[スﾄﾘｰﾄ×チﾙﾄﾞﾚﾝ]

実のところ、
銀河高校に入ったことは、それほど気にしていない。

妊婦さんを見捨ててまでも、駘壕高校に行きたかったわけじゃないし。

でも最近、全く感じていなかった気持ちが、少しずつ募ってきているような気がする。

原因はだいたい見当がついている。

銀高で、右にでる者はいないと断言できるほどの美少女、
和歌山架奈さんだ。

幸にも話したけれど、
なぜか俺は和歌山さんに嫌われている。

もちろん嫌われるようなことをしたおぼえはない。

俺はあまり気にとめない性格だが、
心当たりがないのに嫌われているというのは、やっぱり結構ショックだ。

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AM６:１０

俺はいつものように教室のドアを開ける。

そして、いつもなぜか早朝から登校している和歌山さんに

｢おはよう｣

と声をかけてから、自分の席に座る。

嫌われているからといって

挨拶をしないのは、おかしいからね。

すごい不機嫌な顔を向けられても；

ちなみに、和歌山さんからあいさつが返ってきたことはない。

まあ、別にいいけど。

さて、俺の唯一の楽しみ、読書の時間だ。

今日は図書館で借りてきた推理小説、｢落窪｣を読もう。

本の世界に引き込まれ

‥る前に和歌山さんの声が俺の頭上にかかってきた。

｢す、すぎ杉本っ｣

(和歌山さんから声をかけてくるなんて‥めずらしいな)

俺は本から顔をあげた。

彼女と目があう。

気のせいか、彼女の顔が赤いような気がする。

また俺は気づかないうちに、なにか怒らせてしまったのだろうか。

不安になって彼女の言葉を待つ。

｢‥‥‥‥‥‥‥っ‥////｣

なかなか次の言葉がでてこない。

そんなに言いにくいことなのだろうか。

俺は必至で記憶を辿り巡らす。

｢‥えっと‥‥
‥‥な、なな、ななんでそんな本読んでるのっ!?｣

'

‥‥‥‥‥‥‥。

｢えっとえっと、だ、だって!
杉本、授業以外はずっと本ばっか読んでるし!
そんなにおもしろいわけ？｣

｢‥‥‥面白いよ
まあ、和歌山さんにはわからないだろうけど｣

我ながら冷たい言葉。

我ながら冷たい言葉。

｢和歌山さんも雑誌ばっか読んでないで、ちゃんと本読んだ方がいいんじゃないの？｣

言葉がまるで鎖のように、つながっていく。

とまれない。

｢‥雑誌ばっかじゃないし!
あたしだって本読んでるわよ!｣

｢漫画とか？｣

｢‥マンガのどこがわるいのよ
それに携帯小説だって、ちゃんと読んでるし｣

｢悪いとは言わないけど、得るものは少ないと思うよ

まだ教科書に載ってる文章とかのほうが、得るものが多いんじゃない？｣

｢‥‥‥もういい｣

彼女は、そう終止符を打つと、踵をかえして教室を出ていった。

教室に一人残された俺は、息をはいて座りなおす。

今までの俺なら、あんなことを言われてもうまく受け流せていた。

それなのに‥なぜ彼女に言われると、ここまでムキになってしまうのだろう。

まともに相手しなければいいのに、なぜそれができないのだろう。