･･･ゆめみる魚･･･

生温い風と、なんとも言えない夏の匂いが私を迎える。

私はそれらに身を任せて、冷たいコンクリートに体を沈めた。

時間が止まったように感じた。
このままずっと夜な気さえした。

でもそうならばいい。

このままなら、私は真に会う事もないだろうから。

[みかげ。]

最後に名前を呟いた真の声が、耳の中で反響する。

明日から、“真”とは呼ばないでおこう。
また前みたいに“松川”と呼ぶ。

全て、何もかも、この気持ちも……投げ出そう。
切り替えるのがへたくそな私だけど、それは努力しよう。

行き詰まった今、そうするしかない。

導くものは……閉ざされた……。

眠くもないのに、自然と目を閉じていった。

まるでこのまま死ぬんじゃないかと思うくらい自然と……。

でも、それでもいいかもしれないと思った。

あぁでも、今死んでしまったら、“重荷”確実になってしまうかなぁ……。

*****************

[私達、無理なんだよ。]

みかげから今日言われた言葉。

今日彼女は帰ってこない。
友人である増田の家に泊まるとか言ってた気がする。

昨日のように、家は奇妙なほど静まりかえっている。

いつもさり気なく「おかえり。」を言う人がいないと言うのは、こんなにも寂しいものなのかと気づく。

「無理……ねぇ。」

ソファーに深く身を沈めながら、呟く。

これまで、みかげにはちゃんと好意を示してきたつもりだったし、大事にしてきたつもりだった。

・・・
……いや、つもりだから駄目だったんだ。

みかげはそれでは駄目なんだ。
直球で、ちゃんと示さなければ分からないんだ。

かけひきなんて通用しない。

「そうか……。」と、唐突に思い出した。

彼女は、もう自分に近しい者はいないのだと。

※上の・・・は気にしないでください

１人だから、孤独になるのを恐れていたのに。
折角自分を包んでくれる存在が出来たと思っていたのに……。

俺は、いい加減すぎたんだな……。

優しくしていた……これもつもりだ……。
だから「無理」と言われるんだ。

でもみかげ……。

俺はお前を手放すつもりなんて更々ない。

明日からだ。
明日から、みかげに俺の本気を見せなければ、いつかアイツは、俺の前から消えてしまう事だろう。

「そんな事させねえ……。」

みかげ……俺はお前が思ってる以上に、お前が必要なんだ……。

―――――――…………

今日も満員御礼。

昨日に増して「仮装部屋」は大流行していた。

今日も店番有りなので、ハイカラな恰好をしながら接客中。
そしてやっぱり「写真を！」と引っ張りダコ……。

……何故？

冷静な自分がいる半分、もう半分では体のダルさを訴えていた。

目覚めれば、朝日が登っていた。
と言うか、屋上で一晩を過ごしてしまった。

コンクリートのせいで体痛いわ頭痛いわで散々な上、寒気、ダルさが付いてきた。

くそ……ついてない……。

今日はつぐみさんが来るって言うのに。

朝一でメールが入り、今日来るとの事。

昨日の今日で、上手く立ち回り出来るか分からないのに体がこの状態だ。

いっそ身を潜めてしまいたい……。

「みかげ？顔色悪いけど平気？」

多香子が私の顔を覗き込んで様子を伺う。

「……うん、まぁ……。」

「あんまりよくなかったら保健室行きなね。」

あぁ保健室かぁ……。
……ん？保健室？

私は勢いよく多香子の肩を掴んだ。

「多香子、ナイスアイディア。」

保健室に逃げ込めば問題ないかもしれない！

ってそんな簡単に行く訳がなかった。

「着物のお姉さぁーん！写真撮りませんかー？」

「キャー！めちゃくちゃ綺麗！写メ撮らせて下さい!!」

……わしゃアキバのコスプレしてる人か。

「え、嘘、みかげちゃん？」

声がする方に首を向ければ、少し離れた所につぐみさんと歩がいた。

店番だから仕方ないとは言え、この姿を見られたのはものっすごく不本意だ。