉに女が言う。

オレ『何だ…結衣かぁ。もう少し寝かせろよ。』
結衣『はぁ～。わざわざ起こしに来て上げてんのよ。喜べ…あっ！寝るなコノヤロっ！』
゛ドスっ゛
ねむりかかったオレの腹に結衣の拳がおもいっきりとんできた。
オレ『うっ…いってぇ！！！！！』
……
オレの朝はいつもこうしてはじまる。

オレの名前は"新垣りく"。ばりばりの高校②年だ。そしてオレを起こしに来たのは"新井結衣"。同じ高校②年だ。結衣とは中学からの親友で、いつも一緒に学校に行っている。なぜなら…同じマンションの隣り合わせにくらしているからだ。

結衣『りくぅ早くしてよ。これじゃぁまた遅刻だよ。』
結衣が少し諦めぎみにおれにいう。
……今日の結衣もかわいいな……
結衣『な……なに私みてんのよ。早く着替えて学校いこ。』
オレ『別にお前なんかみてねぇよ。』
強がって言ってみたが実際見とれていた。

結衣は学校でなか②可愛くて評判のぃぃ女の子。性格もぃぃのだが、オレにだけは何故か体育会系のノリでからんでくる。
一方のオレは普通の高校生だ。モテるわくでもなくもてないわけでもない。
オレ『よし！いくぞ。』
結衣『オッス。』
オレ『返事くらい可愛く言えよ。』

結衣『ハァ……どおせ遅刻だし歩こうよ。』
結衣は走るのをやめてゆっくりと空を見た。
結衣『今日もぃぃ天気だね♪』
オレの顔を見ながら言う。少し茶色がはいった綺麗な瞳にオレは毎度心を動かされる。

オレ『夏だから天気いいのあたりまえやんか。』
照れ隠しに無神経な一言……。
結衣『何よその言い方ぁ。りくはいっつも冷めたいい方しかできないの？』
幼い子供がすねたみたいに口を膨らませながら結衣はオレに言う。

学校までは歩いて15分程度だが、結衣と歩くと20分はかかる。
オレ『結衣あるくの遅せよ…』
呆れたように言う。
結衣『ねぇ……りく』
結衣が少し顔をあかくそめながら尋ねてきた。

結衣『りくにとって私って……』
最後まで言おうとしたが、結衣は下を向き
結衣『やっぱ何でもない。』
…何でもないような顔じゃないだろ…と思いながらもオレは黙っていた。

オレには結衣の言いたいことはわかっていた。何故ならお互いに親友としてではなく、異性として"好き"という気持ちがあるのを知っていたからだ。
普通ならもぉ付き合っている。けど…そぉなることをおれはいつも避けていた。…オレに結衣を愛する資格なんてないんだ…

……
しばらく沈黙が続く

結衣『あっ！』
沈黙を消すように結衣が叫んだ。
オレ『どうしたんだよ……って結衣待て！！！』
結衣はいきなり走りだした。何処へ？

オレ『待てよ結衣っ！！なんでいきなり走るんだよ。』
結衣の突発的な行動を理解できない。
結衣『こらっ新垣。黙って走らんか！』
結衣はずっと前を向いている。

明らかにいつもと違う道を走っている。

…結衣は何処へ行く気だ

しばらくだまって結衣についていった。

10分ぐらい走っただろうか、結衣は急に立ち止まった。
まだ結衣は黙っている。

オレは流れる汗を拭きながら、結衣の横に行く。
突然結衣が指差し口を開いた。

結衣『この場所、覚えてる？』
結衣の指先を見た。

ここは…
忘れるわけがない…

オレと結衣の原点だ。

オレは中学入学と同時に、ここ九州福岡に引越してきた。当時のオレは誰にも心を開かず、いつも一人で公園のブランコに座りこんでいた。
そんなオレに話しかけてきたのが"結衣"だった。

結衣は何もしゃべらないオレにいつも明るく話しかけてきた。
特に用があるわけでもないのに、くだらない話をブランコに座りながらオレにかたりかけてくる。
その日の出来事や、結衣の友達の話など……

