からっぽの心

――――---････

お姉ちゃんが死んだ。

三日前死んで、
今日灰と骨になった。

お姉ちゃんの生きた証の灰色の煙は、
空までのぼって、
いつの間にか消えてしまった。

お通夜にもお葬式にも行けなかった。

お姉ちゃんの死を認めたくなくて、
わざと行かなかった。

行けなかった。

あんなしんみりとした空気の中にいると、

これ以上腐ってしまいそうだったから。

どこかで少し期待していたんだ。

“もしかしたら”

が消えなくて、

ちっぽけな期待を武器にして、お姉ちゃんの死と向き合わなかった。

だから、今。

今、施設長が持って来た初めて見る箱の中身を見る勇気が出ない。

「夢芽ちゃん･･･。
　辛いだろうけど･･･。」

何が言いたいのか分かる。

“早く中を見ろ”

ってこと。

お姉ちゃんの死から逃げているあたしを捕まえて、

向き合えって言うんでしょ？

２人しかいない応接室。

２つ並んだｺｰﾋｰｶｯﾌﾟの中には３０分も前に入れたｺｰﾋｰが冷えきってある。

もう３０分もこうしているのに、
箱を開けることができない。

認めたくない。

施設長あたしを見た後、
目を伏せながらも箱を開けて“それ”をあたしに手渡した。

慣れない感触。

予想以上の細さ。

真っ白な遺骨。

―――これが･･･

お姉ちゃん･･･？

実感してしまった瞬間に襲い掛かってくる。

不安も

悲しみも

絶望も

怒りも

後悔も。

本当に全部同時に込み上げてきたんだ。

ｶﾀｶﾀと震える手。

自分の手じゃないみたいにｺﾝﾄﾛｰﾙが効かない。

『やだ･･･。やだぁ･･･。』

手から足。足から全身へ。

震えが止まらなくて、
おかしくなりそうだ。

『お姉ちゃん･･･。
　やだよぉ･･･。』

知らせを受けてから３日目の今。

初めて涙が出た。

今まで出なかったのがおかしかったみたいに、

どんどん溢れてくる。

寒くなんてないのに。

施設長は毛布をかけてあたしの震える体をそっと抱きしめてくれた。

人間の体温ってすごい。

身体があったかくなる。

でも、

心は冷たいままだよ。