｢好き｣と言いたい。

　
階段を上がっていって、奈津美の部屋のドアを開ける。
ぬいぐるみがいっぱい飾ってあって、女の子って感じの可愛らしい部屋。
(･･･何か久しぶりかも)
部屋を見渡していると、棚に飾ってある写真立てが目についた。
(あ･･･これ)
飾ってある写真は、１年の文化祭の時に撮った、奈津美と私が一緒に映っているやつ。

｢おまたせー。オレンジジュースでいい??｣
奈津美が、両手にオレンジジュースを持って入ってきた。
｢うん、ありがと｣
部屋の真ん中の丸テーブルに、奈津美と向かい合って座る。
私は、ジュースを１口飲んだ。

｢何か、ねこがうち来るの久しぶりじゃない??｣
奈津美も１口飲んで、言った。
｢そう、私もさっき思った｣
(前来たときは、写真飾ってなかったし)
私は、横目であの写真を見た。
自分と映っている写真が飾られているのは、少し照れ臭いけど、すごく嬉しい。
　

　
時間が経って、だいぶ暑さも落ち着いてきた。
奈津美は、自分からは話を切り出そうとしない。
私が、話し始めるのを待ってるんだ。

｢･･･奈津美｣
私は、ジュースを置いて口を開いた。
｢うん??｣
奈津美が、私の顔を見る。

｢私、健二の事･･･｣
私は、テーブルに置いた自分の手を見ながら続ける。
｢･･･もうどうにもならないの。私、健二と喧嘩しちゃったし。健二は、佐古さんと付き合ってるし｣
｢うん･･･｣
健二が佐古さんと一緒にいるのを、見た事があるのだろう。
奈津美は驚かなかった。
私はそこで、ジュースを飲んだ。

｢･･･私･･･洋平君に告白されたの｣
そして、一息ついた後に言った。
｢･･･え??｣
奈津美が、驚きの声を出す。
｢･･･前に進みたいの。洋平君の事、好きになりたいの。だから･･･洋平君の事、もっと知りたいって、好きになりたいって。洋平君にもそう言った｣
私は、自分の気持ちを言葉にするのに、必死だった。
奈津美は、何も言わない。

｢健二の事以上に、洋平君の事、好きになれる気がするの。健二とは、･･･普通の幼なじみに戻れたらいいなって思う｣
私は、言葉にできる限り、自分の気持ちを話した。
｢･･･洋平君と付き合うの??｣
私が話し終え、少しの沈黙の後、奈津美がやっと口を開いた。

｢･･･前向きに考えるって、言ったから｣
私の言葉に、奈津美は静かに｢そっか｣と言って、私の肩を叩いた。
｢ねこが決めたなら･･･応援するよ!!｣
そう言った奈津美の顔を見ると、笑顔だった。
だけど、どこかいつもと違う笑顔。
｢ありがとう｣
それを深く気に留めなかった私は、笑顔で言った。
　

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ピピーピーピー♪
地元の駅から家に帰る途中、メールが来た。
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8/1 16:28
From 田村洋平
Sub 無題

７日の夜って暇??
よかったら祭り行かない??
できれば２人で。
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７日の夜の祭りと言ったら、多分、高校の近くの川原である花火大会だ。
･･･去年は、健二と行った。

(･･･できれば２人で)
携帯の画面のその７文字が、私の頭に、照れたように笑う洋平君の顔を思い起こさせる。
胸が、小さくキュンと鳴った気がした。
　