最初は本当にうざかった。ずっと一人でいたかったのに、いつも話しかけてくる。

…でも
たまにそんな結衣のくだらない話に笑っている自分に気付いた。

そして結衣の疑いのない笑顔に、オレの心を縛っていた"鎖"は少しずつ解かれていった。

次第にオレは結衣と喋るようになった。

そして学校で友達もできた。
すべては結衣のおかげ…

結衣はオレたちがいつも話していた公園を"ぞうさん公園"と呼んでいた。
滑り台が"ぞうさん"ぽいらし…笑っ

結衣は"ぞうさん公園"をまだ指差している。
結衣『この公園…明日からなくなるんだよ』

えっ？

オレ『……うそだろ。』
オレは信じられない………ぃゃ信じたくない。

でも結衣の頬を流れる"涙"がすべてを物語っていた…

結衣『なくなるんだよこの公園。私たちの思い出も。』

結衣は泣きながら言う

確かに公園がなくなるのは悲しい。

……でも
泣くほど悲しいか？つらいのか？

黙っているオレに結衣がそっと口を開いた。

結衣『りくは…セコいよ。』
オレには何が何だかわからない。

結衣『私の気持ちしってるくせに……いつも避ける。それなのに私に気があるみたいな仕草ばっかして。セコいよ…』

その涙はオレが原因か。オレは何も言えないまま黙っていた。

"ガバッ"
いきなり倒れるように結衣が抱きついてきた。
結衣『嫌なら嫌って言ってよ。』
オレの胸を叩きながら結衣が言う。

結衣『りくのバカ！りくなんか……りくなんか……』
子供のように結衣は泣き続けひたすらにオレの胸を叩く。

オレ『……結衣、オレは

資格がないんだ……人を愛する。』

結衣『もぉ聞き飽きた！資格なんて関係ないよ。
私をこれ以上苦しめないで……りく。』
オレは何もできなかった…
抱きしめることも

突き放すことも

ただ

自分の感情が湧き出てくるのに気付き始めた。

…結衣

結衣『りく…痛いよ。』
泣きながら顔を向けて結衣が囁く。
気がつけばオレは、結衣を抱きしめていた。

……もぉ
……止められない

少し茶色い瞳がオレを見つめてくる……
お互いゆっくりと顔を近づけ、軽く唇を重ねる。

何度も…

そして、だんだんとお互いを求めるかのように激しくなり、下を絡めあい濃厚なキスを繰り返した…
唇が腫れるほどに

とても甘いキスを

資格なんて知らない

もぉオレには"結衣"しか見えない

オレ『結衣……愛してるよ。』
長いキスの終わりに耳元で囁いた。
結衣『やっと……やっとだよ。りくと一緒になれたね。』
結衣はまだ泣いていた。微笑みながらも…

"禁断の扉"をあけてしまった2000年の夏のはじまりだ

！！物語と関係なし！！

何か感想や指摘があったらお願いします。

今から物語の本編のはじまりです

≪第一節，2000年夏…別れ≫

オレ『明日でこの公園ともお別れか。』
ため息混じりに言葉をはく
結衣『場所があまりよくないから壊すんだって……この"ぞうさん"ともお別れだよ。』
結衣は滑り台に手をおき言った。
オレ『あぁ……。てか何で"ぞうさん"なんだよ？』
長年の疑問を結衣にぶつけた。
結衣は笑いながら

結衣『何言ってんの。最初に"ぞうさん"って言ったのはりくだよ。』
オレ『えっ？』
結衣『まだ入学したてのころ、りくは一人で公園にきてたじゃん。その時滑り台に向かって一回だけ"ぞうさん"って言ってんだよ。覚えてない？』
まったく記憶になかった…結衣がこの公園を"ぞうさん公園"と呼ぶのは単なる偶然と思っていたが……

"あの"公園が頭をよぎる

結衣『どうしたの？考え込んじゃって。』
オレ『あっ…いや別に。オレが名付け親だったんかぁ』

オレたちは昼から学校に行った。

教室に入ると笑いながら３人の男女が寄って来た。

横井卓也(ﾖｺｲﾀｸﾔ)
宮崎祥子(ﾐﾔｻﾞｷｼｮｳｺ)
滝沢勇貴(ﾀｷｻﾞﾜﾕｳｷ)

