｢好き｣と言いたい。

初めて書きます

下手ですがよかったら読んでみて下さい

アドバイスがあったり、読みにくかったら、言ってくれると嬉しいです

どうしても手放したくなくて、逃げて。
傷つけて、傷ついて。
追いかけて、立ち止まって、迷って。
･･･それでも最後には君に辿り着く。

今、君に
｢好き｣と言いたい。

０１､弱虫

７月７日。今日は七夕。空はあいにくの曇り空。
私は窓を開けて空を見上げた。
一面雲に覆われた空の一部、月のある所だけがぼんやりと黄色く光っている。
(あーあ、ほんとついてないな、私)
昔からそうだった。小学校の運動会も遠足も、中学の修学旅行も決まって天気が悪かった。
今日だって、せっかくの私の決心が台無しだ。
｢はぁー･･･(あっやば!!ため息ついちゃった)スウゥー!!｣
私は吐き出した幸せを慌てて吸い込んだ。

｢ぶはっ!!何やってんだよ｣
｢ふえっ!!?｣
突然聞こえた声にびっくりして下を見ると、道でビニール袋を片手に健二が立っていた。
｢びっくりしたー!!急に声掛けないでよ｣
｢ねこが気付かんかっただけ。俺ずっとここ居たんだけど。てか、お前傍から見ると怪しい｣
ねこは私のあだ名。根宮奈子(ねみやなこ)、縮めて｢ねこ｣。
｢･･･ほっといてよ。それよりどしたの??何か用??｣
｢んー、ちょっと出て来いよ。公園まで。花火しよう!!｣

――――――――

一大決心。
７月７日。七夕。
今日、私は幼なじみに告白する。

｢うおっ蚊ー来た。刺されるぞ｣
公園に行く途中。
平然を装いながらも心臓バクバクの私の隣には、そんな事知る由もない幼なじみが蚊と奮闘している。
｢ねー、何で健二花火なんか持ってたの??自分で買ったの??｣
精一杯、いつもの調子(のつもり)で話し掛けた。
･･･パンッ!!
｢おっし!!仕留めた!!買うわけねーじゃん。クラスのビンゴ大会の景品。１等!!｣
手を払いながら健二は笑った。
私の大好きな笑顔。
　

――――――――

今日告白しようって、決心したのは１週間前。
健二が後輩に告られた日。
その日学校で、ずっと私は心此処にあらずって感じだった。
ＯＫしたらどうしよう。
どうしよう、どうしよう。そればっかり考えてた。
帰り道、健二から断ったって聞いて、家に帰った途端、涙が溢れた。
健二の返事にほっとして。それと、焦って不安がることしかできなかった自分が情けなくて。

本当は告白するのが怖い。今まで１６年間、幼なじみやってきた。
けど、告白してダメだったら、きっともう、こんな風に並んで歩くことも、笑い掛けてもらえることも無くなってしまう。
この関係が壊れてしまうのが怖い。すごく怖い。
けど･･･
もう、あんな思いはしたくないの。

――――――――

パチパチッ
｢きれー!!花火とか久しぶり!!｣
｢俺のお陰。感謝しろよー｣
｢あーはいはい、ありがとー｣
｢気持ち込もってねー!!｣
私は花火を見ながら笑って、健二は両手に１本ずつ持って火を点けた。
電灯の明るさだけの夜の公園には誰もいなくて、パチパチと燃える花火の音だけが２人の間を流れる。
｢あーあ、消えた｣
私は新しい花火を取ろうと立ち上がった。
小さめの花火セットの中から、なるべくゆっくり選ぶ。
(まだ嫌だ。もっと、ずっとこのままがいいよ･･･)

――――――――

ほんとは今日、私から呼び出すつもりだった。
１週間の間、何度も頭の中でシミュレーションした。
｢ねー今日めっちゃ月綺麗だよ。散歩したいから一緒に来てー｣
とかって。
けど、実際は曇って月なんか見えないし、誘いに行こうにも、いざとなったら自分の部屋からさえ出れなかった。
健二が来たのは予想外。
他の誰でもなく、私を誘ってくれてすごく嬉しかった。
けどその反面、来なきゃよかったのに、なんて思ってる自分がいた。

