○ビー玉ラバーズ○

桜井君の目が私を射抜く。
逃げられないかのように私は桜井君をじっと見つめたままになってしまった。

だけど身がもたない私は必死に目から逃れて少しうつ向いた。

「仕方ないじゃないですか……。桜井君と喋れる様になっても、恐いは恐いんですから……。」

桜井君と話す時は音楽は言わば精神安定剤。
気持ちを落ち着かせてくれる為に聞いてる。

イヤホンをまたつけようとしたら、その手を掴んで桜井君に止められた。

――ドキ……。

私のまるっこい饅頭みたいな手に、骨張った桜井君の手が重なる。

「大丈夫だから……。」

うわ……どうしよ……憧れだった甘い雰囲気が信じられないくらい私の周りに漂ってる。
心臓も……すごいうるさい……っ。

「千広……。」

ビクッとした。
一際低い声に、ただただ私は下を見つめるしかなかった。

「この前の、返事」

「○○駅～○○駅です。」

２人の手が、アナウンスにびっくりしてパッと離れた。
桜井君を見ると、少し赤くなっていて、顔を背けた。

プシュー

ドアが開くと共に人が入れ替わる。
しばらくして、またドアは閉まった。

「……桜井……君？」

前から声がした。

見てみると、栗色のフワフワした髪の毛をした可愛らしい女の子が桜井君を見つめていた。

「…あ！神崎？」

名前を呼ばれた女の子はパァッと笑うと、こちらに近寄ってきた。

「久しぶり！元気？」

「ウン。神崎もこれくらいの時間に帰ってるんだ。」

「ウン。そうなの。」

すると女の子は私の方を向いた。
パチッと音がしたかのようにバッチリ目が合った。
女の子はにっこり笑った。

「桜井君の彼女？」

どこをどう見てそういうかねお嬢さんよ……。

「ウン。そうだ」

「違います。ただの友人Aです。」

アンタも何肯定しようてしてんだよ。

女の子はクスクス笑うと私に向き直った。

「私、神崎　嘉穂(かんざき　なほ)。桜井君とは高校の時、同じクラスだったの。」

「あ、ども。五十嵐千広です。桜井君とは美術関係で仲良くさせてもらってます。」

何か不満でもあるのか桜井君は何か文句を言おうとしたけど、私が一睨みすると口を閉じた。

「そっか。仲良くしてね千広ちゃん。」

なんと可愛らしい人なんだろうかね……。
そうかー桜井君とクラスメイトだったのかー。
この子モテただろうなぁ……うらやましい……。

「桜井君。同窓会の手紙来た？」

「あぁ。でも俺行かないから。」

なんか……私邪魔みたいだな……。

少し胸が痛むのを感じながら、私は両耳にイヤホンをはめた。
そしてなるべく２人の会話を聞けないように音量を上げる。

音楽を聞き始めて少しした時、チロッと２人を見た。

旧友と会った２人は、思い出話に花を咲かせているのか、楽しそうに笑って話続けていた。

ホラね……。やっぱりそうだよ。
桜井君は、私と一緒にいて楽しい訳がない。
きっと「覚悟しろ」なんて言ってしまったせいで引っ込み出来ないようになったんだ。

本当は私の事なんて、とうに冷めてるだろうに……。

そう思うと、胸が痛くなった。

やっと駅に着いた。
もう１度２人を見る。まだ楽しそうに話している。

じゃあさようならーっと……。

心の中で挨拶して、私は電車を出た。

「千広っ！」

イヤホンの隙間から、私を呼ぶ声が聞こえた。
でもその声に笑顔で対応出来る程大人ではない私は、聞こえないフリをしてその場を去った。

････････････････････

今日はもちろん長風呂の日だ。
じゃなきゃ家族に八つ当たりしてしまいそうだ。

あぁ……自分が嫌いだ……。

どうして私は、痩せてないんだろう……可愛くないんだろう……。
人生はせち辛い……。

「ダメだ……暑い……。」

おのれ夏……。私からリラックスタイムさえも奪う気かこの野郎。

お風呂を上がって部屋に行くと天国だ。
クーラー最高！

などと思ってると、携帯のバイブが鳴り出した。

「あ、暁子ちゃんだ。」

暁子ちゃんは大学の友達で、一番仲の良い子だ。

<チロルこんばんわー(｡･ω･｡)ニュースだよー☆明日の絵画の時間王子様の学校また見に来るってー！>

いらんっ！
そんなニュースいらないから！
ってかあの大学いくら交流あるからって来すぎだから！

<へー……それはまた迷惑な話だ……。来なくていいのに(-”-)>

送信。

私帰り無視しちゃったしなぁ。絶対明日文句言われるんだ……。あぁ……嫌だ。言い訳考えとこう……。