一番仲が良いやつらだ。
いつも5人で遊んだりしていて、部活も全員同じバスケ部だ。
ちなみに祥子と結衣はバスケ部のマネージャーをやっている。

卓也『また２人で社長出勤かよ。』
冷やかし混じりに卓也が言う…

祥子『またりくが寝坊したんでしょ………』

祥子が突然言葉を止めた。
祥子『結衣…目が真っ赤だよ……。どうしたの？』

卓也と滝沢が同時に結衣を見た。結衣は何と言ったらいいかわからず言葉に困り下を向いていた。

公園でのことは言えない

滝沢『さては…りくが泣かせたなぁ。』
何とも言えない雰囲気を壊すかのように滝沢が笑いながら言う。

その一言で何とか場が和んだ。

オレと結衣はホッとした…
みんなには何か悪い気がして言えない。

しばらく卓也が一人でしゃべり続けた。彼は自由人でかなりのわがままだ。

一方の滝沢は正反対でみんなをまとめるような空気の読める人。

祥子は…とにかく負けず嫌いで気が強い。結衣と正反対だ。結衣はオレにだけいつも強い口調で他の人には、優しい女の子である。結衣に殴られた何て言っても誰も信じてくれない。

卓也が話してる間、笑っているオレを祥子がずっと鋭い目で見つめていた。もしかして気付いたのか？

…女のカン？

祥子『りく…』
"ドキッ"
オレは動揺を隠せない。何も言えずに黙っていた。

祥子『…りくさぁ、もしかして結衣と…』

"ガラッ"
ドアを荒々しく開ける音がした
担任『新垣、新井。遅れて来たら職員室こいっていってるだろ！』

…助かった

職員室で説教を受けたあと学校も終わり、いつものように部活にいった。

卓也『今日の２人何か変だじゃない？』
オレ『２人？』
滝沢『祥子と結衣だよ。』
オレは卓也と滝沢に挟まれるように言われた。

滝沢『特に今日の結衣はなんかおかしい……祥子に気を使ってる感じがする。…なぁりく。』

意味深な顔でオレをみる

オレ『なにいってんだよ滝沢。いつもと同じじゃん。』
卓也『確かに…今日の結衣はいつもより可愛い。』

…バカだこいつは
オレと滝沢は心で思った。

滝沢『卓也。お前は毎日変だよ。まぁとりあえず、オレ達の中で隠し事はなしだ。いいな』
オレ『何も隠してないし』
卓也はまだ何もわかっていなかった。そんな卓也に何とかこの場を救われた

部活も終わり１人で帰っていた。
結衣と帰りたかったが見当たらない。５分くらい歩いていると聞き覚えのある声がした。

この声は…

祥子だ！

誰も通らないような小道から聞こえてくる。
とりあえずオレは耳をかたむけた。

祥子『何か言ってよ。』

かなり荒い口調だった。
一体誰とはなしてる？
相手の顔が暗くて見えない
祥子『好きなの？』

告白？
…もしかして
あの時祥子がオレに話してた人か

昔祥子と一緒に帰った時の事…
オレ『祥子ってさぁ…好きな子とかいるの？』

祥子『何それ～いきなり恋愛話かよ。何か意味ありとか？』

オレ『何となく聞いたんだよ』

祥子『いるよ。悪いか！』
オレ『まじかよっ…』

祥子『そのリアクションなくない』
…
祥子が顔を真っ赤にしてそんなことを言ったのを思い出した。

その人か!