多分私は、あのまま健二が来なくても、結局は誘いに行けなかったと思う。
一大決心とか言ってても、だって曇ってたし、とかって天気のせいにして。
それでまた、幼なじみって立場に安住して、１週間前と同じ事を繰り返してたんだ。

――――――――

｢ほい。最後｣
健二は残り２本になった花火の１本を私に渡して、もう１本に火を点けた。
私も自分のに火を点ける。最後は２本共線香花火。
小さく火花を散らす丸い光をぼーっと見つめる。
(･･･終わっちゃう。嫌だ。嫌だよ)
｢なぁ、ねこ｣
不意に健二が言った。
｢ん??｣
｢お前、何かあった??何かいつもと違うくね??｣
｢･･･え??｣
｢１６年の付き合いなめんなよ｣

線香花火の光が消えた。
健二は１６年間ずっと変わらない、優しい瞳で私を見つめる。
(･･･健二、私が好きって言ったらどうなるの??私たちの過ごした時間、まるで無かったみたいになっちゃうの??･･･怖いよ)
｢･･･ねこ｣
私は泣いていた。
何かが切れたみたいに、溢れてくる涙は止まらない。
健二は黙って私の言葉を待っている。
(健二を手放したくない。･･･告白なんかしたくない!!)
私は立ち上がって、逃げ出した。

｢ねこ!!｣
健二の呼ぶ声が聞こえたけど、止まらなかった。
走って、走って走って。泣きながら走って。
気が付いたら自分の部屋にいて、布団かぶって泣いてたら、いつの間にか眠っていた。

――――――――

明日会ったら、またいつもみたいに笑いかけて。
ねぇ、健二。
私って弱虫だね。
ずっと一緒にいたいから、私は･･･この気持ちにウソをつくよ。

今日は以上です

感想くれると嬉しいです

何か他の小説より字詰め過ぎかも

読みにくくないかな

あーせつない

でも続き楽しみです

同じ状況でした。
あたしはコクって
OKもらえて
舞い上がってたら
すぐ降られて
全く話せない
連絡もとれない
そんな状況です。

小説頑張って下さい。

あずさん

ぁりがとぅございます

続き気になるなんて嬉しぃです

ゆさん

そぅなんですか

思い出させてしまったならごめんなさぃ

小説頑張ります

大丈夫ですよ

更新楽しみにしてます

ゆさん

有り難ぃぉ言葉

ぁりがとぅござぃます

嬉しぃです(

´凵`圉)

０２､｢幼なじみ｣

次の日は快晴だった。
寝ている間に降ったらしい雨で濡れた道路に、朝日が反射して眩しい。

私は、学校に行くのにいつもより早く家を出た。
健二とは、何となく顔を合わせたくない。
多分、まだ上手く笑えないだろうから。

朝起きて、携帯を見たら健二からメールがきてた。

――――――――

7/7 22:36
From 竹本健二
Sub ごめん

何か余計な事言ってごめん。
けど、俺で良かったらいつでも話聞くから。
――――――――

――――――――

7/8 7:28
To 竹本健二
Sub 無題

私こそごめんね。心配してくれてぁりがとう。けど、大丈夫!!

あと、花火楽しかったょ。ぁりがとう♪
――――――――

これが今の私の精一杯。
ありがとう、ごめんね。
すぐいつもの私に戻るから。
そしたら、またいろいろ話そうね。
いつもみたいに笑いかけてね。
健二、･･･大好きだよ。
言わないけど。

失わないために、私は｢幼なじみ｣でいることを選んだ。

この話すごく好きです

がんばってくださ-い

★

あやさん

好きだなんて

すごく嬉しぃです

ゃる気でました

――――――――

｢ねこ、目赤いよ??･･･どしたの??｣
会ってすぐに、小声で奈津美が言った。
奈津美は、高校に入ってすぐに仲良くなった１番の友達。
私たちの高校はクラス替えがないから、２年になった今も同じクラスで大の仲良し。
｢あー･･･まだ赤い??いちおう冷やして来たんだけど･･･｣
私が弱々しく笑うと、奈津美は教室から出て行った。
と思ったらすぐに戻って来て、濡れたハンカチを渡してくれた。

｢もう１回冷やしときなよ。授業始まるまでにちょっとはマシになるよ｣
｢･･･ありがと｣
何も言わない奈津美の優しさが嬉しかった。
奈津美には、私が健二を好きな事は話したけど、決心の事は話していない。
誰かに話したら、もう後には引けないと思ったから。
弱虫な私は、逃げ道を作っておきたかったんだ。

