｢好き｣と言いたい。

　
｢あーあ、唐揚げ･･･｣

｢ははっ!!相変わらずだねー｣

横でやりとりを見ていた奈津美が笑う。
　

　
｢ほんとに!!全然成長しないよね｣

｢ねこもねー｣

奈津美の言葉に、私はうなった。

ふと奈津美のお弁当を見ると、いつのまにかだいぶ食べ進んでいる。

それを見て私は、慌ててご飯を口に運んだ。

　

――――――――

私が食べ終わった時には、もう１２時半で、午後１番の綱引きにでる私たちは、早足でグラウンドに向かう。

｢あ、ねこちゃん!!｣

呼ばれて立ち止まると、洋平君が駆け寄ってきた。

｢洋平君、１位おめでとー!!すごい速かった!!ね、奈津美!!｣
　

　
｢あ、うん!!｣

急に話をふったからか、奈津美は慌てて何度もうなずいた。

｢そ??ありがとう｣

洋平君は、私と奈津美の顔を交互に見て言った。

｢ねこちゃんは??あと綱引きだっけ??｣

｢うん、そう。洋平君、借り物頑張ってね!!｣

｢おう、綱引きもな!!｣
　

　
｢うん!!ごめん、行こ、奈津美｣

再び早足で入場門に向かう。

｢･･･ねぇ、ねこ｣

｢ん??｣

ピンポンパンポーン

{綱引きと障害物競走に出る選手は、入場門に集まって下さい}
　

　
｢やば、急ご!!あ、ごめん、何??｣

｢いや･･･何か２人、付き合ってるって感じしてきたなーって!!｣

そう言って、奈津美は私の肩をこづく。

｢へ??そう??｣

改めて言われると、少し照れ臭かった。

　

――――――――

｢あー、手の皮むけた｣

綱引きを終えて、私たちは応援席に戻った。

手の皮がむけるまで頑張った甲斐あって、結果はなんと１位。

これで１００ｍリレーで、うちのクラスを応援しなかったことは、許してほしい。

まぁ、もうみんな忘れてるみたいだけど。
　

　
何となく、前に行きにくい私たちは、応援席の後ろの方に座っていた。

｢借り物っていつだっけ??｣

奈津美に聞かれて、私はポケットからプログラムを取り出す。

｢えっと･･･あ、もう次だ｣

｢えー。前、行けるかなー｣
　

　
前には、すでに自分の競技に出終わって、動かなさそうな人たち。

｢･･･ちゃんと見たいんだけどなー｣

(･･･健二も出るし)

･･･

(･･･いや、私が応援するのは洋平君だし)

思った後、すぐに思い直した。

　

　

『･･･借り物競走、健二も出るけど･･･ねこちゃんには俺の事、応援してほしい･･･』

そう。

私が付き合ってるのは、洋平君だもん。

健二より、洋平君を応援するのは当たり前だ。

　