俺とコウの物語

相手は同じ年くらいの男。身長はコウと同じくらい、あるいはコウより少し高めの今風のチャラっとした外見だ。

こんな奴がコウの知り合い？

俺は謎につつまれた。

「…何の用だよ？あ？用もねーのにくんなよ」

黙っているコウにしびれを切らしたのか、男はイライラした口調で言った。

「イライラしないで下さいよ。僕の方があなたよりイライラしてるんですから」

口角を釣り上げ、コウが言った。

「はぁ？久しぶりに来て、何なんだよお前は？」

相手も負けじと言い放つ。

コウはさらに口角を上げた。

「あなたの仕業だと、もうわかっていますよ」

男の右腕には

真っ白なギブスがついていた。

「はぁ？俺の仕業？何の話だよ？」

男はバカにしたように笑いながら言った。

「見えない腕は暗闇で活動する。見えないゆえ、それがあたかもあるように思える。目に見えるものだけが全てではない。」

棒読みでコウが言った。

表情はわからない。

「何言ってんだお前。きもちわりぃ」

男は物凄く嫌悪感をむき出しにした表情で言った。

コウ、悪いが俺もその発言きもち悪いと思ったぜ。

「では、ギブスを外して見せなさい。あなたの腕を。木陰は日差しに遮られ、あなたの思う暗闇になる。あなたの腕をさらけ出せば、彼の元から消えるでしょう」

あいつ何言ってんだ？

とうとう頭がおかしくなったか？

彼の元…？

…あぁ…それにしてもさっきからやけに寒気がする。

足元が冷えるな…

足元…足も………

「うわぁぁぁあ！！！」

「…志乃くん…今さらやっと気がついたんですか、やはりあなたはバカですね」

コウがこちらを見ながら呆れたように言った。

「お…お前いつから俺に気付いて…ってか、この腕なんやねん！！」

俺の足には、がっしりと肘から下の腕だけがくっついていた。

「ずっと気付いてましたよ。その腕は、こちらの方の腕ですので気にしないで下さい。」

気にするっちゅーねん！

俺は足をバタバタさせたが、腕は頑固して離れない。

「正志くん。離してあげなさい。」

ため息がてらコウが男に言った。

「だから俺関係ないから。マジ意味わかんねー」

正志らしき男はフイとそっぽを向いて答えた。

「正志くん、いい加減にしないと僕、怒ることになりますよ。」

コウが親指を口元に当てた。

爪を噛むのだろう。
コウはイラついた時は爪を噛む。

コウが口を開けたその瞬間、

俺の足元から腕が消えた。

「…ふん……神谷、お前相変わらずだな。」

正志が口角を上げて言った。

「それはお互いさまですよ。」

俺の足元を確認した後、コウも口角を釣り上げた。

「わりぃな。ささやかな歓迎だ。」

正志はギブスをしていない方の腕をあげる。

「歓迎にしては度がすぎています。」

正志の腕をガシッと掴みながらコウが言った。

二人はお互いニッコリと笑い、まるで俺の存在を
忘れているかのように。