黒蝶・蜜乙女

蜜「……？何…っあぁ!!」

上を見上げると星がいくつも空を流れていた。
流星群だ。

蜜「うわぁー!!きっれー!!」

セツナ「ほー。中々だな。」

蜜「中々なんてものじゃありませんよ！」

複数の流星は後から後から止むことなく流れていく。
私はそれを見つめ続けた。

･････････････････

やがて流星群は去ってしまい、空も少し明るくなっていた。

蜜「あー。終わっちゃいましたねー。セツナ。帰りましょう？……。セツナ？」

セツナは私をジッと観察していた。

蜜「セツナ。流星群見てました？」

セツナ「いいや。あまり。」

蜜「ど、どうしてですか?!次いつ見れるか分からないんですよ！」

セツナ「いつ見れるか分からない物を必死に見てる可愛らしいお前もいつ見れるか分からんだろう。」

しれっと言ってのけるセツナに私は顔がぽかんとなってしまった。

信じられない…。あんな綺麗な物より私の顔を見る方が楽しいと貴方は言うか……。

蜜「やっぱり貴方は変わってますね…。」

セツナ「お褒め頂き光栄です花嫁殿。」

いや褒めてないし。

蜜「とりあえず帰りましょう。セツナお願いします。」

セツナ「了解。」

セツナはまた私が寒くない様に抱き締めてふわっと浮いた。

浮かんでからここ一体がほとんど山であることがわかった。

ってかここどこ……。

セツナ「蜜。少し飛ばしてもいいか？住んでる街より少し離れてるんでな。」

あぁ、そうでしょうともそうでしょうとも。
だっと知らないもんこんな場所。

だけど私はシオイさんに運ばれた時の事を思い出して「う゛っ」と唸った。

セツナ「どうした？」

蜜「ほんの少しにして下さいね。私は貴方と違ってかよわーい人間なんですから。」

セツナは声をあげて笑うと安心させる様に背中をポンポンと叩いた。
大丈夫と言ってるらしい。

セツナにしっかりしがみつく。それを認めたセツナはフワッと更に浮くと空を駆けていった。

････････････････

蜜「あ、家。」

家に着く頃には空が赤くなり始めていた。

窓を開けるとセツナは部屋に私を降ろしてくれた。

蜜「じゃあ、今日はありがとう…っんぶ！」

セツナがいきなり鼻を摘んだ。

蜜「らんらんえふはぁー！(何なんですかぁー！)」

セツナ「お前忘れた訳じゃないよな？」

ぎくっ

ちっ…。忘れたと思ったのに……。

鼻を摘んでいるセツナの手を外して私はシラを切った。

蜜「何がです？早く帰らないと新聞配達の方に見つかりますよ？」

セツナ「ほーぉ。俺に嘘をつくとは…。いい度胸だな？蜜…。」

あ、ヤバイ……。これはヤバイ。なんかされる。

しかし助かった。
自分の部屋に近づく足音を私は聞いたからだ。

蜜「だ、誰か来ましたから、とりあえず部屋を出て、くださいっ！」

無理矢理セツナを外に押し出して素早くだけど静かに窓を閉め、カーテンを閉め、ベッドに潜りこんだ。

１０秒後。

コンコン。カチャ。

祖母「みっちゃん。」

蜜「ん……。あ、おばあちゃん。」

さも寝ていた様に振る舞いながら起きる。

祖母「じゃあ行って来るけど…くれぐれも気を付けてね。」

蜜「ウン。大丈夫。楽しんで来てね！」

おばあちゃんはにっこり笑うと「じゃあね」と言って戸を閉めた。

しばらくすると玄関の戸が閉まる音がした。

それに耳をすませながら、ベッドでしばらくじっとしておく。

『セツナ…帰ったかな。』

カーテンをシャッと開けても何時もの街並みが広がっているだけ。

ホッとして窓を開けた。
その瞬間気付いたら天井だった。
そして目の前には

蜜「セ、セツナ！びびびびっくりするじゃないですか!!」

セツナ「お前……よくもこの俺を邪魔扱いしたな……。」

蜜「仕方ないでしょ！おばあちゃんが来るって言うのにフワフワ浮いてる貴方がいたら、おばあちゃん今頃病院ですよ！」

セツナ「邪魔扱い＋シラを通そうとした罰を与えなければなぁ……？」

ば、罰……っ?!

セツナの目がキラリと光った。

セツナ「老人がいないのは如何程だ。」

老人って……間違ってはいないけど。

蜜「４日くらい、ですけど……。」