けど、もう逃げた後だし、本気で心配してくれる奈津美を見たら、全部話したい、聞いてほしいって、そう思った。

――――――――

｢･･･そっか｣
昼休み、屋上。
私は奈津美に全部話した。
この気持ちを、上手く言葉にできる自信はなかった。
けど、たどたどしい私の話を、頷きながら真剣に聞いてくれた奈津美は分かってくれたと思う。
｢うん。･･･ま、結局は何にも変わってないんだけどね｣
お弁当を片付けながら、私は言った。
(･･･変わらなくて良かったんだよ)

　
恋人になれなくても、幼なじみとして、ずっと側にいれたら、それでいい。
もし、健二に彼女ができても、私の事を幼なじみとして大切に思ってくれる気持ちは、きっと変わらない。
あの笑顔も優しさも変わらない。
それなら、いっそこのまま･･･。
その方が、失うよりもずっと、ずっといいよ。
　

奈津美がそっと私の手を握った。泣きそうな目で私を見つめる。
｢･･･奈津美??｣
｢何か･･･全然いい言葉浮かばなくて･･･。ごめん、ねこ｣
私は奈津美の手を握り返した。
｢･･･ありがと。奈津美は、聞いてくれるだけで十分!!何か楽になったし!!｣
私の言葉に、奈津美は顔をほころばせた。
｢まぁ、言葉が浮かばないのは仕方ないね。奈津美、日本語弱いし｣
私が笑って言うと、奈津美も笑った。
｢そんな事ないしー!!｣

奈津美がいてくれて良かった。
大丈夫。私、ちゃんと笑える。

――――――――

放課後。
私は２年２組、健二のクラスに向かった。
(･･･私から避けてちゃ意味ないもんね)
健二、一緒に帰ろう。一緒に･･･。
頭の中で何度も繰り返す。
この間まで何のためらいもなく言っていた言葉が、今の私には、まるで何年も言ってないかのように難しいものに感じた。

(･･･よしっ!!)
２組の前に着くと、私は１人立ち止まって気合いを入れた。
開けっ放しの後ろのドアから、教室を覗いてみる。

(あ、･･･いた)
健二は窓際で、友達と楽しそうに話していた。

その時、健二と話していた友達の１人、洋平君がこっちを向いて、私と目が合った。
洋平君とは、健二繋がりで何度が話した事がある。
｢おい、健･･･｣
｢竹本先輩!!｣
洋平君は、健二に私がいるのを教えようとした。
けど、それは聞き覚えのある女の子の声に遮られてしまった。
(あっ･･･あの子)
前のドアの方を見ると、活発そうな女の子が健二に向かって手を振っている。
忘れもしない。
･･･健二に告白した子だ。

――――――――

その日、私は健二と一緒に登校してた。
一緒に行こうって口約束した訳じゃないけど、いつの間にか、時間が合う日は必ず一緒に行くようになってた。

そして、学校が近くなってきた時、あの子が来た。
｢あっあの!!･･･先輩達は付き合ってるんですか!??｣
友達からは何度か聞かれた事もあったけど、これは明らかにそれとは違う空気だった。
嫌な予感がしたんだ。

｢へ??いや、俺等はただの幼なじみで･･･｣
知らない子に急にそんな事聞かれて、唖然としながらも健二は答えた。
いつものお決まりのセリフ。
これを聞いて、女の子の顔は見るからに華やいだ。
｢私っ、１年の佐古泉って言います!!あの･･･これ読んで下さい!!｣
佐古さんは、健二に白い封筒を押しつけて行ってしまった。
もちろん、それはラブレター。
私はその時頭がクラクラしててよく覚えてないけど、ずっと前から見てて･･･とか、そんな内容だった。
そして、最後には、
『好きです。付き合ってください。』

――――――――

(え、何で??健二断ったって言ったよね??)
私は何が何だか分からなくて、パニックになった。
健二が立ち上がって佐古さんの方に歩いていく。
私は思わずドアの影に隠れた。
洋平君がこっちを見てた気がしたけど、もう話し掛ける勇気は湧いてこなくて、私は静かにその場を去った。

