[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

ゆでだこみたいな顔を桜に気付かせまいとうつむき、小声で呟いた。

「‥‥‥ムカつきますわ‥‥‥‥‥」

「は!?」

しかし、桜にははっきりと聞かれていた。

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一方、教室では

「うーん、やっぱりさゆりちゃんに、あんな言い方したのは、まずかったかな～；」

だらだらと冷汗をかいている秋子の姿があった。

「でも、あの日のこと話すなら、幸の裏仕事も話さなきゃいけないし‥でも、香介さんに厳密!!!て念押しされてるし‥‥はあー」

－ガラッ

「あ、桜来てたんだぁ
おはよー」

「おう♪おはよ」

桜がクラスメートと挨拶を交わしているあいだ、秋子と小百合の目が合った。

秋子はドキドキしながら目を合わせたままだったが、小百合はぷいと顔を背けてしまった。

そんな小百合の対応にショックを受けていると、桜が秋子に口パクで伝えてきた。

「さゆりのことは任せとけ☆」

秋子は、はにかんで「ありがと」と、桜と同じように、口パクで返した。

－ガラッ

「五十嵐！」

ドアの近くにいたクラスの男子が叫んだ。

（‥‥‥えっ）

秋子が戸の方へ身体を向けると、そこには幸が立っていた。

「幸！」

パタパタと幸に駆け寄る。

「おはよッ、幸
もー心配したんだよ
みんなもねー幸って休んだことないから、びっくりしちゃってさあ‥」

「おはよう、林さん」

秋子の話を遮って、幸はそう言った。

教室がざわめく。

「今『林さん』て呼んだ？」

「めずらしー」

「ケンカでもしたとか？」

「いつも『アキコ』て呼ぶのに」

「びっくりしたぁ」

幸は先ほどと変わらず、笑顔のままだ。

秋子の瞳には動揺がはしっていた。

「‥‥え‥？」

『アキコちゃん！
おれ、ホラ吹きじいさんに、すげぇこと聞いてきたんだ』

『また～？もうさちくん、どうせウソにきまってるよ』

『いや、今度こそマジだぜ
じいさんが言うにはな、すっげえー大事なヤツは下の名前で、しかもよびすてにするんだって！』

『へえ～そうなんだ』

『だから、おれは今日から「アキコ」て呼ぶぞ！
アキコちゃんもおれのこと「さち」て呼べよ！』

『うん、わかった、さち』