･･･ゆめみる魚･･･

「昨日、結婚とか話しただろ？お前はどうであれ俺は本気だったんだ」

「え……」

「でも、まだ実感すら沸かないお前に、大人目線からの意見を無理矢理通すのは……って思って……」

つまりそれは……。

「でも結婚って言っちまったら、みかげとの結婚生活の事ばっかり想像しちまって……。だからその指輪が、いつか婚約、それで結婚指輪になる事を意識してくれたらって、思ったんだ」

珍しく、真の顔が少し赤くなっていた。

そんな真に油断した私は、本音をポロリと出してしまう。

「私もしたい。真と、結婚したい……」

真はバッと顔を上げて、驚いてるのか目を見開いて私を見る。

「あのね……さっき夢みたの。真と、結婚する夢」

ベタで馬鹿馬鹿しいって思った。
あり得ない。自分はなんて夢を見てるんだって。

……でも。

夢から覚めた時のあのがっかりした感じは、きっと夢から覚めてしまったからだ。

「子供もいたの。私達の子供。真は嬉しそうにその子を抱っこしてた。私、そんな温かい空気が嬉しかった。……ねえ真。大人目線なんて関係ない。」

だって好きな人と幸せの時間を共有出来る……これ以上の幸せはないでしょう？

「真が私を望んでくれるなら、私は喜んで真についていくよ」

「みかげ……」

私は自分から真の首に腕を巻き付ける。

こんなに誰かを愛しいと思った事があるだろうか……。
ううんこの感情は真だけしか味わった事がない。

真は私を優しくきつく抱き締めてくれる。
それが２人の結婚の決意を固めてくれた。

少ししてから離れて、真は２つの指輪の小さい方を手に取った。

「みかげ、一生かけて幸せにする。結婚してくれますか？」

改めてプロポーズされれば、こそばゆいような、胸がキューっとなるようなそんな感覚がした。

「仕方ないから……してあげるよ。」

何故素直に「ハイ」と言えない私よ……。

そんな私を理解してくれてる真は、ハハッと笑って左薬指にその細い輪をはめる。

はめた瞬間、胸が高鳴った。
本物の結婚指輪でもないのに、もう結婚した気分になった。

「みかげ、ホラ、お前も俺にはめてよ。」

真は私より大きい指輪を私の掌に置くと、自らの左手を私に差し出した。

指先で、小刻に震えながらその輪を掴む。

「緊張……する……」

素直に感想を述べれば、真はまた笑った。

「変なの」

ゆっくりと、でも確かに真の指に輪をはめる。

「……」

２人して、沈黙。

真は黙ったまま私の隣に座ると、肩を優しく抱いてくれた。

「夫婦？」

「んー、まだだな。だってこれペアリングだし」

それでも嬉しい。
２人で歩む未来が待っていると思ったら、早く卒業したくてたまらなかった。

私一体どうしちゃったんだろう……。

「なぁみかげ」

「ん？」

「子供って女？男？」

なんかもう私のお腹にいるみたいな会話だ。
生まれてくるのが楽しみで仕方ないような……そんな感じ。

「夢では女だったよ」

「じゃあ嫁には行かせないね」

「いつの時代の言葉よ」

父親になった気分の真に笑ってしまう。

「あー！早く欲しい！」

「大丈夫よ」

未来は……すぐ側まで近づいてるから……。

･････････････
････････････････････

魚はいっしょうけんめいおよぎました。

みんなにあいたい。
はやくあいたい。

どこにいるの？
ぼくはここだよ。

ぼくわかった。

ゆめみるばかりがすべてじゃない。
げんじつのせかいで、たいせつななにかをみつけるのがだいじだって。

どれくらいおよいだかわからないくらい、魚はずっとおよぎつづけました。

するとどうでしょう。

だんだんとやみがきえ、いつものあおいうみへともどってきたではありませんか。

『みんなー！』

魚はさけびました。

へんじがかえってこなくても、なんどもなんどもさけびつづけました。

･･･････････････
･････････････････････

あれから、ずっと変わらない日々を送っている。

毎日毎日、買い物、料理、掃除……。

時間がすぎるのが早いくらい、あっという間に毎日が過ぎていく。

でも決して、刺激を求めて夢へ逃げたりしない。

ううん違う。

もう刺激なんかいらないの。
だってね……。

「ママー」

足元で声がしたので、私は下を向く。
そこには小さな宝物がいた。

「なに？ゆめ」