今日は以上にします

感想くれると嬉しぃです

楽しいです
また次の更新楽しみにしてます

失礼しましたーっ

すごい良すぎ

主さん天才だあ

早く続きが見たぁ-い

応援してます

！

くまさん

楽しみにしてくれるなんて、本当に励みになります

ぁりがとぅござぃます

あやさん

２度目ましてですょね

天才だなんて･･･調子のっちゃぃますょ??(爆`-∀-*)

まだまだ未熟ですが、よければこれからも読んでみて下さぃ

うん

あんみつちｬんと②度目まして

笑
ファンになっちゃったぁ

今までもほかで小説読んでて感動した作品もたくさんあったけど、カキコ

したのは、初めてで

そのぐらい、あやの心を鷲掴みにしました

これからも頑張ってね

わぁ

ファンとか初カキコとか･･･めっっちゃ嬉しぃ

これからもあやさんの心を鷲掴みできるょぅに頑張ります

(笑`-∀-*)

頑張ッて～

気になる

あいさん

ぁりがとぅござぃます

ゃる気倍増です

少しですが更新します

０３､嫉妬

初め早歩きだった足は、次第にスピードを増してゆき、最後にはもう走っていた。
３階から１階まで階段を駆け降りて、下駄箱の所で、私はやっと立ち止まった。
｢･･･はぁ･･･はぁ｣
知らない男子生徒が、私を横目に通り過ぎたけど、今は恥ずかしいなんて感情は湧いてこなかった。
それどころじゃなかった。
(･･･なんか、昨日から逃げてばっかり)

『竹本先輩!!』
健二を呼ぶ、嬉しそうなあの子の姿が頭をよぎる。

　
私は左右に軽く頭を振った。
(｢幼なじみ｣でいいって言っときながら、何この独占欲･･･しっかりしなきゃ!!)
私は靴を履き変えて帰ろうとした。

｢･･･ねこちゃん!!｣
呼ばれて振り返ると洋平君がいた。
急いで追いかけてきたらしく、息が少しあがっている。
｢洋平君･･･｣
｢あいつ･･･健二、呼ばなくて良かったの??｣
洋平君が控えめに聞いてきた。

｢あー･･･うん、たいした用じゃないから｣
｢･･･そ??｣
｢うん、大丈夫｣
私の言葉を聞いた洋平君は、何か言いたそうな顔をした。
｢じゃ、ばいばい!!わざわざありがとね｣
私は洋平君に手を振って帰ろうとした。
このままだと、聞かなくていい事を聞いちゃいそうだったから。
｢ねこちゃん!!｣
洋平君が私を呼び止めた。
｢･･･え??何??｣
多分、この時の私の顔は歪んでいたと思う。
聞きたくない、聞きたくない。
健二とあの子の事なんて。　

｢あ、えっと･･･やっぱ何でもない。･･･てか、健二にはねこちゃんが来てた事、言わない方がいい??｣
｢あっ･･･うん｣
｢分かった。じゃ、またな!!｣
洋平君は笑顔で言って、また階段を上がって行った。

何もかも見透かされたような気がした。
私のあの子への嫉妬心、真実を知るのを恐れる臆病な心、そして、私の健二への想い。

けど、洋平君があぁ言ってくれて良かった。
健二に、私が避けて帰ったって知られたら、今でさえ話し掛けにくいのに、もっと話し掛けにくくなってしまう。
健二だって、昨日の事もあるし、私が自分から話し掛けてくるまで、そっとしとこうって思うはず。
健二は、昔からそういう奴。
健二の甘すぎない優しさが、心地よくて好き。
けど、その優しさがあの子にも向けられているかもしれないと考えると、胸が締め付けられる思いがした。　

少なぃですが、今日は以上にします

初めましてm(__)m
一気に読みました

ﾒｯﾁｬ面白くて　
切ないです

更新待ってます

頑張ってください

舞菜美

さん

初めまして

面白ぃって言ってくれて嬉しぃです

コメントくれると本当に励みになります

ぁりがとぅござぃます

すみませんが、今日の更新はぉ休みします

基本、まとまった更新は休みの日になると思ぃます

が、平日も少しずつでも更新できるょぅに頑張ります

あんみつちｬんのペ-スでいいンだよ

応援してるね

あやさん

ぅん

ぃつも本当にぁりがとね

時間かかるかもだけど、絶対最後まで書き切るょ

――――――――

いつからだろう。
私が、健二をただの幼なじみだと思えなくなったのは。
いつの間にか、健二と仲良さそうに話す女の子に、嫉妬するようになってた。
健二の言葉１つで、落ち込んだり、浮かれたりする自分に気付いた。

