･･･ゆめみる魚･･･

やっと口を開いた時、真は驚くほど冷静だった。
顔に出ないだけで、もしかしたら図星をつかれて不機嫌になったのかもしれない。

「仮に……だ。俺がお前をつぐみの代わりとしてても、別にいいんじゃないのか？お前は刺激を、俺はつぐみを。計算は間違っちゃいないだろ。」

そう言われればそうなのだ。

じゃあ何故私はこんなにも怒って、やるせない気分になってるんだろう。

「ううん……。間違ってるよ。」

私は世の中のありきたりさに飽きた。
いや、ありきたりを送っていると、いざ何かが起こった時に対処出来ないから刺激を求めた。

コイツは暇つぶしの為に私を玩具とする為と、私に現実を見せる為に恋人扱いをしている。

最初の約束はこうだった。

私の約束事は変わってない。

……なのに。

「私は何かの代わりとなる為にアンタの案にのったんじゃない。」

それだけ言って、私は部屋に閉じこもった。

これだけ言ったのだからもうごっこは終わりだろう。

……なのになんで、こんなにスッキリしないんだろう。

刺激が無くなってしまうから？

また見つければいいだけの話じゃないか。

別に、真に、いや松川にこだわる必要なんか、これっぽっちもないのだから……。

モヤモヤと考えを巡らせていると、携帯のバイブが鳴った。

「もしもし。」

{あ、みかげ？今いい？}

電話は多香子だった。

「何？」

{明日ね、数学教えて欲しいの。ホラ、みかげ数学得意じゃん？だからテストん時に出す課題一緒にやりながら教えてーっ。}

まぁいいだろう。
ここに帰って来ても、もう何も無いのだから。
暇で仕方ない。

「うんいいよ。分かった。」

――――――――……

「で、ここにＸと２を入れて……。」

次の日の放課後。
私は多香子と約束通り勉強中。
図書室にこもって静かに課題を終らせていった。

「みかげ……。アンタいっつも寝てるくせに……。」

なんでそんなに分かるのかと言いたいらしい。

私は頭を指でチョンチョンと叩いた。

「ここが違うから。」

「何私を馬鹿っていいたいの？」

そんな他愛もない話をしていると、多香子が急に言った。

「松川とはどうなの？」

心臓が何故か跳ねる。

「な、何が？」

「あんなのと一緒だと、しんどくない？」

「別に。っていうか、あんまり喋んないから。」

喋ってもケンカする事が多いし。

「……。あのさ、変な事言っていい？」

「何？」

「みかげって……松川が好きとか？」

「はぁ?!」

思わず大きな声を出してしまった。
それでなくても静かな図書室が、更に静かになった上、図書室を担当してる先生に睨まれた。

夢の中の松川といい、多香子といい、なんでそんな事を言うのか。

「近頃のみかげってさ、なんか人間味が戻ってきたって感じするんだよね。」

「だからってなんで……。」

「つまり変わったって事。」

「変わったからってなんだって言うのよ。」

「変わりだしたの松川が現れてからだからさ。もしかしたらー……って思っただ・け。」

と言って、多香子はまた問題を解き始めた。

思っただけなら何も言わないで欲しいものだ。

こっちは恥をかき損じゃないか……。

しばらくして、担当の先生が下校時間だから帰るようにと言ってきた。

まだ分からない所があるからと、私を引き止めた多香子は、近くのファミレスに私を連れて行った。

「あ、みかげ。時間大丈夫なの？あんまり遅くなると松川うるさいんじゃ……。」

「別にいいよ。うるさくもないし。」

半分嘘だけど。

でも昨日の事もあって、私の心の中は反抗心でいっぱいだった。

「まぁ、ほどほどに……。」

７時頃になっても、私は帰る気がしなかった。
ファミレスを出て、近くの公園でなんだかんだ喋ってから帰る頃には、９時を回っていた。

部屋に帰りながら松川の嫌味攻撃をどう対処するか頭でシミュレーションした。

最終的には部屋に逃げよう。

逃げるが価値ってなもんだ。

と決心を固めて、いざ部屋へ。

しかし。

「……あ、れ……。」

部屋はまっ暗。
松川の靴すらなかった。

テスト準備って、そんなに時間がかかるものなんだろうか……？