･･･ゆめみる魚･･･

「どうりで朝一緒に来てると思ったら……偶然じゃなくてそういう訳だったの？」

「うん。まぁ。」

はっきり言って、ここでは松川と私は教師と生徒。

事情を話せば分からなくもないだろうが、１歩間違えればＰＴＡが黙っちゃいないだろう。

今朝、奴が「心配してくれるの？」と聞いたのはそういう意味だ。

だがそんな事でも私にとってはスリルな出来事の１つでしかない。

先生と生徒と言うのがまたベタで楽しいじゃないか。

「ま、そんな訳だから。」

「アンタそんな簡単に……。」

呆れる多香子をよそに、授業が始まるので席に着いた。

着いたところで、私は睡眠学習だけどね。

―――***―――

手に、花を持っていた。

純粋である事を象徴するかのような、真っ白い花。
何重も重なっている花びらを、見つめていた。

ただよう煙。

線香……。

ふとそう思った。

『さぁ、みかげちゃん。それいれてあげて？』

入れる？

どこにと思っていると、少し離れた場所に木で出来た長細い箱があった。

あれの事か？

近づいていって、箱の前に立つ。
どうやら小さい私は、箱の中身は見えなかった。

すると、誰かが持ち上げてくれた。
中は……。

眠っているかのような、お母さんとお父さんだった。

『―――っ！いやぁっ!!』

―――***―――

「……げ。みかげったら!!」

ハッとして、私は目を開けた。
目がパシャパシャする。
また泣いてるらしい。

「どうかした？随分泣いてるけど。」

机を見れば、いつも垂れているヨダレの代わりに、涙が水たまりとなっていた。

これだけ泣いているにも関わらず、やっぱり夢は思い出せそうにもない。

１つ言える事は、今朝同様悲しい夢だったに違いない。

「……夢でめちゃくちゃ目が乾いてた。」

「どんな夢よそれっ！」

多香子はひと笑いして、「あ。」と何かを思い出して、身を屈めるとまた小さな声で私に言った。

「松川がアンタ起きたら来るようにって。何されるか分かんないからさっさと行ってきな。」

絶対馬鹿にされる。

確証があった。

時計を見ると、もうすぐ次の授業が始まる。

「後でいい。アイツが何かする訳ないと思うし。」

興味ないと言ってたんだからそういう面では安全。
ただ嘲るような言葉の数々を浴びせてくるだけ。

……それって軽いイジメじゃないか。

とか思いながら、次の授業で寝る準備をする。

幸い、今度は悲しい夢を見なかった。

―――――……

「失礼しまーす。」

結局、職員室へ来たのは昼休み。

起きるのは授業直前ばかりなので、通常の１０分休みに顔を出す事は不可能だった。

「松川……先生。なんか用？」

いつもの様に本を読みふけってる松川に、なんとか“先生”をつけて尋ねる。

「あ、来たか。まぁちょっと来い。」

と連れて来られた、社会科準備室。
中は先生用の机がちょこんと置いてあって意外に狭い。
そして周りは地図やらなんやらがゴチャゴチャと……。

とか思ってると、頭を鷲掴みされて松川の方へ向けられた。

にーっこりと笑って悪人オーラを出している今は、裏松川のおでましだ。

「お・ま・えさぁ～。よく俺の授業で寝るよな。この俺のっ！」

「はぁ？まさかそんな教師らしい説教する為に呼んだの？私、昼休みは屋上で寝なきゃならないのに。」

「よく寝れるなお前。違う意味で尊敬するわ。」

呆れたため息を吐きながら、松川は先生用の机にあるイスに座った。

「大体、お前の居眠りはある意味異常。眠り姫じゃあるまい。いい加減活動的になったらどうよ。若いんだし。」

「若い＝活動的にっていうのは偏見だよ。世の中には色んな人間がいるんだからさぁー。」

って言うか……。

「若いからなんだってーのって……感じだけどね。」

若くして死んだ両親。
若くして両親を亡くした私。

若いから、若いのに。

そんな言葉、イヤってほど聞いてきた。

ありきたりな、大人達の言動。

「暇だよね。大人も。「夢を見なさい」とか言うくせに、いざ非現実な事言ってたら「現実見ろ」って言うし……。アンタもそんなタイプ？」

だったら私のミスチョイスだ。

しょうもない奴らは興味ない。
私が求めるは、楽しさ故の快楽のみだ。

[そんなもの、さっさと捨てなさい。]

唐突に、昔誰かに言われた言葉を思い出した。