＊TＨE ＧOD OF DＥATH＊

｢一昨日の被害者と
今までの被害者との
関係は？｣

｢今のところ無しだ。
今までの被害者達で
共通する所もバラバラ。
全員に共通しているのは
"この街に住んでいる"と
いう所だろうな…」

それだけ一気に言うと
煙草に火をつける

.

｢次の犯行の予測も
つかない…………
お手上げっスね…」

肩をすくめ峯は
溜息をついた

それにつられて俺も
息を吐き出す

｢どうしたもんか…｣

.

重たい沈黙が流れる

峯は顎に手を添え
考え込み

俺は灰になっていく
煙草を眺めていた

少しずつ
長さを増していく灰は
重力に耐え切れなくなり

地へと
落ちていった

.

｢あーーーー！！｣

突然の峯の大声が
住宅街に響き渡る

｢な、なんだよ！
いきなり大声で！｣

驚いた俺もすこし
声を張り上げた

当の本人は俺を指差し
口をパクパクさせている

.

｢なんだよじゃ
ないですよ！
何、現場に灰なんか
落としてんスか！！｣

｢なんだそんな事かよ｣

冷静を取り戻した俺は
再度煙草に口をつける

なにやってんスか～､と
峯は慌てた様子で
血痕の上に落ちた灰を
手で掃いていた

.

俺はその様子を
見下ろしながら

再度煙草を口にくわえる

煙を肺に入れた瞬間
冷たい風が頬を掠めた

はらはら、と灰が舞う

流れ落ちてゆく粒子を
目で追い掛けた

.

(―――――――ん？)

目を細め
見ていた場所を確認し
そこに近付いた

しゃがみ込み、
"そこ"に触れる

―――やっぱり、だ

.

そこにあったのは

細い、割れ目

(まるで、何かが
刺さっていたかのような)

じ、と見ていると
後ろから話し掛けられた

｢…………警部……
ちょっとコレ、
見て頂けますか？」

.

｢…………あ？｣

不思議に思いながら
峯に近づき
指を指している部分に
視線をやる

そこにあったのは

｢‥‥‥これは‥｣

不自然に途切れた血痕

.