｢好き｣と言いたい。

　
(･･･健二も来てるのかな)

誰と来てるんだろう。

やっぱり･･･

考えて前を向くと、私の予想通りの光景があった。

向こうを健二と、浴衣姿の佐古さんが歩いていく。

見たくないのに。

何で見つけてしまうんだろう。

２人は、手を繋いでいた。
　

　
そのまま２人は、人込みで見えなくなった。

｢おまたせ!!｣

ハッと横を見ると、洋平君がお好み焼きを持って、立っていた。

｢あ･･･ありがと｣

私は、お好み焼きを受け取る。

｢･･･何かあった??｣

｢え、別に??向こうで食べよー!!｣

私は笑顔で言って、洋平君に背を向けて歩きだす。
　

　
嘘だ。

このもやもやする気持ちは、嘘だ。

私には関係ないんだ。

私たちは、土手の斜面に腰を下ろした。

食べながら、洋平君と、いろいろ話した。

笑いながら話した。
　

　
一緒にいると楽しいし、安心するし、心が温かくなる。

この気持ちは、嘘じゃない。

だから、私は･･･

　

――――――――

お好み焼きを食べた後、また屋台を回って、綿飴とかき氷を食べた。

ベタベタする手はちゃんと洗って、家で食べようと林檎飴を１本買った。

あの２人を見かけることは、もうなかった。

｢あ、そろそろ花火始まるかな??｣

洋平君が、携帯を開いて言った。
　

　
｢じゃあ、土手行こっか??｣

私の右手には、林檎飴。

左手には、洋平君の服。

私たちは、人の流れに乗って土手に向かう。

土手には、すでに人が大勢いた。
　

　
私は、洋平君の服を離した。

花火は、まだあがらない。

｢･･･洋平君｣

｢ん??｣

｢私･･･洋平君と付き合う｣
　

　
｢･･･へ??｣

ドンッ!!

花火があがった。

私は洋平君を見る。

花火の光に照らされた顔は、驚きから、だんだんと笑顔に変わっていく。

私は、恥ずかしさでいっぱいだった。

けど、洋平君の笑顔を見たら、私も自然に笑えて、嬉しかった。
　

　
洋平君が、そっと、私の左手を握った。

何か言ったのだろう。

洋平君の口が動いたけど、花火の音と歓声で聞き取れなかった。

私がぽかんとしていると、洋平君が、私の耳に口を近付け、そして離した。

耳元で聞こえた言葉。

『大事にする』

　

　
私の耳だけでなく、全身を熱くしたその言葉は、私は進んでるという、確かな確信をくれた。

きっと、もっと好きになる。

洋平君の手を、ギュッと握り返し、私は上を見上げた。
　