･･･ゆめみる魚･･･

担任が出ると同時に、クラスからは苦悩に満ちた声が次々と上がる。

「もうそんな時期ー？早くなぁい!?」

多香子が騒ぎながら私の元へ来る。

全くだ。

進路なんか頭の中からスコーンと抜けていた。

高校にだって、行く気は無かったのに無理矢理入らされたようなもねで。
その上の将来を左右する大学やらなんやらを決めろだなんて……。

「無理すぎ……。」

「だぁよねぇ――っ!?」

夏休み前に、とんでもない悩みが出来たものだ。

――――――……

「ん？進路希望？」

テーブルに投げ出した紙に、帰ってきた真が気づいた。

「考えてもなかった。だって何になりたい？みたいな夢なんて小さい頃からなかったもん。」

ソファーに勢いよく寝転がりながら私は言った。
真は「懐かしいなぁ。」と言いながらネクタイを緩める。

「ねぇ、真はいつ先生になろうと思った？」

ひょこんとソファーから顔を出して真に聞いた。
真は「そうだな……。」と考えこむ。

「中……３くらいかな。教師になってみよっかな、なりたいなって思ったの。」

早……っ。
なんの参考にもならなかった。

「いっそニートの道を歩むかなぁ……。」

そんな呟きを漏らせば、真は眉を寄せて私をジメッと睨みつけた。

「今ならまだしも、何もしない奴養う気なんてないぞ。」

「何もーなんてとんでもない。家事くらいはちゃんとしますー。」

軽くため息をついた真は、ピンと何か閃いたのか、口元を笑みの形にして私がいるソファーに近づいてきた。

「どうせならさ……結婚する？」

「は……？」

「何もせずに家事するなら別に結婚しててもしなくても同じだろ？」

ナイスアイデアとでも思ってる真に、私はまたよくある冗談だと思って、高鳴る胸を無視して軽くあしらった。

「そうねー。いいかもねー。さ、冗談はさておき、風呂用意してくるわ。」

私は風呂場へ向かう為、リビングをあとにした。

真が頭をポリポリかきながら呟く。

「……冗談じゃ……なかったんだけどなー……」

残念ながら、その呟きは私の耳には届かなかった。

――――――…………

「絶っっ対無理―――っ!!」

進路指導室へ向かう途中、進路希望調査の事で苛立った多香子が叫ぶ。

周りの人間は何事かと私達を見た。

「なんで将来の事を明日までにとか限定するの!?将来なんだからもっとじっくり選ばせてよ!!」

確かに……。
でもそうやって先延ばしにすればするほど、将来がおぼろ気になってしまうから、今の内に漠然とでもいいから考えろと言う事だろう。

ただその将来をすぐに漠然とであろうがなんだろうが決めろと言うのは、いささか強引な気もする。

だから私達は進路指導室へ足をはこんでいる。

何かヒントを得る為に。

ドアを開ければ背筋を伸ばす気持ちになった。

進路についての部屋なだけあって、中はピリピリしていた。

それでなくても、受験やらが間近の３年生がいるせいで、部屋は重苦しい空気を漂わせている。

「みかげはさ、何に興味持ってる？」

多香子が声をひそめながら私に聞いた。

「さぁ……。寝る事ぐらい」

「駄目じゃん。私はねー……アパレル関係か美容系かなって。」

「じゃあ専門か、短大？」

「そーだね。学校はまだ決められないけど」

なんだかんだ言いながら、多香子は自分の事をよく考えているらしい。

さて……私はどうしようか……。

空いてる席を見つけて、私と多香子は「将来を見つける本」と題名がついてる本を持って座った。

パラパラめくるが、これと言って興味をそそられるような職業はなかった。

「色々あるんだねー」

「こん中から見つけろってイジメ同然な気がする……」

そういえば……。

[結婚する？]

昨日の真の言葉を思い出す。

「ねぇ多香子」

「ん？」

「好きな人に、卒業したら結婚しようって言われたらどうする？」

「えぇっっ!?」

多香子が叫んだせいで、部屋にいた人達の怒りの視線が私達に集まった。

これはここでこんな話を持ち出した私が悪いだろう。

「まさか……松川に……？」

名前の所だけ、更に声が小さくなる。

多香子は私と真がどのような関係かと言うのをもう理解している。

それは何故かと聞いたのは、文化祭が終わった次の日だった。

多香子がえらく私にもじもじしながら熱い視線をおくってくるものだから「何」と聞いたら……。

[んもう、みかげは本当水くさいんだからぁっ！どうして早く言ってくれなかったのよ！]

多香子は私達のたまり場であった準備室で真と喋ったらしい。
その時に真が言ったんだそうだ。