○ビー玉ラバーズ○

え、何その迷惑な話。

「何の為に……。」

「知らない。でも来るって。今日。」

「今日―――――っ?!」

･･････････････････････

授業の油絵で私は頭を悶々とさせながらキャンバスに向かっていた。

飾られているのならまだしも、今からここに来てじろじろ見られるだなんて辛抱ならなかった。

あぁ……どこかへ消えてしまいたい……。

唯一それを止めてくれるのが聞いてる音楽だった。
何かに集中したい時はこうするのが一番なのだ。

ガラガラガラ

「こんにちわー。」

!!!!
来た……。

先生達の挨拶を微かに聞きながら私はキャンバスに集中しようとしていた。
しかしチロリと視線を来た人達に向けると私は絶句した。

なんと女の子だけじゃなく男の子もいたのだ。

あぁー最悪……。

一切私はそちらに気にならない様に音楽の音量をさっきより上げた。

これでいいだろう。

筆をまた動かせた。

するとトントンと肩を叩かれた。

暁子ちゃんかな？
何かあったのかも。

私はイヤホンを外しながら振り向いた。

「よ。」

「え?!」

私は目を剥いた。
そこにいたのはあの「お兄さん」だったのだ。

「アンタここだったんだ。」

「え……な……えぇっ?!」

明らかに動揺。まさかこんなトコで会うなんて思ってもみなかった。

「俺らの大学とアンタの短大ってなんか交友あるらしいんだわ。」

んな事あるの……？
だって短大と大学よ？

そういう面に関しては私は全く知識がないので知らなかった。

「これがアンタの絵？」

「――っ。」

見られた。

しばらく黙って私の絵を見るお兄さん。筆を動かしたくても手が上がらなかった。

「綺麗な色遣いすんだな。」

「え……。」

私が視線を向けると、絵じゃなくなんだか上を見ていた。

「千広っつーの？名前。」

「あ……ハイ。」

どうやらイーゼルに貼ってある名前の紙を見ていたらしい。

「敬語いらないから。多分同い年だし。俺は桜井惇樹(さくらいあつき)な。」

私はポケッとしていた。

さっき暁子ちゃんから質問された事を一気に言われた。

「もうしばらく千広の絵見てていい？」

桜井君はニコッと笑った。

ヤバイ……暁子ちゃん……。

[その人の事好きになったら?!]

[千広。]

私……ズキュン！ときてしまったかもしれない……。

･･････････････････

「「「チロル!!!!」」」

桜井君の学校が帰った後の休憩時間。
絵画コースの子達が一気に私の所へ集まってきた。

「は……はい……。」

思わずタジタジになる私。

「いつの間に彼氏出来たの?!」

「や、違うんですけ」

「ってか相手めちゃめちゃ格好いいじゃん！」

「そうですね。けどあの人は」

「そうならそうと言ってよー!!水くさいなぁ!!」

もう好きなように言っててくれ……。

言い返す元気もなくなった。
質問責めしてきた子達はまだやんややんやと私の恋路について盛り上がっている。
そんな中、暁子ちゃんが言った。

「あの人が王子様なんだ？」

「大当たり。桜井君だって。」

名前を口にした途端、桜井君が頭の中にポンッと出てきた。
顔が赤くなるのを自覚しながら脳内で桜井君像をパタパタパタと消した。

「「千広」って呼ばれてたじゃーん。」

「暁子ちゃんの聞き間違いだよ！」

これ以上混乱させないでくれー！

久々のズキュン！に私は少し戸惑っていた。
このまま気持ちに身を委ねていいものだろうか。

――――

――――

ここまでにします

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いい訳ないか……そんなの桜井君に迷惑だもの。

―――――……

帰りの電車に揺られながら私はうとうとしていた。

あぁ眠い……。
今日は一段と眠い……。

電車は帰宅ラッシュで多い為当然立ちっぱ。なので立ったまま寝る訳にはいかない。
どうにかして目を覚まさなければっ。

しかし電車の揺れが意外にま心地よく、目はやっぱり閉じていく。

駄目だってば私……。