　
(･･･健二、佐古さんと付き合ってんのかな)
健二を呼ぶあの子の声が耳について離れない。
さっきから、ずっと同じ事ばかり考えてる。
考えても、どうにもならないって分かってる。
きっと、健二に聞くのが１番いい。
健二は、きっと答えてくれる。
けど、私は、ちゃんと｢幼なじみ｣として聞けるのかな??
真実を聞いた時、私はどんな顔をするだろう。

　
｢はぁー･･･｣
私は深くため息をついた。

何で、大好きなだけじゃいられないんだろう。
付き合うとか別れるとか、両思いとか片思いとか。
恋人とか友達とか、･･･幼なじみ。
いろんな言葉が頭をぐるぐる回ったけど、私達にふさわしいのは、やっぱり｢幼なじみ｣。
きっとそれが、ずっと一緒にいるための、私達の適当な距離。
健二にとって、私はただの幼なじみ。
なのに、私は･･･。
　

　
｢･･･子、奈子!!｣
１階からのお母さんの声で、私は現実に引き戻された。
私は、ベットから体を起こす。
体が、まるで自分のじゃないみたいに重く感じた。

｢何ー??｣
１階に降りると、お母さんが台所で漬物をタッパーに詰めていた。

｢これ。健二君の家に持って行ってあげて｣
｢あー、うん｣
(･･･って、え!?)
｢じゃなくて、やっぱ無理!!今、忙しいし!!｣
私は、慌てて首を振った。
｢はい。落とさないようにね｣
私の言葉に、お母さんはお構いなしだ。
さっさと洗い物を始めてしまった。

｢今日朝、健二君迎えに来たよ｣
私がタッパーを持って突っ立っていると、お母さんが、私に背を向けたまま言った。
｢喧嘩か何か知らないけど、気まずいまま時間が経つと、どんどん話し掛けにくくなっちゃうんだからね｣
(･･･母は偉大だ)
　

　
確かに、お母さんの言う事は正しい。
まだ、話さなくなって丸１日も経ってないけど、ただ１日話してないのとは訳が違う。
このままだと、｢幼なじみ｣って関係まで失ってしまいそうな気がする。
(･･･しっかりしなきゃ)

｢･･･うん｣
私はお母さんの背中に頭を下げて、家を出た。
　

――――――――

健二の家まで徒歩１０秒。
時間をかけて歩く私の努力も虚しく、１分もかからない内に着いてしまった。
(いつも通り、いつも通り･･･)
何度も心の中で繰り返す。
私は大きく深呼吸した。
(･･･よしっ!!)
チャイムを鳴らそうと手を伸ばす。
･･･ガチャ!!
｢あ、ねこ｣
突然、健二が玄関から出て来た。
私の指は、まだインターホンに触れていない。
｢わ!?･･･えっ何で!?｣
びっくりして、漬物のタッパーを落としそうになった。

｢今、ねこん家に赤飯届けに行こうと思って･･･。ねこは??｣
健二は、手に持った入れ物を私に見せる。
｢私も･･･漬物持って来たんだけど｣
私もタッパーを健二に見せた。
｢｢･･･｣｣
少しの間、沈黙が流れる。
｢･･･ははっ!!マジかよ、すげータイミング!!｣
先に沈黙を破ったのは、健二の笑い声だった。
片手でお腹を押さえて笑っている。
｢･･･ふっ･･･きゃはは!!｣
私も耐え切れなくなって笑った。
しばらくの間、２人してバカみたいに笑い続けた。
　

　
ここまで心の底から笑ったのは、久しぶりな気がする。
何かよく分かんないけど、とにかく楽しくて。
それに、健二が笑ってくれたのが嬉しくて。
私が、普通に笑えたのが嬉しくて。
私、こんなに笑える。
ちゃんと笑える。
･･･大丈夫。
私、ただの｢幼なじみ｣に戻れるよ。
　

