からっぽの心

「明日からちゃんと目ぇ離さねーから！
　結局無事だったんだろー？」

「そうだけど･･･。
　もう･･･。
　寿命縮まっちゃうわよ･･･。」

―――――どういう事？

「あ、夢芽！」

「えｯ？！」

豊が扉の前にたたずむあたしの姿に気付き、
近づいてくる。

「おまえ、みんな心配してたんだぞ？！
　どこ行ってたんだよ｡」

豊の手があたしの肩に触れる。

『･･･････触んなｯ！！』

あたしの左手が無意識に豊の手を払いのける。

「･･･夢芽？」

「夢芽、とりあえず話は後で聞くから先にご飯食べておいで。
　あんたの分、取ってあるから。」

加山先生に言われ、食堂へ向かう。

バカみたい。

何、心開きかけてんの？

豊のあたしへの優しさは、
あたしの事心配してるからじゃない。

先生に頼まれたからだ。

あたしが変なことしないかどうかの見張り役。

あたしが大切だからじゃない。

あたしの傍に居てくれたのは、
あたしの為じゃない。

「夢芽ー。
　どこ行ってたんだぁー？？」

食堂のおじちゃんが夕食を運んでくれながら、
語りかける。

『えへへ、ちょっとね｡』

「心配してたんだぞー？
　まぁ､無事で良かった｡」

そう言って、おじちゃんはあたしの頭をなでる。

『･･･ありがと。』

おじちゃんには昔から、
何か弱い。

「今日の晩御飯はー･･･
　あ！夢芽、ﾚﾊﾞｰ食えなかったな！」

目の前にはﾚﾊﾞｰの炒め物が他の食べ物と一緒に並んでいる。

「ﾚﾊﾞｰ食べると、湿疹出るんだっけ？
　他のに代えるよ。」

おじちゃんが皿に手をかける。

『―――――いい。』

「――――へ？」

唾を飲み込み、
一息でﾚﾊﾞｰの炒め物をかきこむ。

「――ちょｯ･･･夢芽！？」

『――ごほｯ！うｯ･･･。』

「あぁあ～何やってんだよー。
　だから他のに代えるって言ったのにー！！」

むせるあたしの背中を、
おじちゃんは優しくさすってくれる。

『気持ち･･･わる･･･うｯ･･･。』

「何で食べられない物食べたのー！！」

おじちゃんが水を渡してくれる。

『だって･･･大好物だったの･･･。』

「え？」

『お姉ちゃんの･･･大好物だったの･･･。』

「夢芽･･･。」

バカみたい。

希望なんて何もなかったはずなのに･･･。

こんなに傷ついてるあたしが悔しい。

少しでも周りに期待してた証拠じゃない。

―――――バカだよ。