からっぽの心

心に沈んだ思い鉛が、
少し軽くなった気がした。

散々泣いた後に先生は笑顔で、

「泣きたくなったらまたおいで？
　他の人には内緒にしてあげるから。」

そう言い、口元に人差し指をあてる。

『･･･泣きたくなかったら、来ちゃダメ？』

先生は一瞬きょとんとした顔をして、すぐに笑った。

「いつでもおいで。
　待ってるから。」

部屋を出る時に軽く会釈をして、
ﾄﾞｱを開けた。

「夢芽！」

待ち合い室にいた川口先生が、
あたしの顔を見るなり駆け寄ってきた。

「どうだった？
　うまく話せた？！」

川口先生が不安そうな顔をして尋ねる。

“どうだった？”

･･･なんて聞かれても、
どう答えたらいいのか分かんない。

『･･･来てよかったよ。』

あたしの一言で川口先生の顔に笑顔がこぼれる。

「･･･夢芽ぇー！！」

ﾆﾀﾆﾀしながらあたしを抱きしめる。

『うぜぇー！
　ちょ、離れてよー！』

それでも川口先生は離れてくれようとしない。

『ちょ、何ﾆﾔﾆﾔしてんの、きもいｯ！！』

「嬉しんだよー！」

『うざぁー！』

でも、悪い気はしない。

あたしにも人を照らす力は残ってる。

まだ、照らし続けられるかな。

その日は処方してもらった薬が効いたのか、
気持ちが楽になったのかは分からないけど、
帰ってから泥のように眠った。

目が覚めた時、
外は真っ暗だった。

『――――今･･･
　何時･･･。』

枕元の時計は３時２１分を表している。

(あたし･･･１４時間以上寝てたんだ。)

眠りすぎて頭が重い。

(こんなに眠れたの、久しぶり･･･。)

そんな事を考えているうちに、
どうやら腹の虫も起きたみたい。

昼と夜食べてないし、
さすがにお腹空いたや。

真っ暗の廊下を音を立てないように忍び足で進んでいく。

もう、とっくに就寝時間過ぎてるし。

宿直の先生も寝てる時間だし。

階段を降りて、食堂へと進む。

『―――･･･あれ？』

食堂･･･明かりついてる。

『こんな時間におじちゃんいる訳ないし･･･。』

恐る恐る近づく。

(消し忘れ･･･？)

ﾄﾞｱの前まで来た時、
明かりが消えた。

･･･と、同時に勢いよくﾄﾞｱが開いた。

『――――うわｯｯ！！』

突然目の前に現れた人影に驚いて大声が出た。

「―――ちょｯ･･･！」

影の主はそう言ってあたしの口を塞ぐ。

―――――何？！

暴れようとするあたしの体を押さえつける。