～運命のヒト～

父『この橋をわたるのか…？』

父は少し驚いたような顔で優希に尋ねた。

優希『………うん』

母『こんな橋大丈夫なの？』

優希『……大丈夫だよ』

オレ『旅館に行くには渡るしかないよ。行こう。』

オレの言葉に父が反応し、先頭に立ち歩きだした。

父を先頭にして、オレ、優希、最後に優希の母という順番で橋を渡ろうとした。
！！！！

"ギシッ"

優希の母が200㍍ほどあるこの橋を渡り始めた瞬間に、橋が今にも崩れ落ちそうなきしむ音が響いた。

父『お前はオレが迎えに行くからここで待ってろ！とりあえず優希達を連れていくから。』

母『……気をつけてね』

こうして３人でゆっくりと歩き始めた…

20㍍ぐらい歩いたところで、また橋がきしんだ。

…もしかして優希の母さんが来てるのか

小さな不安が頭をよぎった。

霧は深すぎてもはや橋のフェンスが見えないくらいだった。

"ﾄﾞｸﾝ.ﾄﾞｸﾝ"

心臓が高鳴る
恐怖感がオレをおそいはじめた....

オレはただ父の背中をみて歩いていた……

なぜか昔の記憶が走馬灯のように頭を駆け巡る。

オレの記憶の父は…オレに微笑みかけたことがない。
本当の母は、オレに愛の一つも与えず逃げていった。だから残ったオレを厄介者のように父は扱ったのだろう…

しかし…父はオレを捨てなかった。
どんなに殴ってもオレを殺そうとはしなかった。
父がいなかったらオレは飢え死にしているだろう。

さっきもさりげなく先頭に立ち、オレ達を守ってくれた。

普通では考えられないが…今までの地獄のような日々が父にとっての愛情表現なのか？

…いや、それは違う！

きっと違う

違わないと…オレは過ちを犯すことになる

"ギュッ"

優希の手がオレの手を優しく包んだ。

…オレは、優希を幸せにするときめたんだ

そう言い聞かせ、父の大きな背中を見た。

…たとえ今までの日々が父さんの愛情表現であっても、それは許されることではない。
だからオレは……

オレ『優希……まかせろ』

かすれるような声で言った。
優希は黙っていた……ただオレの手を握っていた

！！！！！

"ｸﾞﾗｯ"

また橋が揺れた。オレは体制をたもつので精一杯だった。優希の母さんが近ずいてきてるのだろう。
きっともうすぐ後ろにいるに違いない

オレは優希の手を離した。

ついに橋の中心にきたのだ…
今までに感じたことのない緊張感が、体中わかけめぐる。

橋のフェンスが途切れた…

…今しかない

オレは父の背中に手を伸ばした

父はフェンスが途切れた事に戸惑いを隠せないようだった……立ち止まっている

…チャンスだ

手が後一押し伸びない…
この手で人を危めるのが怖くてたまらなかった。