　
｢ははっ･･･はぁーめっちゃ笑った、笑った!!てか、絶対近所迷惑だよな｣
｢ははっ!!だねー。何か笑い過ぎて暑いし!!｣
言いながら私達は、漬物と赤飯を交換した。
出来たてなのか、入れ物の底がほんのり温かい。
｢ふはっ!!お前たこ!!｣
健二が私を見て言った。
｢はい??何、たこって｣
｢あれだよ。赤くて、足が８本･･･いや、１０本のやつ｣
｢それは分かってるー｣
｢だって、お前顔真っ赤｣
｢だからー笑いすぎて、暑いの!!｣
私が言うと、健二は｢ちょっと待ってて｣と言って家に入って行った。

再び出て来た健二は、手にパピコを持っていた。
｢これやるよ、たこ｣
そう言って、片方を私の頬に押しあてる。
熱い頬に、冷たいパピコがすごく気持ち良い。
｢･･･あっありが｣
ピーピピピーピー♪
私が言い終わらない内に、健二の携帯が鳴った。
｢あっ、ちょっと悪い｣
健二は私に背を向けて、ポケットから取り出した携帯を見ると、止まった。
｢どしたの??｣
｢いや･･･別に｣
そう言うと、健二は私から少し離れて電話に出た。

｢もしもし??･･･あのさ、俺は前言った通りだから。･･･切るぞ｣
健二はすぐに電話を切った。
｢悪い。あーおい、さっさと食べんと溶けてるぞ｣
｢あ、うん｣
私は慌ててパピコを食べた。
(何か･･･さっきの感じって･･･)
｢･･･佐古さん??｣
私は思わず口に出してしまっていた。
｢え??｣
私の言葉に、健二はびっくりしたみたいだ。
｢あー･･･うん｣

(･･･やっぱり)
｢･･･断ったんじゃなかったの??｣
｢断ったよ。けど何か･･･諦めませんって言われた｣

『諦めません』
あの子の言いそうな事だ。
活発そうだし。
けど、健二はどんな気持ちでそれを聞いて、何を考えたんだろう。

｢･･･そうなんだ｣
そう言った自分の声が、何だか暗い気がして焦った。(明るくしなきゃ･･･)
｢一途だねー!!可愛いじゃん。･･･あっ、そろそろ帰るね。ばいばい!!｣

明るい調子で言えたと思う。
ただ、顔に出てるんじゃないかと心配で、私は急いで健二に背を向けた。
｢おう、じゃあな｣
後ろから聞こえた健二の声は、いたって普通だった。　

　
健二は、昨日の私の事には、１度も触れなかった。
蒸し返されたい訳じゃないけど、あの子の方が、私より健二の関心を引いてるのかと思うと、淋しかった。

私の前でのいつも通りの健二。
あの子に告白された時、諦めないって言われた時、健二、いつも通りだった??
あの子が、私の知らない健二を知ってるみたいで、何だか悔しかった。
　

　
けど、それらが幼なじみとしての気持ちなのか、恋する女の子としての気持ちなのか、もう自分でもよく分からなかった。
ただ、胸がもやもやして、その後食べた赤飯の味も、よく分からなかった。

今日は以上にします

コメントくれると嬉しぃです

今、一気に読みました

おもしろい

この後の展開が気になる

ハｯピ-エﾝﾄﾞだといいな

これからも頑張ってね

更新楽しみにしてるね

あやさん

楽しみにしてくれて本当に嬉しぃです

励みになります

最後まで頑張ります

あやさんは、前コメントくれたあやさんとは別の方でしょうか??

０４､告白

あの子が諦めないって言ったって事を聞いた日。
あれから１週間。
時は、穏やかに過ぎていった。
いつも通り、時間が合えば一緒に登校したり、一緒に帰った。
佐古さんの事が話題に上ることもなくて、健二と一緒にいるのを見かけることもなかった。
だけど、胸のもやもやだけはいつまでたっても消えなかった。

それでも、私は安心していたのかもしれない。
健二は変わらないって、根拠もなく心のどこかで信じてて、自分で確かめようともしなかった。
それと、このまま幼なじみに戻れるとも･･･いや、もう戻れたかもしれないとも思ってた。
　

