･･･ゆめみる魚･･･

すぐそこで声がしたので、防衛本能と言うかなんと言うか……体が勝手に動いて、歩から距離を取る。

「アイツは性格わっるいよー？君の目の前にさ、こぉーんなにかっちょいい人がいるんだから、こっちにしなって。」

「ナルシストは大っ嫌い。」

「じゃあ君の友達に手出していいの？」

「ご好いに。」

その答えには、歩は驚いたらしい。

「友達なのに怪しい俺を差し出すの？」

自分で怪しい自覚あるのかよ。

「別に私から見て怪しくても、多香子からしたら怪しくないかもしれないでしょ。」

多香子は無邪気に波が出ている場所まで行ってはしゃいでいる。

「……ふーん。やっぱ君いいね。」

「え？」

眉間にしわを寄せて睨んだ途端、腕を掴まれて顔を近付けてきた。

「のめりこみそう。松川が気にかける訳だよ。」

イラついて、乱暴に腕を払う。

「気安く触んないで！」

その時だった。

「つぐみ！」

真の叫び声が聞こえたかと思えば、つぐみさんが走ってきて、波が出ている所まで直行して行った。

あぁ……話してしまったんだ……。

真は追いかける気力も削がれているのか、少し肩を落としてゆっくりとこちらへ来る。

私も歩から離れて、多香子の所へ行こうとした。

しかしその必要はなかった。

何故なら多香子がこちらへ来たからだ。

「ねぇ、つぐみさんどうしたの？なんか悲しそうな顔してたけど。」

「さ……さぁ。」

曖昧な返事を返した時、どこからか誰かが叫んだ。

「おーい!!誰か溺れてるぞ!!」

その声に私達は弾かれたように振り向いた。

溺れていたのは、紛れもなくつぐみさんだったのだ。

そして監視員より誰よりも早く助けに向かったのは…………

……………真だった。

泳いで、つぐみさんが溺れている所まで辿り着くと、必死に抱き締めてこちらまでまた戻ってきた。

お姫様だっこをされているつぐみさんはぐったりしていたけど、体には何も影響ないみたいだ。

「医務室に運ぶ。みかげ手伝え。」

「あ、私も行くよみかげ。」

多香子と私は真について行き、歩は監視員の人に事情を説明する為残った。

私は医務室とプレートが飾ってあるドアを開けてあげた。

中には誰もいなかった。

「みかげ。つぐみの荷物持って来てやってくれ。今日はもう帰ろう。」

「うん……分かった。」

多香子と一緒にロッカーへ。
まず私達が着替えてから、つぐみさんの荷物をまとめ始めた。

まとめながら私はぼんやりと考えていた。

つぐみさん……まさか自殺とか考えたんじゃないよね？
私の……せいなのかな……。

どうしよう……真は大丈夫って言ったし、私だって大丈夫と思ったけど……でも……。

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つぐみに全て話した。

みかげとの事、つぐみには入る隙間は無いと……。

つぐみは「そっか。」と笑って「じゃあしょうがないね。」と逃げるようにプールへと向かった。

悲しそうなあの顔で、プールに入っていいものか迷ったが、つぐみに対して過保護すぎな気がして、前にみかげが言った事を信じようと思った。

先を見れば、視力が悪い俺だが、ぼんやりと榊がみかげに言い寄ってるのが見えた。

それにムカつきながら、少し滅入った気持ちでプールへ向かった。

色々考えながら、足を進めていたその時だった。
「誰かが溺れている」と叫んでいるのが聞こえた。

直感でつぐみだと判断して走る。

走って辿り着けばやっぱりつぐみだった。

とりあえず息をしてるみたいなので、急いで岸まで帰った。

そして今の医務室だ。

つぐみは白い顔してベッドに横たわっている。

「……ん。」

ゆっくりと、つぐみが目を覚ます。
宙をさまよい、やっと俺に辿り着く。

「……松川君？……私、どうして……。」

「溺れてた。」

「あ……そっか……。足、つっちゃうんだもん。」

「準備運動しないで入ったからかな」と言って、つぐみは力なく笑った。
と思えば、その目は涙で濡れていった。

「ご……めん……泣くつめりなかった……。知ってたもん……松川、君、みかげちゃん好きって……。」

腕で目元を隠しながら、つぐみは泣いた。
グスグスと鼻をすすり、鳴咽が漏れないように頑張っている。

「迷惑かけて、ごめん……。私、大丈夫だから……。昔の、私じゃ、ないから……。」

本当にそう思う。

つぐみは昔自分がした事に謝りなんかしなかった。

みかげが言った通り、つぐみは変わっていたのだ……。