オレは暗闇の中をじっと見つめた。祥子の前の人影を見ようとするが、全く見えない。

祥子『はっきり言ってよ』
祥子の口調はさらに激しくなる。

"バシッ"

明らかに人の頬を叩く音がした。

祥子『何か言いなさいよ！』

"バシッ""バシッ"

…叩きすぎだろ。いくら男でも堪えれねぇって
そう思ったオレは祥子を止めに駆け寄ろうとした。

…何て声をかければいいんだ。
ふと思った。
いつもの様に話しかける？
それとも優しく？

どんな行動をとっても祥子を傷つける気がした。プライドが高く絶対に人前で、ましてやオレの前で泣いたりしない子だから…

そんな事を考えているうちに10m前くらいで足が止まった。

沈黙はまだ続く…。

こんなに近ずいても祥子の前の人は見えない。彼女のことも気になるが、祥子が惚れた男も気になる。

その相手はちょうど影の中にいてわからない…

祥子はただその人を見つめている。

…泣くほど惚れたんか

オレは黙って見守ることしか出来ない。

祥子『結衣のバカ！私がりくのこと好きなの知ってるくせに。……何で……もぉりくの事はあきらめたって言ってたじゃん。だから私…私…』

…えっ！

うそだろ？祥子が……

そこに結衣がいるのか？

惚れた男じゃないのかよ。
結衣『………ゴメン祥子』
結衣の声だ

オレの頭は真っ白だった

無意識に物陰に隠れた。この場にオレがいることがばれたら、最悪の状態になると思っての行動だろう。

結衣『祥子……私りくの事やっぱあきらめきれなかったよ。』

祥子『…うそつき』

結衣『私だって祥子に気を使ってりくの事忘れようと何回もしたんだよ。だけど…あきらめるなんて無理だよ』

結衣『だいたい何で私が祥子に怒られなきゃいけないのよ。誰を好きになろうと私の勝手じゃん！』

珍しく結衣の口調が荒々しい。

結衣『子供じゃないんだし、意味わかんない事でキレないでよ。』

祥子『結衣が諦めたとか言ってなかったら、私が先に諦めてたよ！私の気持ちもてあそばないでよ。』

結衣『だから諦めきれなかったの。』

祥子『その理由こそガキじゃん！』

結衣『……結局はりくは私を選んだじゃん。』

冷めた口調で結衣が言い放った。祥子は何も言えずに唇を噛み締めていた。

祥子『りくは優しいから…目の前で泣かれた女の子はフレないんだよ』

結衣『キスしてきたのはりくよ。りくは私を愛してるの！もおいいでしょ！』
そう言って結衣は走り去った。
？『こりゃぁ大変だぞ……りく。』

えっ…誰？

気がつけば隣に一人の男が座っていた。
オレ『た…滝沢』

滝沢は慌ててオレの口にてをあてた。
滝沢『バカッ！みつかるぞ。』

オレはこんなに滝沢が落ち着いているのが信じてくれなかった。
もしオレが滝沢なら絶対キレてるだろう。

なぜなら

滝沢は祥子が好きだから

どんなに探してもオレは言葉が見つからなかった。
そんなオレを察したのか滝沢わ落ち着いて話始めた。
滝沢『オレは祥子が泣き止むまでここで待つよ。心配だし。』

オレ『あ……あぁ』

滝沢『そんなに気を使うな。オレなら大丈夫だよ。むしろ結衣の事を気にしてやれよ。あいても相当荒れてるぜ。』

つくづくこいつはすごいと思った。

けど…
微笑む滝沢の目から一滴の涙が流れるのが見えた。

滝沢『何も気にするな。今からはフラフラせずに堂々と結衣を愛してやれよ。それは祥子のためでもあるからな。』
オレ『滝沢…オレ本当』

滝沢『謝るな！』
滝沢がオレの言葉をおさえる

滝沢『お前に謝られても困る。お前は何も悪くない。ただ歯車がうまくかみあわなかっただけのこと。気にするな。』

！！！

突然滝沢がしゃべりかけたオレの口に手をあてた。
滝沢の視線をおうと、祥子が泣きつかれ動こうとしているのが見えた。

滝沢『じゃぁまた連絡する。お前はオレ達が見えなくなってから結衣を追え！』
オレ『あぁ…わかった。じゃ滝沢頼むな。』

滝沢『……そろそろ勇貴って呼べよ。お前ぐらいだよ滝沢って呼ぶやつ。』

オレ『……』

滝沢『まぁ滝沢も悪くないかな。最後に……俺達の中で隠し事は一つだけにしろよ』

オレ『一つだけ？』

滝沢『"ゆうき"って呼べない理由だよ。』
そい言って滝沢は走り去った。