――――――――

｢ねこー、私そろそろ帰るけど｣
｢あ、待って。私も行く｣
私は、慌てて荷物をかばんに入れる。
｢今日も健二君のとこ??｣
｢うん、そー｣
｢そっか、良かったね。元通りになれて｣
私の言葉に、奈津美は本当に嬉しそうに笑った。
｢うん!!｣
自分の事を本気で心配して、考えてくれる人がいるのは、すごく励みになる。
奈津美といると、素直にそう思える。
｢よし、帰ろー!!｣
｢うん!!｣
私達は教室を出た。
　

　
｢ねぇ、奈津美｣
｢んー??｣
｢奈津美はさ･･･好きな人いないの??｣
廊下を歩きながら、私は気になっていた事を聞いてみた。

半年ぐらい前に同じ質問をした事があった。
その時、奈津美は｢何か、なかなかできないんだよねー｣と言っていた。
けど、半年経つし、気になる人ぐらいできてないかな??
いつも私ばっか励ましてもらってるから、もしいるなら絶対協力してあげたい。　

　
｢私??･･･んー、私は･･･｣
･･･ドンッ!!
｢きゃ!!｣
廊下の曲がり角から突然現われた人にぶつかって、私はよろけた。
｢わっ、ごめん!!大丈夫??｣
(あれ、この声･･･)
｢あー、やっぱり洋平君｣
上を見上げると、思った通りの顔が、心配そうに私を見ていた。
｢あれ??ねこちゃん。ごめん、大丈夫??｣
｢うん、全然平気。どしたの??急いで｣

｢あー、ちょっとねこちゃんに用があって｣
｢私??｣
｢健二が･･･何か用できたから先帰っててって｣
｢そうなんだ･･･分かった。ありがと｣
｢うん。･･･ねこちゃん、もう、すぐ帰る??｣
｢うん、帰るけど??何??｣
｢いや、別に。お気を付けて!!｣
そう言うと、洋平君は走って行ってしまった。

｢ごめんね、奈津美｣
私は奈津美の方に向き直り、手を合わせた。
｢いいよいいよ。健二君いないなら、途中まで一緒に帰ろ｣
｢うん!!･･･健二、朝は一緒に帰れるって言ってたのになー。用って何だろ??ねぇ奈津美｣
｢･･･｣
奈津美は何かぼーっとしていた。
私の声が聞こえてないみたいだ。
｢･･･奈津美??｣
｢へ!?ごめん、何??｣
｢いや･･･どしたの??奈津美がぼーっとしてるの珍しい｣
｢そう??どうも英語の時から眠くて｣

奈津美は目をこすりながら言って、笑った。
(･･･何でもないかな)
けど、どうもいつもの笑顔と違う気がする。
｢あの先生の授業眠いもんねー。･･･あっ!!｣
｢えっどしたの??｣
｢教室に英語の教科書忘れた!!取ってくる!!奈津美、電車でしょ??先帰ってていいよ!!｣
｢分かったー。じゃ、ばいばーい｣
奈津美と別れて、私は階段を上がっていった。
　

――――――――

(･･･ふぅー、あったあった)
英語の教科書を、今度こそ忘れずにかばんに入れる。
(奈津美の好きな人、聞きそびれちゃったな･･･)
教室にはもう誰もいなかった。
私は教室を出てドアを閉めた。
テニス部の掛け声や、ボールを打つ音が聞こえる。
(･･･健二、まだ用済んでないかな)
考えながらも、私の足は、すでに２組に向かって動いていた。
(ちょっと覗いてみるだけ･･･)
そう思いながらも、私は多分健二がいるのを期待してたんだ。
　

　
｢･･･で、何??｣
２組の少し手前に差し掛かった時、健二の声が聞こえた。
(あっ健二いるじゃん)
｢･･･何で、メール返してくれないんですか??｣
ドアから覗こうとした時、別の声が聞こえて私は固まった。
(･･･あの子だ･･･)
自分の体がだんだん重くなっていく気がした。
足は棒になったみたいに動かない。

｢だから･･･前言った通り。悪いけど｣
｢先輩･･･好きな人いるんですか??｣
｢･･･｣
健二は何も答えない。
｢あの人とは、ただの幼なじみなんでしょう??｣
｢･･･ああ｣
健二は確かにそう言った。　

　
今まで何度も聞いてきた。健二が私の事を、ただの幼なじみにしか思ってないのも、痛いほど分かってる。
私がそれを望んだのも。
けど、私は胸にぽっかり穴があいたみたいに、何も考えられなくなった。
　

　
｢だったらっ･･･私の事、少しぐらい考えてみて下さい!!友達からでもいいです。まず、私の事知って下さい･･･｣
私が聞いているのを、知る由もない佐古さんは必死に続ける。
健二は何も言わない。
｢迷惑がられてるのは分かってます。･･･でも、止められないんです｣
佐古さんは、心を落ち着かせているのか、少し間をおいた。

｢･･･好きなんです｣
頭を何かで叩かれたような衝撃が走った。
クラクラする。
息がしにくい。
その時、後ろから誰かに手首を捕まれ、引っ張られた。
それにつられて私の足も動く。
(あ、･･･洋平君)
前を向くと、背の高い洋平君の後ろ姿があった。
私は引っ張られるままに走った。
２組がだんだん遠ざかってゆく。
　

――――――――

･･･バタン!!
階段を上がって、私達は屋上に出た。
｢･･･はぁ、はぁ･･･はぁ｣
苦しい。
頭がガンガンする。

『･･･好きなんです』
あの子の声が、頭の中でこだまする。

私はその場にしゃがみこんだ。

｢･･･すぐ帰るって言ってたのに。･･･何で戻って来ちゃったんだよ｣
そう言って、洋平君も、私の隣に腰を下ろす。
そして、私の頭にぽんと手を置いて、優しく撫でた。
｢･･･うっ･･･ひっく･･･｣
涙が溢れてきた。
　

　
振られても諦めずに、２度目の告白をしたあの子。
私は、羨ましかったのかもしれない。
失う事を恐れずに、進んで行けるあの子の強さ。

『好き』
私がずっと、健二に言いたかった言葉。
私も健二に｢好き｣と言いたい。
言いたい、言いたい。
けど･･･言いたくない。
矛盾してるよ、私。
　

　
溢れてくる涙が、もうこの気持ちをごまかす事はできないんだと、私に教えた。
同時に、私の中で、けんじがただの幼なじみに戻る事は、もうないと気付かされた。
(･･･もう戻れない。･･･戻れないんだ)
そう思うとまた涙が溢れた。
　

――――――――

どのくらい泣いていたのだろう。
そっと目を開けると、沈みかけの夕日が見えた。
｢･･･落ち着いた??｣
洋平君が聞いた。
｢･･･うん。･･･ありがとう｣
洋平君は、ずっと側で頭を撫でてくれていた。
大きくて無骨そうな手は、意外なほど優しくて、暖かだった。
　

　
帰り道、洋平君は私を送ってくれた。
私の家まで、徒歩１０分。
アスファルトに、並んで歩く２つの影がのびる。

｢･･･あのっ、もうこの辺でいいよ｣
私は、家が見えてくる前に言った。
何となく、健二に見られたくなかった。
私の腫れた目も、洋平君の姿も。
それと、洋平君に、私の健二への気持ちを気付かれていた事が恥ずかしかった。
　

　
｢･･･そう??｣
｢うん。･･･今日は、本当にありがとう｣
私は、笑顔を作って言った。
｢うん･･･｣
洋平君は、自転車カゴにのせてくれていた私のかばんを取る。
私はそれを受け取ろうとした。
けど、洋平君はそれを離そうとしない。
私達は、かばんの取っ手を１本ずつ持つ形になった。

｢･･･洋平君??｣
洋平君は地面を見つめていた。
｢･･･もう、健二のために泣くなよ｣
下を向いたまま一息ついて、洋平君は言った。
｢･･･え??｣
(何･･･)
｢ねこちゃんに泣いてほしくないんだ｣
そう言うと、洋平君は私の方を向いた。

洋平君の顔は、夕日のせいか赤く染まっている。
洋平君の目があまりにも真剣で、私は何も言えなくなった。
｢･･･好きなんだ｣
私の目をじっと見て、洋平君が言った。
｢俺は、ねこちゃんの事が好きだ｣
私の手から、かばんの取っ手がするりと落ちた。
　

早ぃですが、今日は以上にします

よかったら読んでみて下さぃ

あやは前と同じあやだよ

笑
ここの小説見るのが、あやの習慣になってて

そのくらい大好き

これからも頑張ってね

あやさん

同じあやさんでしたか

ぃつもありがとぅ

習慣とか本当嬉しぃ

これからもょろしくね

匿名さん

アンカー(?)ぁりがとうござぃます

頑張りますね